蕭承衍低笑出聲，在寂靜的室内格外清晰。

謝九棠隻覺得背後一陣溫熱氣息逼近，蕭承衍低沉的嗓音裹着糖糕的甜香，若有似無地擦過她的耳廓：“本王在自己房裡，是世子風風火火闖進來，”他故意頓了頓，“怎麼反倒怪起主人衣冠不整了？”

她猛地轉身想反駁，卻險些撞進他赤裸的胸膛。

謝九棠慌忙後退，後腰卻抵上了冰涼的屏風。

蕭承衍突然将半塊糖糕遞到她绯紅的耳畔，“不能浪費糧食。啊——”

謝九棠下意識張嘴，甜膩的玫瑰香瞬間在舌尖炸開。

等她反應過來時，齒尖已經蹭過那人咬過的部分。

屏風上，兩道影子倏地交疊在一處。

“再說——”蕭承衍忽然俯身，将她咬剩下的半塊糖糕塞進自己口中，“都是男子，世子臉紅什麼？”他喉間溢出一聲輕笑，目光挑釁地滑落在她耳垂上。

這時，院中湧來雜亂的腳步聲，還伴着器具撞擊的清脆。

謝九棠如蒙大赦，一把推開蕭承衍，幾乎是落荒而逃地沖出房門。

院中景象卻讓她倒抽一口涼氣，宣王府的下人們正擡着紫檀書案、青玉筆架魚貫而入，最誇張的是連五皇子慣用的那架十二扇山水屏風都被搬了來，生生将她的庭院改成了太學院的模樣。

那領頭的青衣小吏笑得谄媚：“我們小殿下今日大早便在太學院等着世子，奈何等到日上三竿，世子也未如約前來，想到許是世子既愛睡懶覺，不如把學堂搬到您榻前來。”

說着指揮下人将一摞書卷堆在她最愛的藤椅上，“這是今早衛太傅講過的章節，殿下特意用墨批注過，還請世子過目。”

謝九棠盯着那沓白宣上密密麻麻的算題，隻覺得眼前發黑。

那一道道“粟米換絲絹”的題目，墨迹在紙上張牙舞爪，活像一群嘲笑她的北燕官吏。

她悄悄掐了掐自己的大腿，在南梁時，她可是連‘九章算術’的序言都沒讀完，成日裡不是騎馬射箭，就是溜去市集聽書看戲。

“世子？”小吏見她遲遲不動筆，試探着遞上狼毫，“小殿下說，解不出也不打緊……”

“誰說我解不出？”謝九棠一把奪過筆，蘸墨時濺了自己一手黑點。

她咬着筆杆，鬼鬼祟祟瞥了眼廂房方向，蕭承衍不知何時已披好外袍倚在門邊，玄色衣襟半敞，露出鎖骨處一道淡疤。

他指間撚着她早上沒吃到的那塊玫瑰糖糕，慢條斯理地咬了一口，糖霜沾在唇邊，偏不擦，就這麼似笑非笑地望着她。

眼裡明晃晃寫着“本王早知你是個算學草包”，戲谑得讓她牙癢。

春杏抱着盤盞從西廂探出頭，徐良更過分，直接搬了個小闆凳坐在廊下，手裡還抓了把瓜子，活脫脫看耍猴的架勢。

謝九棠捏着狼毫的手微微發僵，宣紙上“粟米”二字被她塗成了黑疙瘩。

蕭承衍忽然開口：“世子若實在不會……不如求求本王？”

謝九棠僵在原地，看着滿院等着看她笑話的人，突然很想把算題糊到蕭承衍那張可惡的臉上。

這時，阿絮不知何時從偏房走出，站在了謝九棠身側。

修長的手指自然而然地接過她手中的狼毫。

少年垂眸，睫毛在宣紙上投下細密的影，指尖運筆如飛。

南梁特有的“九宮算法”在紙上鋪開，墨迹如行雲流水，不過須臾之間，那些令謝九棠頭疼的算題便被解得清清楚楚。

末尾竟還添了朵小小的海棠。

這個添海棠的習慣，是在謝九棠兒時，功課得到兄長的贊許時，兄長謝骞才會在她的功課末尾，溫柔的畫一朵海棠花。

沒想到阿絮竟還記得這個細節。

“世子，”阿絮輕聲提醒，将筆擱回硯台時，指尖不經意擦過她的手背，“你我雖身處北燕，南梁的東西，還是不能忘的，以後若有疑惑之處，可以來找阿絮，我教你。”

謝九棠怔了怔，望着阿絮清亮的眼睛，心頭忽然湧上一股暖意。

少年神色認真，眉宇間透着一股南梁文人特有的清傲，仿佛在這滿是算計的北燕朝堂中，唯有他還記得她本該是個塗脂弄粉的姑娘，而非整日周旋于權謀之中的質子。

“好。”她輕聲應道，指尖不自覺地撫過宣紙上那朵海棠，恍惚間像是回到了南梁的書院，窗外是潇潇竹影，而非這北燕冰冷的宮牆。

然而身後驟然降低的溫度卻讓她脊背一僵。

蕭承衍不知何時直起身子走了過來，袍角無風自動，方才那副慵懶戲谑的模樣蕩然無存。

他慢條斯理地擦去指尖糖霜，動作優雅得像在拭劍。

“南梁的東西？”他輕笑一聲，目光卻冷得駭人，“世子怕是忘了那夜落水之事。”

阿絮握筆的手驟然收緊，筆杆發出不堪重負的細微聲響。

謝九棠敏銳地察覺到兩人之間劍拔弩張的氣氛，正欲開口，卻見五皇子大笑着進了院子，懷裡抱着一摞嶄新的算術注本。

“世子！”少年皇子歡快地喚道，“我找到太傅年輕時寫的算學心得啦！”

他目光在三人之間轉了一圈，忽然歪頭笑道：“咦？你們這是在……比試南梁北燕哪邊的算法更妙嗎？”

謝九棠低頭看着阿絮留在紙上的海棠，又瞥見蕭承衍指尖粉碎的糖霜，忽然覺得這算術題背後，藏着比粟米絲絹複雜千萬倍的算計。