老僧臉色慘白，雙眼瞪得溜圓：“老衲的确未曾見過這位夫人...”默了默，又道，“隻是...約莫五年前，有位貴人來寺中祈福，容貌與這畫中人倒有幾分相似...”

芙媱唇角一彎：“看不出大師年歲雖高，記性倒是挺好啊？五年前來的香客都能記住模樣？”

聽聞這話，那老僧倒鎮定了許多，道：“老衲此言雖頗有些無禮，但若在現世中見到如此姿容的貴客，想來确也令人難忘。”

殷穆追問道：“那您說的那人是誰？她嫁人了嗎？嫁的人姓謝嗎？她如今在哪...”

“阿彌陀佛。恕老衲不能告知檀越此事。但有一點，”老僧指尖撫過泛黃經卷，肅容道，“那位貴人絕非此畫中人。這畫上落款是弘文二十八年，那便是當朝天子登基五年前的事了，距今已有二十一年之久...而那位貴人來敝寺禮佛時尚未出閣，算來如今亦不過雙十年華，又如何能是這畫中人呢？”

重妩蹙眉道：“這麼說來，大師所說的那位貴人與這畫中謝夫人年歲相差甚遠，想來是巧合了？”

那老僧聞言眼睫一顫，似是躲閃道：“或...或許罷。”

荊雲澗聞言，思忖片刻又道：“那大師可知這皇城中有什麼謝姓貴人？或許與楓丘城有些淵源的？”

那老僧身形一僵，似是有些驚疑不定，随即又平複下來，道：“原是如此。”

芙媱不耐煩地問：“什麼如此？你還沒回答我師兄問話呢！”

“謝姓貴人...”那老僧阖目，神情肅穆，“當今皇城中最大的貴人，不就姓謝麼？”

“那皇帝姓謝？！”

老僧颔首道：“不錯。當今國姓為謝，老衲本是訝異于檀越竟不知此事，又想起諸位乃是仙門中人，轉念一想倒也尋常。”他眉宇緊蹙，“但...未曾聽聞天子禦臨過楓丘城啊，況且諸位說的這楓丘城，不是十五年前就滅城了麼？”

荊雲澗道：“正是。我等便是為楓丘城一事而來，路途中有人以此畫指引，想來查明楓丘城滅城真相，與尋到這畫中人脫不了幹系。”

老僧奇道：“咦？可那楓丘城不是因瘟疫而滅麼？莫非其中另有隐情？”

荊雲澗道：“或許。”

他拂袖起身，施了一禮，淡聲道：“既然大師已将所知之事言無不盡，在下也不便叨擾了。此畫事關重大，我等這便前去皇宮尋那位澹墨居士之徒陳硯秋，不知能否得知其中訊息。”他一手牽起重妩，一手将殷穆扯了起來，禮貌道，“告辭。”

他牽住重妩的手，竟發覺她愣在座上不動，蹙眉道：“阿妩，怎麼了？”

重妩一手支着下巴，眼睛直勾勾地盯着那老僧，淺淺一笑：“師兄莫急，阿妩有些話想問問大師。”

老僧慈和道：“檀越但說無妨。”

重妩笑道：“大師，請問這禅房可是大師一人居住？”

那老僧愣了愣，點頭道：“正是。”

重妩又指了指那禅房一角的書案：“那這桌案自然也是大師一人所用了？”

那老僧又是一怔，似是有些不明白她想問什麼，但仍是溫聲答道：“不錯。”

重妩嫣然一笑，指着那案頭硯台道：“大師這硯台積着不少陳年宿墨嘛。”

那老僧簡直有些詫異道：“檀越究竟所問何事？”

重妩忽地站起身來，指了指牆上高懸的一幅觀音像，笑吟吟道：“大師，這觀音像惟妙惟肖，令人一見心誠，敢問可是大師親筆所繪？”

那老僧下意識颔首道：“不錯...”

他忽然頓住，額角滲出冷汗，連忙道：“老衲失言了。”

隻見重妩輕輕撫着那張泛黃宣紙，狀似無意道：“我家官人曾教過在下一些鑒畫之術，大師這觀音開臉的筆法...與那位謝夫人的畫像如出一轍呀。”

她若有所思道：“倒像是澹墨居士親傳呢。”

禅房霎時死寂。那老僧連連擺手道：“不，不是！老衲未曾......”

重妩上前一步，一把拉過那老僧的手，老僧驚慌掙紮，卻覺這看似纖弱的女子力道大的驚人，将他袖口翻上去後，溫聲道：“大師虎口處墨漬沁入肌理，乃是常年執筆之人才有的印記。這禅房中所挂之畫雖與澹墨居士筆迹相像，卻筆鋒藏怯，墨色滞澀——想來是大師少時習作吧？”

她倏然用力，輕聲道：“您莫不就是那個‘不在塵世’的小徒弟？”

此言一出，四下皆驚。那老僧手中佛珠啪地斷裂，檀木珠子滾落滿地。他閉目長歎一聲，沉聲道：“檀越好眼力。”

古刹鐘聲恰在此刻轟鳴。老僧合掌念了聲“阿彌陀佛”，頹然道：“諸位既已看破，老衲便不再遮掩。老衲少時曾是澹墨居士關門弟子，當年亦曾奉師命入宮為皇室作畫，隻是後來......”他喉頭哽咽，“師父身死，老衲于這世上再無牽挂之人，自此遁入空門。”

芙媱不耐打斷：“陳年舊事沒空聽！你師父怎麼死的？被仇家害了麼？”

那老僧面上忽然露出一絲驚恐神情，似是回想起什麼令人不寒而栗的往事，顫聲道：“不！不！師父不過是年歲已高，這才駕鶴西去！沒有，沒有什麼仇家！”

“有一事或許應當告知大師。大師方才說得不錯，那楓丘城的确早已于十五年前滅城，”荊雲澗漠然開口，“然而近日來，楓丘遺址詭事頻發，帝王疑心是城中有妖邪作祟，請求逍遙宗徹查楓丘城疫鬼一事。”他轉向那老僧，神情冷淡，“我等在那楓丘城中捉到一隻作惡大妖，那大妖拼死也要讓我們得到此畫，此畫正是你師父澹墨居士所作。而你的師父——恰恰也死于十五年前。”

“大師難道不覺得，有些太巧了麼？”

晨光照進窗棂，那老僧面色頹萎，似是一瞬之間老了幾十歲。

“你師父故去多年，你亦遁入空門許久，卻依然收着當年做他徒弟時所作之畫，”青年嗓音冷冽如玉，帶着幾分引誘之意，“想來也是師徒情深。大師便不想知道，你師父身死的真相是什麼？”

老僧喉頭滾動，似吞咽着什麼苦澀之物，苦笑一聲：“結局已定。真相，重要麼？”

“自然重要！”

少女朗聲開口，神色鄭重道：“若楓丘城疫鬼一事另有隐情，城中數萬條人命、你師父的性命，都不該就此沉寂于黃泉之下，再不能發聲。”

荊雲澗聽聞重妩所言，唇角輕輕牽起。

那老僧閉上眼睛，神情痛苦，重妩見狀，連忙柔聲誘哄道：“大師，我等乃是仙門中人。若你師父當真蒙冤而死，無論如何我們都會還他一個清白。”

芙媱冷冷地翻了個白眼：“師妹啊，好大的口氣。”

那老僧阖目許久，似是在腦海中掙紮鬥争，終于下定決心，沉聲道：“好！老衲便信檀越一次。”

重妩大喜，攙住那老僧胳臂，柔聲道：“那麼大師能否先告知我等，五年前來貴寺參拜的那位貴人，究竟是誰？”

山風穿堂而過，案上燭火明明暗暗，映得那老僧色若死灰。

“那位貴人...”他沉聲開口，“...乃是鎮國将軍嫡女。”

“當朝貴妃，荀榕。”