卻說多九公負手而立，望着眼前兩位膚黑如墨的女子，心道這黑齒國果然名不虛傳。正待開口賣弄學識，卻見紫衣少女先發制人：“聞大賢遍覽群書，不知《周易》注解各家優劣，以哪家為最？”

多九公捋須微笑，暗忖這黃毛丫頭能知幾本典籍。正欲開口，忽聽對方如數家珍般道出九十三家注本，從子夏《周易傳》到隋代各家卷帙，竟無一錯漏。他隻覺喉頭一緊，額間涔涔汗出，連道：“老、老夫年邁善忘，記不清了。”

紅衣少女見狀，掩口輕笑：“姐姐且看，這汗珠子都順着胡子往下淌，莫不是被我們問得心虛了？”紫衣少女接口道：“大賢既說有百餘種，何不再補七種？若連半卷書都記不得，怕不是賣書的夥計冒充的？”

多九公面紅耳赤，正欲尋隙脫身，忽聞樓下傳來銅鈴般的叫賣聲：“胭脂水粉嘞——上等的蘇州胭脂！”話音未落，隻見個胖大漢子扛着貨擔闖進來，正是林之洋。他一眼望見二人窘境，嚷道：“兩位爺怎的臉白如紙？莫不是被這兩位小娘子問住了？”

唐敖趁機起身：“舅兄來得正好，船上人正候着。”三人告辭時，老者追出塞來兩杯茶：“此茶加了燈心草，最解暑氣。大賢日後少用麻黃發汗，保重身子要緊。”多九公接過茶盞，隻覺口苦如黃連，暗道：“我此刻吃的何嘗不是黃連？”

行至巷口，林之洋方知原委，跺腳大笑：“兩位爺也算飽讀詩書，偏遇着這等厲害角色！”多九公長歎：“悔不該賣弄才學，反被黃毛丫頭羞辱。”唐敖勸慰道：“九公且寬心，适才聽他們論《易》，那紫衣女竟能指出王弼注本疏漏，實乃奇女子。”