阿依醒來時，感覺自己仿佛死過一次。

她躺在陌生的帳篷裡，木姜和魏常都在她身邊。

葉熙熙一直守着她：“先别動，也别說話，你需要休息。”

她把木姜割腕相救的事告訴了阿依，聽罷，少女眸中含淚，緩緩摸到木姜的手，與他十指相扣。

“你們倒下的地方，不遠處便是綠洲，正巧有人駐紮在附近，發現了你們，便把你們救下了。”

她說話時，一個魁梧男子走進帳篷，是一張異域臉龐。

“就是他。”葉熙熙道。

男子聽不懂漢話，但對中原人沒有惡意。他方才外出，是去給他們取水。

阿依喉嚨腫脹，發不出聲音，隻能用眼神向他傳達謝意。

不多時，木姜也醒了過來，他雖然也極度脫水，但沙漠人的體質恢複起來更快。

确認阿依無事，他轉過頭，用猃狁語跟男子攀談。

男子聽完木姜的話，從罐子裡取出一撮白色的粉末放在水碗中，喂魏常喝下。

木姜怕阿依誤會，用手勢安撫她：“他，睡。”

原來男子是這一帶的巫醫，木姜讓他給魏常下了藥，讓魏常暫時不能醒來。

第二日，阿依恢複了體力，能夠下地行走。趁魏常還在睡夢中，木姜向男子借走馬，帶着阿依往一個方向前行。

不知走到了哪裡，木姜勒馬，臉上浮現出戒備。

葉熙熙環顧四周，依舊是一片沙海，看不出有什麼異常。

不知道木姜為何要帶阿依來到這裡。

阿依顯然也不明白他的用意，一路上都在沉默。

木姜等了許久，烈日噬心，風沙起落，什麼都沒有發生。

就在他快要放棄，準備打道回府之時，阿依忽然躍下馬，朝前方走去。

葉熙熙聽到了某種聲音，低沉喑啞：“你是第二個來到此地的中原人，但你不是為了神兵來的，所以吾願意見你。”

“不要讓你身後的那匹狼過來，吾隻和你談。”

木姜欲駕馬上前，但被阿依攔下：“您别擔心，留在這裡等我便好。”

朝那聲音走近了些，沙地上升起一圈幽藍的光，飄逸流動，像是一個結界。

踏入結界，阿依看到一個幽微的虛影站在光圈中央，正沉沉望着她。

“你不貪婪，但也不聰明。”虛影道，“帶你過來的那個男人騙了你，你想知道真相嗎？”

阿依不言。

“吾鎮守此地已有五百年，守護之物便是你們口中的‘神兵’。”

“你應當聽說過那些傳聞，神魔交戰，天人遺物，神劍，皆為無稽之談。”

“神魔不會在凡人的土地上争鬥，天人也不會将神劍遺落在凡間。”

“這裡是有一把劍不假，但這把劍的主人，是上古人族。”

“碧落之墟，你聽說過這個名字嗎？”

葉熙熙睜大眼睛。

虛影繼續道：“千年前，這裡曾是魔物災殃的所在。當年人魔交戰，死傷無數，碧落之墟的大将燧烏與災殃同歸于盡，死前用劍将其封印。此後千年，人間再無魔物侵擾。”

“所以，這把劍不是什麼‘神兵’，也沒有呼風喚雨的力量，它隻是一個封印。”

阿依澄清：“無論這把劍的真相如何，我都無意将它取走。”

“吾自然知道你沒有這個心思，”虛影輕笑，“但你身後的那個男人有。”

木姜？

“一年前，他帶着一個中原人來到此處，目的也是這把劍。”

“他知道如何解開這個封印。他從巫師口中套出了話：獻祭一千條生魂，來代替劍加固封印，便能将劍取走。”

生魂……葉熙熙猛然想起，這不正是小悲在尋找的東西嗎？

難道她的目的，也是這把劍？

“他夥同那個中原人，獻祭了整個部族，湊齊五十餘條生魂，但這還遠遠不夠。”

虛影似笑非笑：“你覺得，剩下的生魂，他會去哪裡找？”

原來如此。

魏常帶木姜回到中原，屢次上請帶兵再赴猃狁尋找神兵，其實是為了把兵卒們騙到沙漠裡，獻祭他們的生魂。

真是歹毒。

阿依垂眸，向虛影保證：“我不會讓他再殺人了。”

虛影道出了自己的擔憂：“今日你攔下了他，明日又會有其他人打封印的主意，隻要封印還在，後患無窮。”

“五百年了，吾的力量已經消耗殆盡。吾走後，你可願意留在這裡，繼續鎮守封印？”