“末将定當竭力嘗試。”

校場上旌旗獵獵，迎風鼓動。正值晌午十分，涼風吹過，訓練的軍士喊着洪亮的口号，刀光劍影，銀槍閃爍。

歇息間隙，幾位軍士圍坐，有人起了話題。

“聽說了嗎？新上任的校尉大人要拉皇上賜的那張弓！”

“嚯——是破天弓麼？！”

“劉将軍也才将将拉開，那小子口氣好生大啊！”

“人來了！人來了！”

“咱們瞧瞧去！”

一名兵士擡着一張弓走到校場中央，長弓往地上重重一頓，衆人都很興奮，一擁而至瞬間圍上。

“這便是破天弓？！”

“好生威風！”

明德帝和蕭钰過來時，衆人才規矩地讪讪退到一旁。

蕭钰有些擔心，方才劉荻将軍說，軍中諸如渾身腱子肉的大漢将士們都不一定能拉開這張弓，更别說射箭了。

而此人看上去肩寬腿長，多餘的一絲肉也沒長，當真能拉開破天弓射箭嗎？

眼下這麼多圍觀的軍士，這人又剛被提拔當上校尉，必定有不少人不服氣。若他拉開了這張弓還好；拉不開，此後恐怕難以在軍中立威。

“來！”明德帝示意他上前。

少年人步履平穩地走到起射線上，目光凝視着遠處的人形草靶。

蕭钰覺得他是有些緊張的。

他手中“破天”是一把精緻的複合弓，光滑的弓身，緊繃的弓弦，箭兜裡的箭矢在日光的照射下閃爍着寒光。

少年人緩緩将弓舉起，左臂緊握弓臂，右手搭箭上弦。他輕輕調整着呼吸，倏地用力拉動弓弦，弓身随之彎動，箭矢在弓弦的牽引下，穩穩地瞄準了靶心。

時間仿佛凝固了。

突然，他的手指一松。

緊繃的弦發出一聲铮鳴，羽箭破空而出，直朝草靶而去。

周遭的人不由地屏住了呼吸，等待着看那箭矢是否能夠命中。

“砰——”

箭矢沒入人形草靶的喉部，捅了個對穿，将靶子帶倒在地。

“好！”劉荻激動得直拍大腿，他就說這小子有真把式，果真沒看走眼。

蕭钰不擅禦射，但也能看出此箭頗為完美。

“你叫什麼名字？”明德帝面露喜色。

“回陛下，末将賀修筠。”

不管過去多久，蕭钰依然清晰記得初見賀修筠。少年身姿卓然，力挽山河。

此後賀修筠不出所料地，屢建奇功，一步一步晉升。

老将劉荻時常與旁人得意道：“賀将軍出自我的麾下，哈哈哈哈。”

永元十七年，賀修筠封鎮北大将軍，與蕭钰有交集漸深。二人話語投機，志同道合，結為苔岑之交。①

永元十八年端午，聖上賜婚，蕭钰與薛傅延結為夫妻，此後賀修筠與她幾乎斷了往來。

永元二十一年重陽過後，蕭钰決心同薛傅延和離。

永元二十一年冬至這天，雪來得很急，大片大片的潔白鋪天蓋地簌簌落下，鑲滿了紅牆上的琉璃青瓦。

北疆傳回一封予長甯公主的、未署名的手書。

蕭钰抖開信紙，裡面夾着幾片薄薄的、粉白重瓣的風幹海棠花。

寒夜長，信箋短，僅寥寥數字。

——歎年華一瞬，人今千裡，夢沉書遠。②

公主殿下，此後安好。——

筆法古逸蒼勁，行雲流水。

是賀修筠。

蕭钰心中的某處徹底決堤，洪流翻湧、潰不成軍。

起初是賀修筠開口，與她拉近關系，可為何在她成婚後又一聲不吭地離開？

千山暮雪，再無音信。

——原來如此。

蕭钰有些恨自己遲鈍的榆木腦袋。

景陽元年春，将軍班師回朝，太子蕭懿恒登基，大赦天下。

蕭懿恒的登基大典上，賀修筠頭一次見到和離後的蕭钰。

女子未着婦人發髻，長發如瀑垂下，一雙瞳色分明的水目中風露濛濛，螓首蛾眉，容貌依舊動人，隻是相比以前有些消瘦。

賀修筠眼底變得波瀾起伏，像是在掙紮着什麼。

自賀修筠回到上京城後，二人重拾舊誼，都很默契地對蕭钰的婚事、之前的形同陌路隻字未提。

再平常不過的某天，蕭钰突然問：“我們現在是什麼關系？”

眼前的男人沉思片刻，有些答非所問：“你若不嫌我，我娶你吧。”

“我成過婚。”女子垂眸失落閃過，似有遺憾地回絕。

“可是我太喜歡你了。”賀修筠這一瞬間嘴變得特别笨，生怕眼前的人再說出拒絕他的理由，急匆匆地促織好語言。