勤政殿中的陳設同之前大不一樣，之前的陳設是蕭九稷的眼光，蕭九稷愛枯枝，尤愛枯槐，因而殿中屏風、瓶插等裝點之物皆用枯枝，簡單粗狂，這樣的風格蕭貞觀是決然不愛的。

蕭貞觀如今也才十六歲，偏好明媚的風格，因而殿中陳設棄了枯枝而用鮮豔的顔色，姜見黎清楚地記得，上回她來時，隔絕側殿與正殿之間的帷幕上用的圖案還是黑白銀三色線交織出的寫意山水，而今卻換成了雙層的鲛霧紗，一層為鵝黃，一層為嫩粉，配着帷幕兩邊彩繪落地陶瓶中的纏花牡丹，不僅令人想到“春和景明”一詞。

殿外嚴冬，殿内暖春，這小女皇好享受。

姜見黎垂下眼眸，不動聲色地跟在花司正身後，将手中食盒微微提了提，食盒摩擦着衣擺發出的輕微聲響果真吸引了蕭貞觀的注意，她覺察到蕭貞觀充斥着打量意味的目光從上首重重落下。

“臣女請陛下安，吾皇萬歲。”姜見黎彎腰将食盒放在紅線毯上，規規矩矩、恭恭敬敬地跪下行禮，蕭貞觀不叫起，她就隻能一直跪着。

等了約莫一盞茶的時間，蕭貞觀似是打量夠了，終于舍得開尊口，“花司正退下吧，姜娘子請起。”

“謝陛下。”姜見黎起身之時不忘提起一旁的食盒，而蕭貞觀的目光随着她起身的動作就從食盒上轉移到了她的臉上。

她不用擡頭也能猜到，此時此刻蕭貞觀的目光有多麼得複雜，大約在為難她與不為難她之間猶豫不決。

姜見黎有耐心，蕭貞觀重新陷入了沉默，她便靜靜地等待。

“陛下，陛下？”蕭貞觀沉默得太久，饒是青菡也覺得不大合适，遂出言低聲提醒，“陛下，姜娘子已經站了一炷香了。”

蕭貞觀難掩驚訝之色，偏頭小聲地詢問青菡，“真的有這麼久嗎？”

青菡沉重而笃定地點了點頭。

蕭貞觀捂住雙眸，清了清嗓子，掩飾自己的尴尬，方才她是因猜測姜見黎此番入宮的緣由，以至于走神了，平白讓姜見黎站了這麼久，她不會懷疑她是故意要為難她吧？

蕭貞觀也不是一點良心都沒有，上回姜見黎在蕭九瑜面前替她遮掩，雖然後來蕭九瑜一眼看破，但是姜見黎的好意她不能否認，她正想着該怎麼悄摸摸地，在不然旁人看出端倪的情況下補償她，誰知她竟自己主動求見，還在殿中心甘情願地等了這麼久。

深吸一口氣，平穩住七上八下的心，蕭貞觀用聽不出半分情緒的聲音緩緩開口道，“姜娘子今日獨自主動入宮，真是太陽打西邊出來了，不知所為何事啊？”

話一出口，蕭貞觀下意識便要掩口。

糟了，她慣來嘲諷姜見黎，每回見她都要明裡暗裡刺她幾句，誰知竟成了習慣，眼下她根本沒那個意思，可話一出口怎麼還是陰陽怪氣的？！

姜見黎聞言，心下産生一股“果然如此”的微妙之感，她就知道蕭貞觀沒那麼容易就對她緩和态度，不過她也習慣了蕭貞觀在她面前要麼嚣張跋扈要麼陰陽怪氣的模樣，若是她态度轉了，她怕是還不知道該如何面對。

“回陛下，”姜見黎慢慢地又跪了下去，“陛下日理萬機，臣女冒昧打擾，實則是來謝恩的。”

“謝恩？”蕭貞觀回憶了半晌，遲疑地問，“姜娘子謝什麼恩？”

她莫不是記錯了？明明是姜見黎好心相幫于她，怎麼幫人的人卻要來向被幫之人謝恩？

姜見黎不會墜馬把腦子磕壞了吧？

蕭貞觀瞅着姜見黎還略帶蒼白的臉色，心虛地将雙手藏入衣袖，若是她告訴姜見黎，那天在禦狩苑她隻是想捉弄她，讓她當衆出醜，并不想傷及她的性命，她會相信嗎？

姜見黎雙手捧着食盒，舉過頭頂，誠懇地回答，“臣女來謝陛下厚賞之恩，臣女慚愧，騎術不精，以至于賽中墜馬，讓外邦使臣看了翊王府和大晉的笑話，可陛下不計較臣女丢了臉面，事後還賞賜了臣女，臣女慚愧，故而入宮向陛下謝恩，這是臣女親手所制，供陛下閑暇之時取樂。”

“姜娘子不必慚愧，”蕭貞觀讪笑道，“姜娘子快起來吧，給姜娘子看座。”

宮人搬來一方海棠杌，姜見黎端正地落座，另一側，她帶來的食盒已經被青菡呈給了蕭貞觀。

“陛下，可要打開瞧一瞧？”青菡問。

蕭貞觀點了點頭，“自然，姜娘子親手所制，朕也十分好奇。”

食盒分了兩層，上頭的蓋子一掀開，入目的是五隻油紙包，蕭貞觀狐疑地看了看姜見黎，又命青菡打開第二層，還是五隻油紙包。

姜見黎什麼意思？

蕭貞觀猶豫不決，青菡抱着食盒請示，“陛下，可要繼續打開，婢子聞着散出來的味道像是吃食。”

當然是吃食。

蕭貞觀早就聞出來了，不僅如此，她還聞出紙包裡頭的是肉脯，隻是姜見黎用這麼精緻的黃楊木浮雕嵌螺钿食盒，東西卻用平平無奇的油紙包裝，未免太奇怪了吧。

“陛下，此吃食名為‘五味脯’【1】，臣女怕用瓷碟盛裝，五種肉脯會串味，用陶罐的話，陶罐會吸取肉脯的香氣，使它的味道大不如前，所以才選擇用油紙包了獻給陛下，還請陛下勿要見怪，嫌棄油紙簡陋。”姜見黎解釋道。

“五味脯宮中也做過，并不稀罕，”這回蕭貞觀及時反應過來，替自己找補道，“不過能讓姜娘子特地入宮送一趟的東西，想必有不尋常之處，青菡，打開，朕嘗嘗。”

青菡取來銀針，将十包肉脯依次打開試過毒後，才沖蕭貞觀颔首，蕭貞觀一副迫不及待的模樣，右手食指與拇指用力捏起一片看不出是什麼肉制成的肉脯，誇贊道，“姜娘子手藝不錯，這肉脯看起來薄厚均勻，還泛着淡淡的金色，莫不是撒了金粉？”

“回陛下，是蜂蜜。”

“那這條脯也塗了蜂蜜？”蕭貞觀又捏起一塊條脯，好奇地問。

姜見黎對蕭貞觀略顯拙劣的演技無動于衷，順口接道，“陛下聖明。”

蕭貞觀又誇贊了幾句，眼看着誇到這般地步，不嘗一口就不合适了，她眸中頓時迸發出一股視死如歸之色，微微抿唇将肉脯往唇邊湊了湊。

“陛下若是覺得不好吃，不必勉強。”姜見黎冷不丁開口。

蕭貞觀轉過頭笑道，“哪裡，朕是怕吃得太快，一會兒全部吃完了後面就沒得吃了。”

“陛下若是朕心喜歡，臣女可以……”

“哎，豈能豈能，姜娘子是阿姐養妹，朕豈能将姜娘子當個廚娘使喚，”說着将肉脯扔進口中，彎了彎眼眸。

咀嚼了兩下，蕭貞觀就頓住了。