“好孩子，往後入了東宮，我便不好處處照看你了。”張宮正用帕子輕輕擦拭眼角，将人送到宮門口：“好孩子，快進去吧。”

觀徽仍依依不舍地拉着她的衣袍，絲毫看不出這二人不久前尤甚陌生人：“宮正……我舍不得您。”

“我……我還是留在您身邊吧，我為您養老送終。”

“真是個傻孩子。”手掌摸着稚童的臉頰，張宮正擡頭避開她不舍的目光，說話時難得的多了幾分真心：“好好孝敬太子殿下，萬事切要三思而後行。”

“宮正……”

“進去吧。”她推了一把，觀徽踉跄着，一步三回頭地逐漸遠去。不知出于什麼原因，張宮正駐足許久，望着那抹小身影跨過門檻時絆了一跤，嘴裡嘀咕一句‘愚笨’，倒生出幾分不忍。

這是第二次踏足東宮，觀徽不再弓着腰，戰戰兢兢不知前路如何。她像正常人一樣向前走着，腰背是直的。跟在少言的宮女身後，觀徽向她打聽：“姐姐，咱們是去哪裡？”

曲照側過頭，訓誡道：“少說少問，才是宮人的本分。”

觀徽隻得老老實實跟在她身後，一路穿過庭院、閣樓，嗅着愈發濃郁的桂香，踩過落花，走上台階步入漣漪殿。

趙良娣正坐于殿中分派月末給宮人的賞賜，東宮内的管事宮女、太監一一領了賞，磕過頭謝恩後才離開。觀徽來時，正有許多宮人在殿外翹首期盼，待管事領了賞出來，立時喜氣洋洋地圍住了人。

遇見曲照時，她們笑着行禮，将好聽話說了一籮筐。曲照話少，今日卻笑着叮囑她們：“拿了賞早些回去，莫要誤了差事。”宮人們嬉笑散去，将今日的漪瀾殿襯得格外熱鬧。

觀徽有些訝異地看着她們，向台階上走時還忍不住回過頭去，她實在沒想到東宮内的宮人與掖庭相差竟如此之大。曲照仿佛看懂了她的想法，好心解釋說：“東宮主子仁善，每月會賞賜些許銀錢與盡心做事的宮人。”

原是如此，才與掖庭内隻能按時分到米糧的宮人完全不同。她們臉上似乎隻有死氣與疲憊，每日裡誰若多得了幾口吃的，少幹了一些活，便能起一場紛争。

觀徽被曲照帶入殿内，候在一邊。終于等到趙良娣将庶務打理完，才喝了口茶，潤潤發幹的嗓子。曲伶彎腰收拾賬冊，眼睛悄悄往觀徽的方向瞅，擠眉弄眼的，被曲照瞪了一眼才收斂。

趙良娣也是這會兒才有功夫打量觀徽，雖先前就聽說這孩子的相貌肖似婆母關皇後，可今日親眼見到仍是叫她一愣。她招招手，将人喚到身前：“可是叫觀徽？”

“是。”觀徽怯生生地跪下磕頭，面上的惶恐還不會掩飾。趙良娣打量着，心下歎氣，想着到底是小孩子。先前因為太子不打招呼便将人安排到素威身邊的幾分不愉，也消散了。

“好孩子，快起身吧。”趙良娣笑着，見觀徽身上的衣裳并不合身，又吩咐曲照從自己的私庫裡取幾匹料子，給觀徽做兩身衣裳。

觀徽才站起來又連忙跪下，被趙良娣及時叫人扶住了。她有些感慨，這孩子幼時她還抱過，那時卻想不到日後命運竟如此戲弄人。

趙良娣和煦地說：“我會叫曲照先教你幾日規矩，再送你去素威身邊，你可願意？”

觀徽自無不應，感激說：“奴婢于姑蘇長大，不懂京中宮裡的規矩，原本還十分忐忑……”

趙良娣見她知情識趣，不自恃身份，又滿意幾分：“曲照，你帶她去承宣殿安置好，晚些再去院子裡識識人。”

曲照行禮應下，領着觀徽出了漪瀾殿，走下台階後，又帶着她往靠近庭院的方向走去。觀徽規規矩矩地跟着，發覺了曲照不喜歡多話的人，她就不會在這事兒上讨人厭。

承宣殿靠近太子妃居住的桐元殿，宮道兩邊栽種了成排的銀杏樹，地上卻無多少落葉。走至承宣殿附近，隐約聽到女孩們嬉鬧的笑聲，觀徽側頭望了一眼，不見人影。

曲照将她送到承宣殿側邊的配殿裡，屋中散落着另一個女孩的衣裳物件，可見原來已住了人。曲照見屋内淩亂，微微皺眉，叮囑觀徽：“承宣殿沒有多餘的宮室，你便與郡主的伴讀鄭家二娘同住一間屋子。”

這條件比太樂坊八人擠一間屋要好得多，觀徽自然不會嫌棄。将包袱放好，曲照将她帶去後罩房與郡主身邊的宮人認了人，已是來到黃昏。曲照看了眼天色：“明日我會來教你規矩，你今日便好好歇歇吧。”

觀徽應下。

庭院裡的宮人們忙碌卻有序，觀徽乍然來到陌生的地方，與施令窈同去太樂坊不同，那時至少身邊有一熟悉的人作伴。好在她不是愛傷春悲秋的敏感性子，觀徽一人來到庭院裡，循着嬉笑聲走去。

樹木成蔭，将日光分成斑駁的光點，清脆的叮叮聲響裡，雪白的孔雀羽綁在銅錢上，被靈活地抛來踢去。助威聲越發響亮，矯捷的身影擡腿一踢，高懸于半空又驟然落下的毽子險險接觸到鞋面，随即被抛向更高處。

“婉月！”樹蔭下響起一道驚呼聲：“你賠我的毽子！”

觀徽也來到樹蔭下，看着一道高大的身影攀上三人環抱才可丈量的大樹，腿腳用力向上蹬，幾次卻都脫力滑下來。

纖細的少女身影連忙拉住人：“小心些，我再賠你一個就是了。”

高壯的女孩轉過身，氣憤跺腳：“那是我悄悄從祖母養的孔雀身上拔的羽，總共才三根，都用來做這毽子了！”

名喚‘婉月’的姑娘捂嘴：“難怪它見了你就要啄！”

她呼喚身邊的宮人：“你們去找梯子，可得把素威的毽子拿回來。”

小太監苦着臉仰頭：“婉月姑娘，那太高了……”

輕巧的孔雀羽毽子正巧卡在兩道纖細的樹枝中間，遠離主樹幹。縱使他們爬上樹，卻也不敢趴到纖長細弱的枝條上去取毽子。

“再找根杆子把它打下來！”婉月着急：“你們好笨呀。”

小太監有苦說不出，隻得爬上高高的梯子，用摘柿子的長杆顫巍巍地去夠毽子。

兩個罪魁禍首站在樹底下幹着急，一會兒指揮小太監趴到樹上去，一會兒指揮他将身子探遠些。小太監費力夠了一會兒，枝幹一搖晃，他又恐懼地抱住樹幹，說什麼也不再敢去夠毽子了。

高壯的女孩看他抖着腿爬下來，跺了跺腳，沖到梯子前就爬：“換我來……”不想還沒爬上去，就被湧來的宮人們七手八腳架下來，小太監哭喪着臉：“哎呦我的好郡主，摔下來可不是小事兒呀！”

鄭婉月也遲疑地勸：“大不了我也去被啄幾口，再給你偷幾根白孔雀羽……”

“呀！”卻不想被衆人抓住手腳的郡主本人盯着樹幹驚呼：“快放開我，有人爬上去了！”

鄭婉月着急：“你又來這套，我真給你去拔，大不了叫皇後娘娘打我一頓闆子……”