尋常這時辰，他當是在與常甯對弈，又或是與常甯同讀一本書。常甯近來愛看志怪靈異話本，每每豎着耳朵聚精會神看時，一有風吹草動，便緊張不已。

常甯不在，李稷便扶牆艱難地站立、行走。空智囑咐過，要李稷先從直立開始，慢慢再行走，循序漸進，不可急切。

隻是每一起身，便猶如千蟻啃噬，既痛且癢，不過幾息，就惹得李稷大汗淋漓、驚喘微微。

這般重複過數次，劉總管來勸，“殿下，急不得，大師說了，現今先練一刻鐘便足矣。”

“孤曉得，”李稷接過濕巾子拭汗，揮手道，“讓人下去些。”

同常甯待久了，李稷也染上常甯的習性，身邊不欲留許多人侍候。

他看政論，也看朝中情報，隻是擡首低眸之際，目光總落于身側。仿佛如此，便能見到那靈秀可親的少年人，與之一同進書消茶，驅一驅殿中的清寒孤寂。

正思量時，外間忽有人聲響動，劉總管和藹的嗓音略帶驚詫，伴着常甯含含糊糊的推拒聲。

不多時，人就到了李稷跟前。

常甯衣裳上濺了泥點子，還有大塊的污漬，臉頰也染得髒兮兮，手一直按着劍柄。待見了李稷，将李稷上下打量過，常甯這才丢了劍，打個哈欠，“睡了，明天見。”

李稷緩緩起身，“稍等。”

常甯有些驚喜，“神醫啊！竟能站起來了？這般快！等我換身衣裳再來看你！”

不等李稷開口，常甯已經一溜煙沒影了。待常甯簡單擦拭過泥污，換了身輕便的衣裳再折回來時，李稷一指案上姜湯，“先喝了。”

常甯苦着臉，“我以為來了有好事等我呢。”

劉總管打趣道：“可不就是好事。”

旁邊還有李稷虎視眈眈，常甯耍賴道：“我要殿下和我一起喝，一人一半。”

李稷沒吭聲，劉總管會意，親自将姜湯分成兩蠱。

常甯看呆了：“書劍他們用姜湯了嗎？”

劉總管：“就剩您了。”

常甯幹笑兩聲，低頭百無聊賴地挑姜絲，趁着最後幾分熱氣，一飲而盡。她問劉總管，“今天什麼日子？”

劉總管：“十五。”

殿外縱有燈火，可往遠望去，越遠便越漆黑。常甯歎道：“可惜我的花燈不在。我和殿下一起過的上一個十五，還是中秋呢。”

劉總管笑道：“這有何難。咱們行宮物什齊全，采買的宮燈不在少數，其中不乏新奇有趣的。您可要去看看？”

常甯擺手，“不要。那些東西千篇一律，又冷冰冰的，我不喜歡。”

李稷道：“如此，倒不如我二人各自制上一盞。”

常甯欣然應允。

宮人奉上細竹條、宣紙、桑皮紙、燭油、米糊、金剪、筆墨等一應物什。又有兩位老道的紮燈匠在旁稍作指點，做出盞簡易些的燈籠，倒也不成問題。

常甯笑吟吟道：“殿下，我喜歡光線柔朦朦的燈籠。”

短短一會兒功夫，常甯已經提了兩次。李稷再是冷淡，對上常甯小狐狸一般的笑容，也明了常甯的意思。

常甯已有些困倦，圖快，用竹篾勾勒出框架，糊了宣紙題字作畫，就算完成。她雖神速，但卻并不敷衍，燈罩上的山水竹亭用了岩料，色彩鮮秾富麗，偏在貴氣中又藏幾分清幽雅緻，觀之如入仙境。

紮燈師傅捧場道：“技藝生澀，但畫着實好。較之初學者，可作上乘。”

常甯心下喜悅，興緻勃勃去做提手。然而直待她完工許久，李稷那邊還遲遲不見收勢。

紮燈師傅眼尖，一瞧便知，悄聲說與常甯聽，“殿下的用料需得悉心處理，頗耗心神，做得也久些。”

“哦。”常甯這下是真困了，眼眸也幹澀，看了眼站在身側的書劍，便歪到案上沉沉睡去。

李稷早已覺察，揮手讓紮燈師傅和其餘侍從都退出殿外，隻留了劉總管、書劍和幾個安靜的宮人。

常甯不知睡了多久，被書劍搖醒時，殿中宮燈已經熄了，隻餘下一盞燿燿的燈籠，刺得常甯拿手擋在眼前，依舊難耐得緊。

那琉璃燈熠熠生輝，仿若一輪灼日，在暗室中光彩奪人。其上有一倚在橋畔桃花樹下打盹的俊秀少年，似有風吹過，花瓣翩然落下大半。四面應四時，春困夏漁，秋日抱柿，冬日煮雪。

李稷問：“如何？”

常甯委屈極了，“既好，又不好。做得這般漂亮，連我都給繪上去了，我是高興的。隻是這燈太刺眼，我想要柔朦朦的，像蒙了一層霧一樣。”

前番暗示多次，李稷都無異樣，常甯隻暗暗期待呢。

李稷：“這樣更配你。”

常甯不和病人計較，違心誇了兩句。殿内倒是一片和樂了，常甯走到廊下欄杆前透氣，卻忽地聽到李稷的聲音。

他不知何時扶牆走了出來，常甯沖他一笑。

李稷道：“你可知，孤要如何處置賀成華？”

常甯搖頭：“我不知道。”

“孤會殺了他。”

常甯眸光微沉。雖早有預測，她心下還是有些波瀾。

李稷微微歎氣，“孤說與你聽，是要你擦亮眼睛，警醒些，莫要做了他人的棄刀。”

常甯并不放在心上：“那還是殿下更危險些。我并不銳利，誰願意拿我做刀。”