月上柳梢頭，這一晚蕭钰莫名其妙地說了許多，思緒紛亂，熄了燈燭後卻睡得格外安穩，一夜無夢。

次日，陳皇後派了女官來公主府慰問，送了些新裁的衣裳、首飾、藥材，還有不知何處搜羅來的奇異物什，并帶信召她明日入宮。

送走坤甯宮的人後，蕭钰換了身衣裳，梳了個素雅的發髻，從後門繞進街巷小道往将軍府方向去了。

張楚淮在馬場上險些受傷，得賀修筠所救逃過一劫，張家自然是要登門道謝。

馬車停在将軍府外頭，小厮正從上頭往下搬。那些藥材都是用箱子來裝，足以見張家人的用心。

“舍弟兩日前墜馬，受了驚吓，回府後便卧床不起，好在未傷及筋骨，”張楚岚溫文有禮，眼帶笑意：“在下今日前來叨擾，是謝過賀将軍對舍弟的相救之恩。”

“張公子言重，此事本是我的分内之責。”

賀修筠領着張楚岚落座正廳，年輕的管家端上茶水後退下，徒留二人在此。寒暄一番，說了些客套話後，見張楚岚不為所動，賀修筠果斷轉了話題。

“前些日子，碼頭發現了一批軍械，皇上将此案交與令尊，”賀修筠語含關切，張楚岚聽不出真假，“近日可有進展？”

張楚岚如實道：“說來也怪，有線索指向将軍府，在下懷疑是有人刻意為之，所幸全都被否決掉，賀将軍無需擔心。”

“那便是沒有其餘證據了？”賀修筠提醒他：“不妨查查瑞王。”

張楚岚并不驚訝，甚至與他所見略同，“此舉太過冒險，家父不敢貿然行動。”

張楚岚也察覺到，近來京中不甚太平。波雲詭谲風起雲湧間，帝王稍一擡手，棋局瞬息萬變，官家世族頃刻間化作塵埃齑粉，史書上會被撰寫成如何的幾筆？

加之兩日前，宮中傳出齊王歸京的消息。

今上蕭承喜弄權術，是隻不折不扣的笑面虎，瑞王蕭勳在皇城腳根子底下早已蠢蠢欲動，齊王蕭随性子謙遜随和，不争不搶，但何嘗不是蟄伏在暗處，等待給獵物緻命一擊。

這淌水會渾成什麼樣，張楚岚無法預料，唯一能預見的是，這條路的盡頭是張家覆亡。

形勢迫在眉睫，無疑是将人架在火上烤，父親張瑞霖是天子近臣，不敢有二心，但他張楚岚得為張家謀一條生路。

“賀将軍憑手下三大營，想要做到未免太天真，若還被扣上一頂叛臣的帽子……得不償失。”張楚岚無奈道：“你我終究是臣，于皇家、于天下，賊子當誅，我倒無所謂在史書工筆上添一臭名。”

“我的父親做了半輩子耿介賢臣，忠君之士，我不想他落得如此。”

“是麼？”賀修筠手指有一搭沒一搭地瞧着桌面：“若你張家能成為墊腳石，僅靠皇帝一張嘴，你什麼也沒做便要背上個罪名，輕者剝官削爵，重者難保性命。”

話雖說得難聽，陳述的卻是殘忍事實。

張楚岚心生疑窦，賀修筠是同僚不假，但此人鮮少上早朝，與自己交集甚少，若非張楚淮墜馬一事，這輩子恐怕也沒有登門拜訪的機會，他先是提醒自己，如今看來另有所圖？

“我也讨厭瑞王，”賀修筠喉間溢出低低的笑聲：“某種意義上來說，我們算是同路人。”

“賢弟墜馬劃清了張家與瑞王的界限，旁人看來許是張小公子不知天高地厚，捅的一出意外。”賀修筠手中不知何時撚了兩顆彈珠，珠子被擲出，不偏不倚滾落在案幾中心，他語氣微妙：“賢弟是如何落馬的，張公子應當再清楚不過。”

銀面下的唇角挑起一絲戲谑的弧度，賀修筠不由分說地拆穿了他：“你可從未打算坐以待斃。”

張楚岚也不與他拐彎抹角：“賀将軍憑什麼能對付瑞王，遠在北疆的三大營，這張底牌未免太過單薄。”

話音方落，張楚岚敏銳察覺到屏風後的動靜，是白瓷碗盅放于桌案上，發出碰撞的清脆聲音。

這人神不知鬼不覺地隐了許久，方才的對話全然落入她耳中，毫無疑問，目的是想探清他的立場。

眼下，對方似乎得到了滿意的答案。

日光透過半斜的格窗，女子的輪廓逐漸映在絹布之上，與枝葉扶疏的翡竹交相輝映，方才動靜是她飲了一口凍飲後，放下杯盞的聲音。

這位哪能是尋常女子？

張楚岚心中隐隐有了答案。

他别過頭，語含歉意道：“恕張某失禮，不知賀将軍的府中還有女眷。”

他将主動權交與了屏風後的女子，張楚岚分寸拿捏地剛剛好，此話同樣說得賀修筠心下微動。

“當然不止賀将軍與三大營。”屏風後的聲音如擊玉般泠泠。

話音方落，那道若隐若現的纖細身影優雅起身，自屏風後款款走來。

今日外出，蕭钰一身素雅衣裳，上穿淺月雲蝠線绉單杉，下配雲蘿紗裙，舉手投足間亦是矜貴端方。

女子面容如同一副湖上白霧将散未散時的水色畫卷，眼底深處隐藏着不可名狀的銳氣，一個眼神将欲起身扶她的賀修筠重新釘回了椅子上。

張楚岚忙行禮，喚了一聲：“公主殿下。”

“無需多禮，請坐吧。”