謝臨風在回宮之前又去了一趟樞密院。

謝懷芳正在看着下屬送上來的告貼。

“謝大人！”謝臨風直接走上前，“您……瘦了……”

謝懷芳擡起頭，看着謝臨風：“小謝大人居然知道關心我了？”

謝臨風抽了抽嘴角：“您到底為什麼想讓我繼承您的事業？”

謝懷芳放下告貼，十指相撐，看着謝臨風：“你是我的兒子。”

“可是我并不是……”謝臨風反駁。

謝懷芳笑了笑：“那又如何？三年前睿王把你托付給我的時候，你就已經是我的兒子了。”

“你不怕……”

“怕什麼？”

“怕我……”

“你一個小屁孩子能成什麼氣候？”

謝懷芳長長地歎了一口氣，悠悠道：“我知道，世間許多人，許多事都有很多無奈。有些路不得不走下去。可是當你走在那條所謂的不得不走下去的路之時，可有想過，身後還有一條康莊大道？而那條路也是可以選的？”

謝臨風沒有回答。

他腳下的路隻有一條，哪有什麼康莊大道。

他回到宮中之時，天色已黑。

蕭素兒的生辰宴都結束了。

她守着一個食盒，伏在桌子上百無聊賴地玩着一隻茶杯。

聽到窗棱傳來的動靜，便迅速打開窗。

果然是謝臨風。

“快進來！”蕭素兒招呼他，“我給你留了生日蛋糕。”

謝臨風任由蕭素兒像是拉一個木偶一樣把他拉進了房間。

“父皇小時候特别讓禦膳房研究出來的。”蕭素兒道，“我特别愛吃。卻沒想到父皇竟琢磨出來了。”

她從食盒裡端出一個小盤子，一邊說着，一邊用勺子挖了一口遞到謝臨風的嘴邊。

“公主……我自己來就好……”謝臨風有些局促。

蕭素兒卻不在意，直接道：“你一定沒吃過。”

謝臨風隻得張嘴讓蕭素兒喂到了嘴裡。

那甜而不膩入口即化的口感，讓謝臨風不禁驚訝。

“很奇特的味道。”

他從懷中取了一隻木盒，遞了過去：“公主的生辰禮。”

蕭素兒打開，竟是一隻木簪。

簪尾是一隻張着翅膀浴火而飛的玄鳥。那羽端的火焰又用碎珊瑚和螺钿點綴，微微晃動，竟閃着瑩瑩光芒。

“你自己做的？”蕭素兒将那簪子和自己手腕上的印記對比。

隻有仔細觀察過的人才能做出這麼象。

而除了帝後和她的幾個貼身的婢女外，再沒有人仔細看過了。

也隻有謝臨風，那一晚救她之時看過。

蕭素兒很興奮：“很漂亮，我很喜歡。”說着便要往頭上叉。

謝臨風接過發簪，小心地叉到蕭素兒的頭上：“第一次看到時，便想着把它做出來……沒想到你會喜歡。”

他看着蕭素兒，指尖微動：“你不信那宮女的碧簪，卻信我這粗糙的木簪？”

蕭素兒揚起臉，看着謝臨風：“我當然信你。”

……

皇宮的夜很涼。

月牙彎彎，像是蕭素兒的眉梢。

謝臨風躺在房頂，那着那彎月牙。手中捏着從蕭素兒頭上拆下的頭繩。

“公主，若你知道……可還會信我？”風聲吞咽了謝臨風的呢喃。

一個黑影閃現，立在謝臨風的身邊。

“坐！”謝臨風沒有擡頭看那人。

“少主！”碧兒的聲音響起，“你果然要聽從閣主之意？”

“那又如何？”謝臨風道，“我有的選嗎？你有的選嗎？”

碧兒沉聲不語。

“說吧，閣主還有何指示？”謝臨風道。

“他叫您把此物交給蕭隐。”碧兒從懷中掏出一個盒子。

謝臨風收下盒子，塞進懷中：“好！”

夜風習習，謝臨風看着望不到頭的皇宮，微微閉了閉眼。

這如深淵兇獸一般的皇宮，他真的掌控得了？

他的腳步頓了頓，跳下房檐。

蕭素兒的東廂已熄了燈火。

他隐入房梁，看着已經沉沉睡去的少女，心中暗暗呢喃：“也許，你是唯一能救贖我的路吧……”

……

小尹子提起褲子站在假山山洞口。雪蓮從身後抱住他：“公子，我的一切都給您了。您莫要忘了蓮兒。”

小尹子轉過頭，輕輕地捏着雪蓮的下颌：“我怎麼可能會忘。你可是我的第一次。”