阿灰皮笑肉不笑地推開她進院子裡：“不用。”

院中還圍着許多來打聽案情的大嬸大娘，大郎娘一時被攔在院子裡，沒追趕上去。

等到她回到屋裡，發現阿灰正盯着她昨天擺好的靈位發呆。大郎娘心下一急，忙道：“你是不是想把你娘的牌位拿回家？我跟你說啊，我不許的，她是被休出去的，輪不到我來拜的啊……”

“沒有的事。”不當着外人面的時候，阿灰在這個家裡的話很少。看一眼生父的牌位，忍下了用鞋底子抽他靈牌的沖動，心道：我娘有我娘的去處，她有我這個女兒祭拜，用不着來這地方。

大郎娘看她自顧自地進廂房收拾床鋪，又想着她那張嘴在大官人面前都敢叭叭叭地和沈大郎吵架，一時也不敢惹她。

把兒子從鄰居家抱回來哄睡着了，大郎娘尋思着去菜地裡拔點菜做晡食。他們家裡窮，一天隻吃兩頓，今天折騰了一整個白天，大郎娘的肚子早就餓得咕咕叫了。

她在屋子裡找了一圈，沒看到阿灰，嘀咕一句“頭一天回來，也不知道去哪野了”。路過顧老五牌位時，一口痰啐上去，又折回來把鄰居送來的供果拿走吃了。

太陽幾乎快落山的時候，阿灰才回到家裡。她推了幾下門，愣是沒推動。拍了幾記門後，大郎娘匆匆忙忙将門打開，拽她進去。

“你作什麼去了，這都快宵禁了。”她臉上的慌亂沒遮掩住，阿灰朝她身後看，大郎娘就急了：“看什麼看什麼！老娘還能偷漢子啊！”

阿灰指着她有些紅的耳垂說：“你耳墜子是不是忘摘下來了。”

大郎娘變了臉色，擡手去摸耳朵。

隻摸了個空，她呆了片刻，驚慌地看着阿灰：“你……你怎麼……”

“怎麼知道沈家人來找過你？你還收了錢？”

大郎娘一副見了鬼的表情，左看右看。她收錢的時候分明看了屋子周圍，沒人躲着偷聽啊。

阿灰也不解釋。

顧老五一個敗光家産，整日不幹活等着媳婦浣衣賺錢伺候他，還時不時偷媳婦錢去賭的人，怎麼會給大郎娘留下首飾。

大郎娘的耳洞幾乎就快要長好了，若非是她稀罕沈家人送來的金耳墜，忍着痛強硬地戴上去，耳朵也不會腫起來。

“他們給了你多少？”

大郎娘支支吾吾：“沒、沒多少，就幾貫銅錢。”

阿灰盯着她的耳朵不說話，大郎娘又心虛道：“還有一對金耳墜。”

“明天呢？”阿灰笑問她：“明天給他們辦成事，給你的至少有十幾兩銀子吧。”

大郎娘着急了：“這錢我還要留着養你弟弟呐，還有……還有要去找你妹妹，這都要銀子呐。”她小心翼翼看着阿灰的臉色：“我分你一些，你就應了我，明日不告那沈大郎了成不成？”

“不成。”阿灰也不哄她：“我一定要沈大郎認下殺人的罪。”

他逼死她的母親，她要他擔一個殺人罪不冤。

殺人就該償命。

大郎娘看不懂她，又氣又急：“那老瘟貨對你又不好，我可是知道的，你小時候常被他打罵。你娘被他休了，他連你也不管，你今兒個充當什麼孝子賢孫啊！”

見阿灰的态度巋然不動，她又軟下語調來求：“你就當可憐可憐我，可憐可憐你還在襁褓裡的弟弟，可憐幾分你那個不知在哪流浪的小妹妹，成不成？”

大郎娘急得幾乎捶胸：“你何苦為了那個老瘟貨，不要那些白花花的銀子啊！”

阿灰歎口氣：“我要是不讓你收銀子，今天就不會躲出去了。”

大郎娘砸吧了好幾遍才聽懂這句話，吃驚地看着這個身量還不及她腰間的繼女。

阿灰也不嫌她笨，緩緩說：“要是我在這個家裡，他們會害怕我這個孝順剛直的女兒。又或者換種手段，不用錢來誘你，而是派幾個地皮流氓來家裡打砸一通。”

大郎娘被吓得直吸氣，連忙去把家裡的窗子都關嚴實。阿灰看着她的動作，幽幽地說：“你得聽我的，沈大郎咱必須要告。你想想，要是不把他告進去，等他出來了，一定不會放過咱們家的。”

這回事上，大郎娘才不會傻乎乎地聽阿灰忽悠。或者說方才沈家來的婆子已經給她許好了承諾，又威脅她不去做的話該怎麼對付她。

大郎娘接下沈家的棗子，自己趕着去挨了那棍子，腦子裡已經想象出若挨那一棍子該有多疼了。

她虛弱地說：“沈家家大勢大，等到官老爺不管咱這事兒了，他們就是把咱們套了麻袋賣了，也沒人給咱說理去啊。”

“那就再狠一點，把沈家老頭也送進去。”阿灰的眼裡泛出兇色。她自小早慧，忘不了母仇。在姑蘇城流浪混迹的兩年多裡，她也沒閑着，一路乞讨，一路打聽有沒有與沈家結仇的人家。

隻要官老爺像今日這樣管事，一個人的訴狀他們接下，罰了沈家。十個人的訴狀是不是也能接下，數罪并罰呢。

官差去乞丐窩那一晚，她嗅到了一些意味不尋常的氣息，孤身回到姑蘇。她沖動了，冒進了，好在報仇的事情沒有出差錯。