提起熟水，姜見玥立時便想到了萬方樓中如今正賣的如火如荼的紫蘇熟水。說賣，其實也不大準确，因為紫蘇熟水是酒樓免費提供的，隻要是進酒樓吃飯的賓客，無論消費多少，都可以得到一壺。

在萬方樓整改試營業期間，姜見玥去過一回，為的就是嘗一嘗揚名東市的紫蘇熟水。紫蘇飲的味道同姜見黎親手所煮的有幾分相似，但并非一模一樣，算不得有多好喝，可為着這一壺免費的紫蘇飲往萬方樓去的賓客衆多，據聞每日飯時萬方樓前都會排起長隊，其中原因，姜見玥也派人打聽過。

百姓們私底下口耳相傳，說新帝登基後頭一回駕臨攝政王府，喝的就是紫蘇熟水，且贊不絕口，流言私下傳開後，大夥兒又聯想起萬方樓所在的這條街又被稱為“姜府街”，其背後的主人就是翊王府，也就是攝政王府，所以傳聞很可能是真的，萬方樓裡紫蘇熟水的方子很可能就是從王府裡頭流出來的。

新帝都愛喝的紫蘇熟水究竟是個什麼味道，人人都感到好奇，萬方樓這才一時之間賓客如潮。

“縣主想說什麼？”姜見黎用桃花熟水解了渴，擡頭就瞧見姜見玥一連欲言又止的模樣。

姜見玥手執茶盞，問道，“你這桃花熟水，可有說法。”

姜見黎立刻明白了她的意思，“陛下沒喝過。”

“那你打算一年四季都供着紫蘇熟水？你可知道東市裡頭如今都在傳些什麼？”姜見玥面露擔憂，“若是那些話傳到陛下耳中，後果不堪設想。”

若是讓蕭貞觀發現姜見黎借她的名賺錢，就是八品萬作園監她也别想當了。

“也不會一年四季都供，我正打算換一換。”姜見黎倒是一點也不害怕，“我有分寸，縣主無需擔憂。”

如今姜見黎才是萬方樓的背後的主人，姜見玥也不好多言，點到為止，恰好張管事過來回禀，說樓娘子來了，姜見玥便沒有再揪着紫蘇熟水不放。

“樓娘子？莊子裡懂醫術的那位婦人？她來做什麼？”姜見黎疑惑道。

“我讓張管事請她來的，”姜見玥指了指姜見黎被竹刺紮破的手，“日後還是得注意些，傷了碰了及時就醫，若手上落了疤，姨母發現了必然是會刨根問底的。”

姜見黎擡起被刺破的手指左右瞧了瞧，她都忘了這回事，姜見玥是好心，她也沒矯情，擡手朝她一拱，“多謝縣主提醒。”

勤政殿萬春園裡頭的迎春花開得如火如荼，從極望亭四圍垂下，宛若鎏金瀑布。

今日天好，碧空澄澈，陽光明媚，蕭貞觀下了早朝回來，遠遠瞧見迎春花瀑，頓時起了興緻，要宮人将桌案搬到極望亭，她想在亭子裡頭批閱奏疏。

極望亭坐落在離地高一丈的小土丘上，亭子不大，擺了書案後，便隻能容一人在左右侍奉，因而蔺嘉魚并未随着一道登上極望亭，而是在亭外候着。

蕭貞觀坐在案幾後，伸長了脖子往亭下看去，隻見蔺嘉魚挺直了脊背，端端正正地如一竿青竹，矗立在亭外，眼神都不往上頭飄半分，她越發滿意，朝青菡勾勾手指，小聲問，“前些日子讓司膳司再尋些臘梅，尋到沒有？”

青菡正要回禀這事兒，輕聲道，“宮裡頭的臘梅都用光了，司膳司原想去宮外買上些，可不巧的是，宮外的臘梅都被人先一步買光了。”

“買光？”蕭貞觀不信，“這麼大手筆，是什麼人家？”

青菡也覺得奇怪，“臣不明白，臘梅本也不是什麼稀罕的東西，寒天裡到處都是，隻因天冷時百花肅殺，唯有臘梅盛開，且香氣濃郁，所以尋常人家喜歡摘來做香囊，制香露，而今已經立春，天也漸漸暖了起來，再過旬月百花争奇，要什麼花沒有，為何偏在此時搜集臘梅？”

“許是不巧吧，”蕭貞觀杵着下巴幽幽歎了口氣，“尋不着便算了。”

青菡說得對，春日已至，萬物複蘇，她不必非得盯着臘梅不放。

姜見黎有一段時日沒來萬方樓，金管事甫一看見她，幾乎沒認出來，過了好半晌才猶猶豫豫上前，“黎娘子？”

姜見黎摸着自己的臉問，“不過半月，我變化有那麼大？”

金管事聞言讪笑，“黎娘子辛勞。”

聽這話，姜見黎才明白姜見玥話中真正的含義，看來自己果真憔悴得有些吓人，這副樣子回到王府，阿姐怕不是以為她在郊外遭了劫難。

“最近，有些忙碌，”姜見黎半個身子隐進酒樓的拐角處，背對着金管事開口，“怎麼這麼多人？”

“還不是您的主意好，”金管事喜笑顔開，“都是沖着紫蘇熟水來的，大夥兒好奇。”

姜見黎忍不住蹙眉。

那日姜見玥語焉不詳，沒直接點破萬方樓如今的盛況，故而她以為隻是人多了些，沒想到人竟這麼多，難怪姜見玥擔憂，的确樹大招風，太過招搖了，若是被有心人刻意打探，知道萬方樓背後之人其實是她，免不了會鬧到蕭貞觀跟前，而她又不比姜見玥有爵位在身，又是蕭貞觀伴讀，她同蕭貞觀之間可是一點情誼都沒有，兩個人隻能用“冤家路窄”來形容，要是真被蕭貞觀知曉，指不定會想出什麼法子再為難她。

金管事覺察到姜見黎面色不虞，心下頓時惴惴不安，“黎娘子，莫非小人有何處做得不對？”

“同你沒幹系，是我思慮不周，”姜見黎轉身道，“引我去後廚。”

“是。”

後廚在酒樓後頭的院子裡，正中最大的那件面闊三間的屋子是制菜司，左邊的側屋面寬一間，乃面點司，面點司對面的側屋則是制茶司。

姜見黎擡腳進了茶司，裡頭一少而老三名婦人正在烹茶，不用湊近了瞧，姜見黎就聞出了紫蘇熟水的味道，“如今酒樓隻供這一種茶水？”

金管事回道，“大部分客人都點名要紫蘇熟水，偶爾也有客人加錢要旁的茶。”