長平侯殉國的那年冬天，是蕭钰第一次見到景珩。

彼時他隻是個十七歲的少年，如雪中蒲葦，脆弱又不可摧折。

景珩方才說的話喚醒了記憶裡那段塵封已久的往事。一瞬間，蕭钰好像想通了，為何前世死後還莫名其妙地當上了皇後。

他竟記了自己許多年。

此時景珩明目張膽地看着他，絲毫不見尋常的頑劣懶散。

她啞然一笑，眸光中綴滿了複雜微妙的情緒，聲音輕柔：“我們都好好活着，是最重要的。”

這是蕭钰的心底話。

景珩溢出點點笑意，散發着連他自己也未察覺到的溫柔缱绻。他應聲道：“好。”

碼頭上的火已被撲滅，人擠人一片喧鬧。

“景侯爺，今夜事畢，不宜久留。”蕭钰往夜色深處走去，順帶抛下了句：“告辭。”

徒留景珩一人望着夜風輕拂的河面，樹桠如剪影投在夜空中。

蕭钰命影旗自“甲辰”貨倉放火，為避免傷及無辜，她特意交代着火勢莫要波及别處。

貨倉突然走水，救火的人隻當春夏幹燥，巡防的商人與督衛玩忽職守，未能排查清起火隐患。

好在貨倉鄰水，約莫一炷香的功夫，火已經被撲滅了，“甲辰”貨倉毗鄰的兩個大倉裡，個别貨物有所損傷外，其餘均完好，未受火情影響。

漕運總督剛松了一口氣，旁的人突然說：“何大人，若屬下沒記錯，這當是一間鹽倉，貯藏絲綢陶瓷也說得過去。”

督衛軍聲音一頓：“可屬下瞧着，這裡面似乎還有别的東西……”

何謙心頭突地一跳，大門已經燒得碳黑，他打了一個火把上前，臉色頓時比那焦了的門還黑。

因着走水路運送，食鹽濕氣較重，大火灼燒後，鹽塊因破裂而濺得四處都是。一片狼藉中，赫然露出壓在最底下燒得黢黑的軍械，大刀，鐵劍，钺矛，還有數個已經被燒去箭身的尖銳箭頭。

若隻是單純的鹽倉着火燒壞了貨物，碼頭官員們走程序給商販謀些補償也就過去了，然而這把火燒出了不少軍械來，性質立馬不一樣了。

薛傅延神色嚴肅，如此精準的一把火，實在太過蹊跷。

此事牽連甚廣，二人深知事情的嚴重性。

壞就壞在，衆人一骨碌湧上來救火，此時都知道了裡面有何東西。

何謙算是見過不少事的人，他冷靜道：“今夜之事還請諸位斂着口風，否則損人不利己，早些散了歇息吧。”

他命人盡量控制着消息的傳播速度，怕鬧出恐慌。

“這貨倉中是何人的貨？”薛傅延問道。

督衛兵答道：“回大人，是一夥暹羅商販，為首的人名叫阿木古，貨物來自淮南。”

“現人在何處？”何謙心頭湧起不祥的預感。

果然，他話音剛落，又出事了。

又有督衛軍來報：“大人，客棧裡發現十具屍體，樣貌瞧着不是大夏人。”

“速速找仵作來驗屍。”何謙臉色陰沉，懸着的心徹底死了。

客棧後院，十具屍首整整齊齊排成一排，仰面朝天地躺着，眼睛瞪得溜圓，仿佛死前受了驚吓，嘴唇微張，未能呼出口的求救聲永遠地禁锢在了寂靜的夜中。

屍體各異，唯一共同點是他們脖子上有一道深深的切口，鮮血已經凝固，變成了令人心驚的黑紫色。

速度之快，一刀封喉斃命，無人叫喊出聲。

“何大人，此事非同小可，”薛傅延提議道：“在下認為當立即加派碼頭人手，逐個排查。”

等不到明日清晨了，月色高懸，已是醜時，薛傅延同何謙風風火火地進了宮，觐見明德帝。

蘇公公得了消息，壯着膽子往明德帝的寝殿内去了。

明德帝睡得正香，耳邊突然響起了蚊子般又細又輕的聲音。

“陛下，醒醒，”蘇公公蹑手蹑腳跪在明德帝床邊：“陛下，碼頭失火死了十人，還發現走私的軍械，漕運總督何大人和鎮國公長子薛大人求見。”

聽見“死了人”，睡夢中的明德帝眉頭微皺，一句“走私軍械”徹底将他叫醒。他迅速起身，臉上笑意全無：“快，更衣。”

“他們人呢？”明德帝邊穿衣邊問。

蘇公公應道：“二位大人已經在偏殿候着了。”

明德帝匆匆收拾一番，入了偏殿，衣袖驟然一甩，攔住欲要行禮的二人：“坐吧，快說說怎麼一回事？”

何謙厘清了整件事：“子時碼頭甲辰鹽倉突然走了水，大火來勢洶洶燒毀了貨物，待巡防督衛撲滅了火，發現貨倉裡有不少軍械，臣查驗過，運送的鹽箱造了夾層，當是藏在其中。”

“這火怎麼起的？”

何謙：“微臣無能，暫未查到起火緣由。”

明德帝想到方才迷迷糊糊中聽到的消息，他聲音似怒非怒，目光中盡藏銳意：“人都死光了？”

“十名暹羅商販盡數被人殺害。”

何謙三十有餘已位居正二品，他身穿鴉色官服，在昏黃燈火的照耀下兩鬓銀絲盡現，他拱手：“臣已加派人手，嚴查碼頭人員，并排查其餘貨倉。”

“你為何也在碼頭？”明德帝問薛傅延。

他從懷中抽出信函，将前因後果一五一十地交代了。

“有人想給朕找些事做。”明德帝翻開案幾上的名冊，擡手圈了幾個名字，吩咐道：“速速叫他們幾個滾來見朕。”