“黑魔頭一個人躺着，沒有朋友，被同伴遺棄。這十二年來他的仆人一直遭到鎖禁。今晚，午夜以前，這仆人将掙脫鎖鍊，開始尋找他的主子。黑魔頭将在仆人幫助下重新崛起，比以前任何時候都要強大可怕。今晚——午夜以前——那仆人——将開始——重新找到——他的主子——”

特裡勞妮教授的腦袋垂到胸前。她哼了一聲。然後，很突然地，她的腦袋啪的一下又擡了起來。

“抱歉，親愛的孩子，”她像在夢中似的說，“白天太熱，你知道——我睡着了一會兒...”

哈利仍舊站在當地，瞠目不語。

“有什麼不對頭的地方嗎，親愛的?”

“您——您剛才告訴我說那——黑魔頭要重新崛起了——說他的仆人要回到他身邊了——”

特裡勞妮教授似乎徹底驚慌起來。

“黑魔頭?就是那連名字都不能提的人?我親愛的孩子，這可不是什麼能開玩笑的事——重新崛起，當真...”

“但是你剛才說了呀!你說黑魔頭...”

“我想你一定也睡着了一會兒，親愛的!”特裡勞妮教授說，“我肯定不會預言這麼遙遠的事情!”

哈利爬下樓梯，心裡想着..他剛才莫非聽到特裡勞妮教授作了一番真正的預言?要不然她這樣做就是為了給考試來一個令人印象深刻的結束?

五分鐘以後，他從侏儒保安面前沖過去，到了格蘭芬多塔樓入口處的外面，特裡勞妮教授的話仍然在他耳邊回響。人們在他面前大步走過，走的是與他相反的方向，一路又說又笑，往屋外走，走向向往已久的那一點兒自由。等到他走到肖像畫的洞那裡并且走進公共休息室的時候，那裡幾乎沒有人了。然而，角落裡坐着羅恩和赫敏。

“特裡勞妮教授，”哈利喘着氣說，“剛才告訴我...”

但是他看到他們的臉就呆住了。

“巴克比克敗訴了，”羅恩沒精打采地說，“海格剛把這個送來。”

海格的便條這次是幹的，上面沒有灑上淚水，但是他的手可能抖得厲害，所以這張字條很難認。

敗訴了。

太陽落山的時候執行死刑。你們什麼也幫不了了。

不要來。

我不要你們看見行刑。

海格

“我們一定要去，”哈利馬上說，“不能讓他自己坐在那兒等着行刑手!”

“但是，太陽落山，”羅恩說，他眼睛瞪着窗外，“怎麼也不會同意我們出去的...特别是你，哈利...”

哈利雙手捧着腦袋思索着。“要是我們有那件隐形衣...”

“隐形衣在哪裡?”赫敏問。

哈利告訴她上次把隐形衣留在獨眼女巫雕像下面的通道裡了。

“...要是斯内普再在那附近看見我，我的麻煩可就大了。”他最後這樣說。

“說得對。”赫敏表示同意，一面站起來，“如果他看見你...你怎麼能打開女巫的駝背?”

“你...輕輕敲它一下說：‘左右分離’”哈利說，“但是...”

赫敏不等他說完；她大步走過房間，推開胖夫人的肖像，就此消失了。

“她不會是去取隐形衣吧?”羅恩說，瞪着她離去的方向。赫敏是去了。十五分鐘以後，她回來了，隐形衣小心地折好藏在她袍子下面。

“赫敏，我不知道你最近是怎麼了!”羅恩驚訝地說，“你先是打了馬爾福，然後你在特裡勞妮教授的課堂上走出去...”赫敏看上去很愛聽他這樣說。

他們和其他人一起下去吃晚飯，但晚飯後沒有回到格蘭芬多塔樓。哈利把隐形衣藏在袍子的前襟下面；他必須一直交叉雙臂，以便隐藏袍子下面隆起的那一塊。他們偷偷摸摸地走到前廳附近一間空房間裡，側耳聆聽了一會兒，直到他們附近的确沒有人為止。他們聽見最後兩個人急急忙忙穿過禮堂離開了，還聽到一扇門關上了，赫敏把腦袋伸到門外去看。

“沒事，”她低聲說，“那裡沒有人——穿上隐形衣——”

三個人擠在一起走着，以免讓人發現。他們在隐形衣下面踮着腳穿過禮堂，然後走下大門前的石階。來到門外。太陽已經落到禁林後面去了，餘輝正照在樹梢上。

他們走到海格的小屋前，敲了敲門。他過了一分鐘才來開門，等他把門打開後，四處找不到來訪的客人，他不覺臉色蒼白，發起抖來。

“是我們，”哈利低聲說，“我們穿着隐形衣呢。讓我們進去，我們就可以脫掉隐形衣了。”

“你們不該來!”海格低聲說道，但他退後一步，他們就走了進去。海格迅速關上門，哈利拉掉了隐形衣。

海格沒有哭，也沒有撲到他們身上摟住他們的脖子。他看上去像是個不知道自己身在何地、也不知道自己該做什麼的人。看見這種無助的情況要比看見流淚更糟。

“喝茶嗎?”他說，伸手去拿茶壺，一雙大手直發抖。

“巴克比克呢，海格?”赫敏遲疑地問道。

“我...我剛才把它帶到外面去了。”海格說，在把牛奶倒到罐子裡的時候濺得滿桌子都是。“用繩子系在我的南瓜地裡。想它應該看看樹木和...呼吸呼吸新鮮空氣——在它...”

海格的手抖得那樣厲害，牛奶罐從他手裡掉到了地上，碎成一片片的。

“我來，海格。”赫敏趕快說，忙着走過去收擡殘局。

“碗櫃裡還有一個罐子。”海格說着坐了下來，用袖子擦前額。哈利看看羅恩，羅恩無可奈何地也看看哈利。

“有誰能想出什麼辦法嗎，海格?”哈利狂怒地問道，坐在他旁邊。“鄧布利多——”

“他努力過了，”海格說，“他沒有控制委員會的力量。他告訴他們巴克比克不危險，但是他們害怕...你們知道盧修斯·馬爾福是什麼樣的...威脅他們，我想...還有那行刑手，麥克尼爾，他是馬爾福的老夥伴了...但是行刑會是迅速、利落的...而且我會在它身旁...”

海格吞咽了一下。他的眼睛在小屋裡到處亂看，好像在尋找一絲一縷的希望或是安慰。

“那個——那事發生的時候，鄧布利多肯定會來的。今天早上寫信告訴我的，說他要——要和我在一起。好人，鄧布利多...”

赫敏一直在海格的碗櫃裡找另外一隻牛奶罐，這時低低地抽泣了一下，立即又忍住了。她拿着新罐子直起了身子，拼命忍住眼淚。

“我們也和你在一起，海格。”她開始說，但是海格搖搖他那粗發蓬松的腦袋。

“你們應該回城堡去。告訴你們。我不要你們看行刑。而且不管怎樣，你們不應該在這裡...如果福吉和鄧布利多撞見你擅自離開城堡，哈利，你的麻煩就大了。”

現在赫敏無聲地流着淚，但是為了不讓海格看見，她忙碌着準備茶。然後，正當她拿起牛奶瓶要倒些牛奶到罐子裡去的時候，她尖叫了一聲。

“羅恩!我——我不相信——那是斑斑!”

羅恩目瞪口呆地看着她。

“你在說什麼呀?”

赫敏把牛奶罐拿到了桌上，把它底朝上翻了個個兒。斑斑驚慌地尖叫起來，努力掙紮着想回到牛奶罐裡去，卻滑落到了桌子上。

“斑斑!”羅恩茫然地叫道，“斑斑，你在這裡幹什麼?”

他抓住這隻掙紮不已的耗子，把它舉到有光線的地方。斑斑樣子狼狽，比以前更加瘦了，皮毛大量脫落，留下一片片光秃的皮膚。它在羅恩手裡扭動着，似乎拼命想得到自由。

“沒事，斑斑!”羅恩說，“沒有貓!這裡沒有東西會傷害你!”

海格突然站起來，眼睛盯着窗外。他原來臉色紅潤，現在卻變成了羊皮紙那樣的顔色。

“他們來了...”

哈利、羅恩和赫敏都迅速轉身。遠處，一群男子正在走下城堡的石台階。走在前面的是鄧布利多，他的銀色胡須在落日餘輝中閃閃發亮。他身旁是康奈利·福吉，後面是年老體弱的委員會成員和行刑手麥克尼爾。

“你們必須走了。”海格說，從頭到腳一寸寸都在發抖，“一定不能讓他們發現你們在這裡...走吧，現在...”羅恩把斑斑塞到了衣袋裡，赫敏拿起那件隐形衣。

“我領你們從後面走。”海格說。

他們跟着他走到通往後花園的那道門前，哈利感到好像是在夢中一般。當他看到幾碼開外的巴克比克時，這種感覺就更加濃厚了。巴克比克拴在海格的南瓜地裡一棵樹後面。巴克比克好像知道有什麼事情要發生了，它把腦袋轉來轉去，還不安地用爪子抓地。

“沒事，比克，”海格溫柔地說。“沒事...”他轉向哈利、羅恩和赫敏。

“走吧，”他說，“快走。”但是他們不動。

“海格，我們不能——”

“我們要告訴他們實際情況。”

“他們不能殺它!”

“走!”海格狂怒地說，“你們遇到麻煩的話，事情就更糟了!”

他們别無選擇。

赫敏把隐形衣罩在哈利和羅恩頭上，這時，他們聽到小屋門外有了人聲。海格看着他們剛剛隐沒的地方。

“快走，”他啞着嗓子說，“别聽...”他慢慢走回小屋，已經有人在敲他的門了。

在一陣恐怖的恍惚之中，哈利、羅恩和赫敏開始靜靜地繞着海格的小屋慢慢走着。他們走到小屋那一邊時，前門砰地一聲響，關上了。

“勞駕，我們快走吧，”赫敏說，“我受不了，我忍受不了...”

他們踏上傾斜的草坪。走向城堡。現在太陽下沉得很快，天空清朗，灰中帶紫，但是西方還有一抹殘紅。羅恩站住了，一動不動。

“哦，勞駕，羅恩。”赫敏開始說。“是斑斑——它不肯——待着不動——”

羅恩彎下了腰，努力讓斑斑仍舊待在衣袋裡，但是那耗子變得狂暴起來，瘋狂地尖叫着、扭動着并且踢蹬着，想咬羅恩的手。

“斑斑，是我呀，你這個傻瓜，是羅恩呀。”羅恩低聲說。

他們昕到身後有一扇門開了，有男子的說話聲傳來。

“哦，羅恩，勞駕讓咱們走吧，他們要下手了!”赫敏說。

“好——斑斑待着不要動——”

他們繼續向前走，哈利像赫敏一樣，努力不去聽身後人們說話的聲音。

羅恩又停下來了。“我抓不住它——斑斑，住嘴，人家要聽見我們了——”

那耗子狂亂地尖叫，但還沒有響到能蓋過從海格的花園裡傳過來的聲音。有幾個亂七八糟的男聲，一陣靜默。

然後，在不加警告的情況下，斧子揮動的聲音和一聲鈍響。赫敏在原地搖晃了一下。

“他們已經下手了!”她對哈利耳語道。“我不——不信——他們已經下手了...”