三日後，常甯消了些氣，裹着兜帽往太子府去。

方俞周笑着颔首緻意。常甯矜持地一揚下巴，也不搭理他，徑自去尋李稷。

廊前檐下換上了新的琉璃宮燈，絲縧在風裡飄搖。深秋寒涼，日光灑在這座修葺之中的府邸上，半新半舊之間，也煥發出别樣的光彩。

遊廊裡挂着幾隻精巧的鳥籠，宮人早就放食換水。常甯來者不善，卻也不急着進去，駐足調弄那隻綠鹦鹉。

鹦鹉撲棱着叫道：“來了，來了！”

常甯恐吓：“炖了，炖了！”

鹦鹉吓得往後縮，撞在籠面上，“壞了，壞了！”

常甯還待再去吓它一吓，等會兒就把它們一溜煙全給放了，誰讓李稷寶貝它們。不等她行動，身後便傳來一道熟悉的嗽聲。

李稷靜靜看常甯，鳳目閃過笑意。

常甯臉上的笑卻消失地一幹二淨，扭頭瞧了瞧，令聲道：“找個能說話的地方。”

李稷颔首，對常甯拿喬耍性也不側目，屏退了衆人，引常甯坐下，推過去幾碟精緻美味的糕點。

常甯注意到了。雖是她愛吃的，但她才不吃呢，微昂下巴，将他自上而下打量而過：“喂，你前幾天那話，什麼意思？你還娶誰？”

李稷道：“孤拿來哄騙人的說法。”

常甯：“我不信！你一定是不喜歡我了，我從沒見過像你這樣三心二意、腳踏兩條船的人！好哇，你不止鈎着我，還一邊害着旁的姑娘家，實在沒有比你更壞的了！”

她咄咄逼人，李稷并不惱，胸臆中反而有種莫名的情愫。

正是在意他，方才質問他。

從沒與人起過這樣的争執，既關風月，又關于常甯，李稷垂眸思索應對之法。

室内的沉默寂靜卻又讓常甯憶起暗自垂淚的時刻，不覺便眼眸酸澀，半是委屈半是怨怒，低下頭去瞧茶湯中倒映着的自己。

她想聽到李稷堅定的否認、認真的反駁，最好拿出叫她一句話也說不出的證據來。可李稷什麼都沒有，隻有愈發長久的沉默，還有隔了許久才擠出來的幹巴巴的話語。

李稷道：“孤隻愛你一個。從前是，如今是，往後也是。”

可這根本不足以撫平常甯這些時日的仿徨、委屈、以及怨憤。

常甯仰臉，眸中已是淚光點點。

李稷：“别哭。”

常甯哇地一聲哭出來，“你憑什麼不理我，我不來找你你就不來找我。明知道我在意，還一句話都不給我捎，擎等着我來問你！”

李稷道：“孤派人遞了帖子，邀你到府上來，你不來。”

常甯道：“這能一樣嗎？難不成我是同那送帖子的小厮處在一起不成？我還不如随便拉個人再不理你了呢！你不找我，不就是打量着我沒你的公務重要，不就是尋思着我會來找你？”

李稷此刻才覺出不妙來。他如今，替人拭淚遭人回避冷眼，待要回話，卻不知該先回哪句。

可有一句卻格外刺耳，僅僅滑過耳畔，便教他有種血液逆流的沖動，“莫胡說。小厮怎配得上你，又怎比得過孤。”

常甯頗有些失望了。

李稷亦非蠢笨之人，自知失言，便道：“孤一時心急。若有孤的不是，你一一指明，孤改正就是。”

常甯卻覺齒冷。她此次過來，七成是奔着一刀了斷來的，自然先入為主，費盡心思尋找能夠支撐她抽身的證據。

可觀李稷态度，全然不覺有錯。恍惚間，常甯便覺置身寒冬臘月，心肺都教冰雪凍了去。

常甯斂眸，扯出個笑，“那殿下，你何不娶我呢？”

李稷面色陡然陰沉，險些攥折了腰間玉組，“你我同為男子，怎可行此事？”

常甯拉起李稷一隻手，雙手合着，語出驚人，“我是女子，就可以了嗎？”

李稷也不禁被這簡短的一句話激得心神蕩漾，随之又泛起滔天苦澀。

他閉眸，又慢睜眼，平靜無波，“不。”

常甯手緊了一下，追問：“為何？”

李稷瞧一眼常甯。淺栗色的發，明燦燦的，柔潤亮澤。白皙細膩的臉龐上，那雙茶色桃花眸如一汪春水，蘊着說不盡的綿綿情意。

“你的祖母，是位異族人？”

常甯一把推開李稷，蹭地站起來，連淚都流不出了，咬牙道：“你混蛋！”

李稷再度閉上眸子，強壓下攬人細哄的念頭。

都是命。

老天既教他同常甯相遇，卻又多麼可笑呵，偏将他二人都托生了男兒身。

這世道容不下他們。

李稷不懼諷嗤，也不憚于下手壓下旁人的非議，見這些話一句也傳不到常甯耳中去。

可漫漫餘生，李稷怕，他怕常甯想岔了，去幻想那若為女嬌娥的荒誕怪夢。

他已不求子嗣，也願舍棄□□，隻要同常甯在一處便好。

李稷道：“你認了吧。”

“是，我就是認了！”常甯叉腰踱來踱去，忽地頓住，勾出個悲戚嘲諷的笑，“我們就到此為止吧！”說罷，便要出了内室往外走。