夜裡，顧家鎖了門窗，大郎娘将賣房得來的錢擺在桌上：“攏共三十八貫，裡面有三貫是将桌椅床櫃一并賣了。我讓李家換成了銀元寶給我，你看你要多少作嫁妝錢？”

大郎娘說的心虛，她生怕阿灰全要過去，提前藏了十貫錢。

阿灰從裡面撿了塊銀子，掂了掂大概有五兩，其餘的沒要。看着大郎娘大松口氣的模樣，她故意問：“你沒有偷偷藏錢吧？”

“那哪能！”大郎娘拍胸脯保證。

阿灰瞥一眼她收拾好的包袱：“你跟李家說我們什麼時候搬走？”

“後天。”大郎年不忿地拍大腿：“那李老太婆兩幅面孔，在坊正家裡左一句可憐我又一句拿我作女兒看，不過是要我便宜些。過了戶，竟挂下臉要我明兒就搬走，真是個遭瘟的老太婆。”

“說起來，我去官衙裡，那兒的小吏還打聽起你。”大郎娘偷偷看阿灰臉色：“說是你要去刺史家裡做奴婢，還不要我賣房咧。”

“那你是怎麼說的？”

大郎年有點心虛：“說我要帶着兒子回娘家不管你咧……哎喲你可别生氣，這可是你要我說的。”

阿灰的注意力在小吏為難她一事上：“又說些什麼了，最後是怎麼成事的？”

“攏共沒說幾句話，倒是提了你幾次，許是因為你狀告沈家有了點名氣。”大郎娘看着屋子歎氣，到底住了許久，真要走了還十分不舍：“咱們平頭百姓的，哪裡能和那些個貴人争。今天若非是坊正給那小吏又是塞錢又是求情，哪兒有那麼容易，小鬼難纏啊。”

看她說不到重點，阿灰索性直接問她：“可是你說了不帶我走，事兒就成了？”

“诶？”大郎娘一陣回想：“還真是，我說我要撇下你走，我都瞅見李家老太婆對我撇嘴。那小吏擺明了在刁難我們，沒成想轉頭契書就辦好了。”

阿灰深吸口氣，轉頭對大郎娘說：“去睡會吧，再過兩個時辰，跟我去接你兒子。”

“要不然還是天亮了再去？”大郎娘不太敢在宵禁期間出門：“今兒早上我們也沒遇見人呢。”

“你還是聽我的罷。”她的态度一強勢起來，大郎娘就不講話了。

醜時末，阿灰推醒了大郎娘。屋内沒有點蠟燭，大郎娘隻能摸索着穿衣裳。

“走吧。”她推開屋門，眼睛已經熟悉了黑暗，不至于完全看不清路。

大郎娘打着呵欠：“我看你是小心過頭了。”

“别說話了。”阿灰拽着大郎娘悄摸走夜路，偶爾路過院子有犬大吠時，兩人幾乎快跑起來。

出坊門有點費勁，阿灰領着大郎娘來到一戶靠牆的人家，許是他們家背後靠着胥水坊的圍牆，籬笆便隻圍了三面，減省不少。小菜地就開墾在牆邊上，這家人似乎不太勤快，牆邊堆的野草也不除幹淨。

大郎娘做賊心虛，跟着繼女悄悄進了人家的院子，瞪大眼睛看她扒開野草，抽動幾塊磚石……一直到出了胥水坊，她依舊有些不敢置信：“那麼隐秘的位置，你怎麼知曉的？”

“意外看到有小兒鑽出去。”阿灰糊弄一句，大郎娘竟然也信了。

一路上，她都緊緊跟着阿灰，嘴緊抿着，心髒怦怦跳，甚至露不出一個笑來。

阿灰沒有直接領她去張大娘家裡，反而把她帶進弄堂裡一處無人的小廟裡。這間廟不過占了小小一間屋子的大小，左右兩邊都是賣香燭布料的鋪子，沒有人住在裡面。

阿灰去菩薩前磕了幾個頭，大郎娘的困意也過去了，念念叨叨跟着阿灰一起拜。

阿灰拜完站起來，順手拿走供台上的果子。用袖子抹了抹灰，三兩口吃完一個。大郎娘還在磕頭，嘴裡念叨着一切順利，菩薩保佑她早日找到女兒。

她站起來的時候，阿灰正在吃第三個果子。大郎娘摸着肚子嘀咕：“你哪來的果子？”

阿灰指了指香爐的方向，大郎娘‘哦’了一聲。正要伸手去拿，突然頓住。她轉過頭，瞪大了眼睛，指着阿灰想罵又不敢罵：“你……你……你不敬……”

阿灰不以為然地把果核包進帕子裡，囑咐大郎娘走時順帶幫她扔了。

“我敬神佛，遇見也願意磕頭拜一拜。但現在我肚子餓了，左右神佛吃不了凡物，我這個信徒替它吃掉供品不是不敬，而是解了它的凡間債。”阿灰擦擦嘴：“你們看來吃供品是不敬，可我看來不吃才是浪費。若我吃了幾個果子神佛就要怪罪我，那我也不必敬它了。”

流浪這些年，她餓肚時偷吃了多少供品，也不見有所謂神佛來怪罪她。若人要餓死，眼前的供品卻不能吃，那信神佛又有何用，左右也不能讓人填飽肚子。

“你這小孩子家家，亂講什麼歪理。”大郎娘把帕子甩還給她，像是什麼燙手山芋。反身又磕頭告罪，嘀嘀咕咕許久。

阿灰彎腰将落到地上的果核撿起來，她心中再不敬，也不好留下把柄讓人來問罪她。

“後娘。”她喚了一聲。

大郎娘回頭看她：“知道錯了就來磕個頭……”

阿灰站到了門邊：“等宵禁結束，你就接了大郎出城吧。”

大郎娘不解地望着她：“不是早就說過了……”

話沒說完，站在門邊的人跨進夜色裡。待大郎娘追到門邊，已看不見身影。

晨曦微露，大郎娘背着包袱進了三元坊，抿着嘴快步走到張家，正遇上端着水出來的張大娘。