阿灰嚼着好肉，心裡卻已經覺得這是一桌下馬威。和林刺史讓自己看到告主的下人會被打的多慘一樣，哪怕是一桌好菜，它的作用都是讓人害怕。

沒有價值的人，别說斷頭飯，連什麼時候該斷頭也不會知曉。

又是一個時辰，她們被關在屋子裡無人理會，無人告知她們該做什麼。直到門被打開，手腳再次縛上鎖鍊，不知所措的林家人被牽着進了一間熏着香的屋子裡。

“婆母……”潥溁縣主紅着眼眶，匆匆上前扶起被推搡着要下跪的老太太。

阿灰環視一圈，屋子裡隻有一個老嬷嬷跟在縣主身後。那老嬷嬷的目光同樣掃過阿灰，見到她的臉，臉色一變。

老太太看清來人，本就踉跄的身子又晃了晃，得虧及時被人扶住。她眼中有不安有欣喜，也有一層隐晦的遷怒與難堪，在潥溁縣主扶着她坐下後，不安地說：“老身如何敢當縣主的這一聲‘婆母’，林家戴罪之身，不好牽連縣主。”

潥溁縣主連忙說：“那我叫您一聲老太太總是要的。”又垂淚：“老太太平日待我極好，也願為我費心照看二娘，我卻不能為您做些什麼。”

劉氏顧不上她們的眉眼官司，焦急地抓住潥溁縣主的手：“幾個孩子，他們……”

潥溁縣主愧疚地别開臉：“他們都好，大嫂别擔憂。”

“你還要瞞我們嗎？”老太太痛心地落下淚來：“說罷，好孩子，說罷，不教我們知曉才真是剜我們婆媳的心啊。”

潥溁縣主羞愧地幾乎把頭埋到胸口：“大郎與夫……二爺，死了。”

劉氏兩眼一翻，當場昏死過去。

老太太同樣難受地喘不過氣，潥溁縣主連忙叫人解開老太太手上的鎖鍊，為她拍胸口順氣。

“何至于此！何至于此！”白發人送黑發人，恐是世間最令人痛心之事。老太太半晌都回不過神來，哪怕入京前就曉得自己的二兒子多半是活不成了。

想到同樣讓人惋惜的大孫子，老太太連忙拽住縣主的手：“大郎他……為何？”

林潭上京前，分明對老太太囑咐過大房不會出事。他手裡握着的東西，會讓許多人投鼠忌器，也會讓許多人主動相幫。

隻要……隻要林家大房始終沒有緻命的把柄送到陛下手裡，隻要陛下始終不曾趕盡殺絕。

潥溁縣主難堪地說：“褚玄通不知怎麼查到大伯在地方時，舞弊徇私。”

老太太一直以來提着的一口氣突然散了，潥溁縣主沒注意，話匣子打開，她也少了顧忌：“大伯始終不認罪，後來聽說褚玄通還查出了往年科舉洩題、收賄的事情，京中也不太平，不少人被撤職下獄了，連此次解試的時間都延後了。二爺與大郎因着在京中的關系，褚玄通認定他們也參與此事，陛下盛怒，才下令……”

她已經往輕省的方向說了，京中人心惶惶，隔日便有人頭落地，抄家下獄，京中正是亂時。

曾經連冠上謀反之罪，都尚且得陛下寬宥細查的人，卻死在了一場突如其來的舞弊案裡。可若說無辜，他又何曾沒因此獲益。

阿灰正聽着，突然幾人的目光都落到自己身上。潥溁縣主打量着她：“皇後允我來此與你們一見，便是本着叫我與骨肉最後團聚一回。”

老太太握着縣主的手：“你也要想想辦法，畢竟二娘……”

老太太捏緊了潥溁縣主的手，劉氏同樣：“他們年紀還小，勞您求求情……”

時不時有目光落在阿灰身上，四個人裡，有打量，有審視，有憐惜，也有利用。婆媳二人都借着二娘的事情，乞求這位皇後的親女兒能為三郎與五郎求一求情。