事關上京糧食秋收，若真讓這種蟲子在農田裡繁殖作惡，糟踐了農人一年的心血，今年國庫的糧食也會虧空。輕則從其他州郡調遣糧米，重則引起上京動亂恐慌。

等何謙安排好人查驗碼頭所有貨物，蕭钰喚來了他，隐去娜塔娅，将蟲害一事盡數告知于他。

蕭钰道：“剩下事情便交給何大人了。”

何謙行了一禮。

次日清晨，日光如薄紗漫過宮牆。掌事太監高亢的嗓音中，明德帝走進紫宸殿，百官跪拜行禮，山呼萬歲，整個大殿莊嚴肅穆。皇帝坐到最上頭的龍椅上，示意衆卿平身。

何謙手持笏闆，神色凝重地站出來，向明德帝禀報：“陛下，臣昨夜率督衛兵巡查京城貨物通行，于西城碼頭截獲一批暹羅進京售賣的香料，這貨商販來自暹羅，卻講不出半句暹羅話。微臣當即下令開箱查驗，發現箱内裝有十五隻陶甕，所盛并非香材，而是一種通體黝黑的甲殼蟲。”

“臣已遍詢太醫院與京城藥行，皆稱不識此蟲品類。幸得長甯公主指認，此蟲在一本藥書古籍上有所記載，請陛下過目。”

掌事太監領命，将一本小冊呈遞給明德帝。

明德帝翻開标有記号的那一頁，何謙見狀便繼續禀道：“此蟲名喚‘蝕禾蝻’，專門啃食稼穑莖稈，眼下秋收将至，若任其流入，恐緻糧災。微臣以為，異蟲夾帶入境必有蹊跷，或與境外細作相關。”

“昨夜那夥運送貨物的商販已盡數扣押審問，懇請陛下速遣人手，嚴加盤查各關隘碼頭貨物，以絕後患。”

原本不過是一種蟲子，但此言既出，關聯到糧食安全與境外細作。底下朝臣聞言，不禁面面相觑，旋即交頭接耳起來，殿内響起一陣細碎的私語。

明德帝皺眉，目光掃過群臣，沉聲道：“各位愛卿可有見解？”

戶部尚書王廷跨前半步，率先道：“陛下，若何大人所言為真，此蟲流入京郊農田，導緻秋糧損失，後果不堪設想！”

“細作借蟲禍亂京畿，其心可誅！當務之急是截斷蟲源，徹查通敵渠道！”

殿内炸開了鍋，議論紛紛，一番争論後，何謙道：“大人們所言甚是。陛下，微臣以為此事需分兩步，明處加派人手，嚴查重罰夾帶異蟲者，以确保京畿糧儲無虞；暗處則密查與暹羅通商的漢人，恐有内賊勾連。”

明德帝微微颔首：“就依愛卿說的辦，速将害蟲樣本送太醫院封存，戶部即刻抄錄害蟲特征發往各邊鎮和糧倉。”

“微臣遵旨。”

糧食若出問題，便是動搖國本的大事。是以今日早朝上，朝臣們皆圍繞此事紛紛獻策，彼此意見契合，商議進程頗為順利。

朝會過後，明德帝秘密宣召了金吾衛統領封焱。

“朕命你為巡城禦史，節制三衛兵馬，即日起暗中排查所有與暹羅、西域通商的貨棧、商号，凡涉可疑貨物者，不論官紳一律先行扣押。”他頓了頓，補充道，“若發現通敵證據，不必請旨，可先斬後奏。”

明德帝授予封焱上京禁軍的指揮調度權，并賜給他一枚腰牌，谕令“見此物如見今上”。

此人本是金吾衛統領，如今明德帝下令，上京禁軍金吾衛、監門衛、鷹揚衛暫可盡數由他号令，明德帝十分器重信任封焱。

何謙将今晨朝會上的情形一五一十地告知了蕭钰。言畢，他輕歎了口氣：“至于皇上是否還另遣他人，遣了何人進行暗中調查，微臣便無從知曉了。”

蕭钰應聲，猜測明德帝派遣的人是心腹親信封焱。

見何謙欲言又止，蕭钰目光微凝，問道：“何大人莫非還有其他隐情？”

何謙輕歎一聲，從袖中抽出一封折得齊整的信箋，展開後呈遞給她。

蕭钰目光掃過紙面，上面的字迹端方僵直，筆畫間毫無連筆轉折，是刻意模仿寫出的館閣體。

信上隻有寥寥幾字，卻暗含鋒芒。

勸君莫管閑事，否則禍及身家。

“今晨下朝以後，微臣回到漕運司，在書房門縫裡發現的。”何謙端詳着信紙，“筆迹做了僞裝，送信人也來無影去無蹤，查無可查。”

蕭钰擡眸：“對方敢寫信恐吓，足見此事背後牽連甚深。何大人，近期還請多加當心，本宮即刻着暗衛值守漕運司和大人府邸。”

何謙搖頭擺手：“殿下不必勞師動衆，微臣忝為總督之職，若連一封恐吓信都擔不起，何談替皇上清查貨物和細作？背後之人若真想動手，早該在暗處下黑手，這般虛張聲勢，反倒說明他們投鼠忌器。”

昨夜碼頭查獲藏蟲陶甕，今晨朝堂上奏，何謙回府後又收到恐吓信，環環相扣的事端，既坐實了蟲害背後有人蓄意為之，也将細作的藏身之處指向了上京城内，甚至朝堂之中。

蕭钰心裡總覺得這事透着古怪，但糧食事關民生，茲事體大，甯可多查幾遍，也不能漏掉什麼。

何謙這一奏，一石激起千層浪，明德帝同樣重視此事。