李衡跪于殿中，神色惶恐，不敢發一言，隻能念道：“父皇息怒，兒臣……兒臣隻是……隻是不忍老師苦求。”

“你——”皇帝撫着心口，一副喘不上氣的模樣，太子連忙膝行過去哭道：“兒子錯了，兒子不該惹您動氣，外人如何能離間我們的父子之情。兒子這就去罰那黃五郎，重罰……”

他要爬着出去，手按到碎裂的瓷杯上，一時間鮮血四溢。皇帝緩下怒氣，揚聲：“還不宣太醫！”

“父皇，兒臣無恙，父皇不要動怒。”太子跪到皇帝膝前，磕頭：“是兒臣的錯，兒臣作為國之儲君，不該偏向老師，兒子錯了！”

皇帝喘着氣，眉眼終究柔和下來，歎聲道：“雪姑啊，你母親懷你時，與我皆夢到一隻白兔入夢。我夫妻二人原以為要生一個乖巧的公主，不想生出來竟是個皇子。”

憶起過去，皇帝無限感慨：“雪姑呀，你啊，就是脾性太過軟弱，自小便是如此，要讓朕如何放心啊。”

太子不斷磕頭：“兒子改，兒子錯了，父皇身子不好，隻求您不要動氣傷身。”

皇帝擺手：“起來吧，起來吧。”

太子艱難地爬起來，垂頭站在皇帝身側。面孔隐入照不到光的暗面，黑眸注視着鞋面上金絲繡成的四爪蟒紋。

“雪姑啊，為太子者，不可婦人之仁。林家之事如此，黃尚書之事亦是。”皇帝壓着怒氣，往日溫和可親的慈父模樣漸被威嚴取代：“你為林潭轉圜之事，你當朕與你母後不知嗎？我們是高興你仁善，才作不覺。可是衡兒啊，做儲君，光靠仁善可不成呀！”

太子忙又跪下，哽咽着指天發誓：“兒子明白，兒子往後再不會如此糊塗！”

皇帝望着他歎氣，擡手撫着太子的頭頂，如數年前面對不及他腰高的長子時，父慈而子孝。

皇帝倏然笑了，不知想到了什麼：“雪姑，是朕與你母後為你取的小名錯了，該當如素威那般才好。你們啊，父女間的名兒起反了。”

父為弱兔，女為猛虎。

“衡兒，”皇帝親自攙着他起身：“你也是做父親的人了，往後，我也不該再将你作孩兒看待。”

太子垂首，便聽頭頂君父的聲音道：“将此事處理好，不要讓朕失望。”

太子踉跄着走出德陽殿時，太醫才姗姗而來，藥童背着沉重的木箱，望着太子血淋淋的手驚呼一聲。

太子循聲看去，正見太醫拽着藥童跪下，他恍然走過去：“勞您為我看看。”

盧院判躬身檢查太子的手，松了口氣：“不曾傷筋脈，隻是需細細将多處傷口處的碎瓷取出，上藥後不可再碰水，半月便能好全。”

藥童年幼，看着傷口忍不住道：“若您疼了，便與祖父說，他老人家會輕一點。”

太子失笑：“無礙。”

進入偏殿，藥童忍不住用手捂住眼睛，不敢看直咧咧的血肉傷口。但盧院判年邁，時而要借他年輕明亮的眼睛，包紮下來，臉色最白的倒成了藥童。

太子走時，拍了拍他的肩，笑說：“勇敢些，來日才可做你祖父這般的醫者。”

回到東宮，向黃尚書賠罪的禮早已備好。雖太子糊塗斷案的結果被死死捂住，不會傳出皇城，教百姓知曉。但皇帝斥責太子的事兒隻怕明日百官都能得到消息，太子再罰黃五郎，便不會有人說他不近人情。

黃五郎受了四十闆子，擡回家去時已人事不醒。但黃尚書卻收下了太子的禮，将藥材都用到孫子身上，養個把月便可下床。還遣女眷去往東宮拜見趙良娣，以示謝意。

消息傳回皇宮，皇帝聽了，也是點頭：“雖要果決，卻也不可失了人情味。若他一昧重罰，與支持他的臣子離心，才是失了朕的教導。左右搖擺之人，如何能擔朕的期望。”

關天鳳将參湯遞給他：“陛下莫要操心了，孩兒終歸是要長大的。咱們即将出遠門，如今陛下将身子養好才是頭等要事。”

李巍握住她的手，笑道：“想不到，咱們夫妻竟能同登泰山。天鳳，這天下，也多虧你替朕操心。”

關天鳳舉着湯匙的手一頓，低頭吹涼參湯，才将湯匙送入他嘴裡。笑着斜他一眼：“陛下說這話便是見外了。”

她溫婉笑道：“你是陛下，也是我的夫君。你要處理的事兒往大了說事關萬民，往小了說也是咱們的家事。”

李巍顯出一個笑來，關天鳳握緊他的手：“夫妻一體，我容不得你被外頭那些倚老賣老的臣子欺負，咱們自家的事兒，我多盡心些，來日交到咱們孩兒手上，我們夫妻才可放心。”

李巍輕拍着她的手背：“我自是明白這個道理，這滿朝呀，各有各的心思，隻有咱們二人同心啊。”

“同心同德，夫妻一心。”皇後倚在陛下肩頭：“咱們的志向是相同的，世家根深，咱們要為後世清出一片天來。我願做背負罵名的惡婦，不懼後人罵名，隻願陛下始終明我心意。”

“朕如何會誤會你，”皇帝攬住她，二人依偎：“我妻心有大志，承我所向。”

十二月，京城飄起了小雪。大理寺卿不滿太子處置黃五郎一案，如瘋狗般屢屢抓世家纨绔子弟錯處，下手狠辣。皇後連下幾道奏折，貶斥其靠山，迅速提拔寒門子。

一時間，京城風聲鶴唳，連帶着許多貴胄都夾着尾巴做人。直到月中，帝後領皇子、百官、各國節使向泰山而去，車隊數百裡不絕。