“這滿城飛漲的物價，是老天爺降的災麼？”

謝九棠盯着“四百錢”那行字，忽然想起良民巷王家六口吊死在門前的景象。她喉間泛起哽塞，面上卻嗤笑：“殿下給我算了一上午的赈災題，原是在這兒等着？”

蕭承烨廣袖一拂，“我想，梁帝也不忍見他的兒子淪為北燕豺狼的爪牙。”他聲音陡然壓低，“端王黨哄擡糧價，是為逼父皇重啟曹馮章的‘鹽糧互易’舊策！從我們鄭氏的喉嚨裡摳銀子花，那些餓死的百姓，都是他們登天的墊腳石！”

遠處槐樹下，蕭承衍正拈着塊玫瑰糖糕往唇邊送。見謝九棠擡眼，他慢條斯理咬下糖糕一角，唇角勾起譏诮的弧度，仿佛在說：“看啊，小狐狸掉進新籠子了。”

“我說這些，不是要世子反水。”蕭承烨突然按住她顫抖的手背，掌心滾燙，“隻想讓您擦亮眼...”少年指尖劃過紙卷，“莫等被端王黨榨幹骨血時，才知自己不過是他們算盤上的一粒珠子。”

風卷着紙頁嘩啦作響，謝九棠盯着遠處蕭承衍。那人正将糖糕碎屑彈向花叢，驚得蜂蝶亂舞。

“殿下這出戲排得妙。”她突然抽回手冷笑，“先借算題探我深淺，再拿物價激我義憤...”指尖猛地戳向宣紙，“可您母族靠着鹽引賺得盆滿缽滿時，可曾給過賣兒鬻女的百姓一條活路？！”

蕭承烨瞳孔驟縮。

謝九棠撕拉一聲扯破紙卷！碎裂的白宣飄向亭外。

二人默契的沒有再繼續這個話題。

直到将要傍晚，謝九棠都在皺眉抄寫着衛太傅布置的課業，餘光卻不小心瞥見蕭承烨面前攤開的書卷，上面竟空無一字。

她“啪”地擱下筆，略惱氣地挑眉道：“殿下好興緻，讓我在這兒替你寫功課，自己倒是對着白紙發呆？這伴讀的活兒誰愛幹誰幹，我是不幹了！”

蕭承烨聞言，不僅不惱，反而神秘兮兮地壓低聲音：“世子有所不知，這可不是普通的書卷。”他指尖輕輕敲了敲紙面，“這是'靈犀卷'，看着無字，實則是本有問必答的天書。”

謝九棠嗤笑一聲：“天書？” 心想這小子又在賣什麼關子。

“不信？”蕭承烨取過她手中的筆，蘸了墨汁，在雪白宣紙上寫下：“南梁質子身份是否有疑？”

謝九棠心頭猛地一跳，指尖無意識地攥緊了袖口。

墨迹漸漸隐去，宣紙上緩緩浮現出一個清晰的“是”字。

空氣仿佛在這一瞬凝固。

謝九棠強壓下心頭驚濤，唇角揚起一抹故作輕佻的笑：“殿下這是從哪聽來的風言風語？”她伸手點了點那字迹，“莫非這天書也愛道聽途說？”

蕭承烨瞪大眼睛，佯作一副受了驚吓的模樣：“我就是随便問問，怎麼給我出來個'是'？”他慌忙用袖子去擦那字迹，“這破紙不準！”

眸光卻有意無意的瞥向謝九棠。

宣紙被揉皺，墨迹卻怎麼也擦不掉。謝九棠盯着少年皇子故作慌亂的動作，忽然輕笑出聲：“殿下想試探我，倒也不必做戲做的這麼全。”

“哪有試探！”蕭承烨幹笑兩聲，手忙腳亂地将宣紙團成一團扔進香爐，“這紙定是受潮了，字都顯不全...”

火苗竄起，将那個刺目的“是”字吞噬殆盡。謝九棠狀似随意地撥弄着案上算籌。

蕭承烨卻湊近壓低聲音，“世子别往心裡去，我保證這事絕不外傳。”

“外傳什麼？”謝九棠挑眉，“外傳你這本'天書'連南梁質子都認不清？”

謝九棠心想，這蕭承烨不知從何處聽了些模糊的風聲，就想以此要挾她反水端王，且不說她從未投效端王，即便投效了，也不可能因為撲風捉影的幾句瘋言，便繳械轉投宣王。

二人相視一笑，各懷心思。

遠處北堂廊沿下，蕭承衍手中的茶盞不知何時已經涼透。他盯着亭中談笑風生的兩人，眸色漸深。

蕭承烨将重新鋪開的宣紙往謝九棠面前推了推，眼睛亮得驚人：“本王給世子三次提問的機會，這一次，由本王親自作答，保證靈驗！”

謝九棠支着下巴，似笑非笑地看着他。少年這副殷勤模樣，活像市集上推銷假貨的小販。

無非是想借着“天書”的名頭，故作神秘地透露些鄭氏秘辛，好讓她承這份人情，順便與她這位手握千門之權的南梁質子套個近乎。

“好啊。”她懶洋洋答道。

可她偏不想順他的心意。

在這北燕朝堂，比起鄭氏辛秘，自然有更讓她感興趣的事。

于是她攬袖，在紙上洋洋灑灑地寫下了第一個問題。