太初宮，上陽殿。

銅制香爐中燃起了比百樹燭台更加明亮的火光，在寂靜的宮殿中，跳躍的火光發出的聲音再微弱，也能夠直入人耳，那是掙紮的聲音。

太上皇蕭承乾聽完了暗衛的回禀，将一沓巴掌大的簡畫盡數丢入香爐，火光受到了鼓舞，頓時高漲起來。

“蓋上吧，今日之事不許對任何人提起。”

話語中透着不可侵犯的嚴厲，暗衛輕輕提起香爐蓋，扣在了即将熄滅的火光之上，掩蓋住今日之事留下的最後一絲痕迹。

“臣告退。”

暗衛離開後，上陽殿中又變得了無聲息，蕭承乾獨立殿中，直到有人推開了禁閉的殿門，打破了一殿靜默。

蕭九瑜目不轉睛地行至蕭承乾面前，“阿耶猜到兒今日會來？”

“孤派去東南的人許久不曾傳信回來，孤猜想，應當是被你截下了。”蕭承乾不無贊賞道，“果真是孤的好孩子，沒讓孤失望。”

蕭九瑜神色一變，方才明白過來，自己中了計。

“你猜到孤會派人前往東南調查姜見黎，于是提前安排下人截獲情報，”蕭承乾搖頭失笑，“可是阿瑜啊，你這般緊張，不正好就是在告訴孤，姜見黎的來曆有鬼嗎？”

“阿黎隻是兒機緣巧合之下救下的孤女，”蕭九瑜面不改色地辯解，“是阿耶多心了。”

“那你緊張什麼？”蕭承乾反問，“既然她的來曆沒有什麼見不得人的，那便是她這個人，做過什麼不能見人的事了？”

“阿耶，阿黎究竟哪裡做得不對，惹怒了阿耶，竟讓阿耶這般大張旗鼓，派出九路人馬去明察暗訪她的身世。”蕭九瑜堅定地強調，“她的來曆兒在帶她回京的第一日就告訴過阿耶，她生長在東南海邊的渡女村，耶娘早亡，養父母又在出海時不幸遇難，兒見她可憐，這才将她帶了回來。”

蕭承乾一語道破，“阿瑜，天下可憐人這麼多，想必你在數年遊曆期間見過不少吧，怎麼唯獨帶回一個姜見黎呢？她究竟有何與衆不同之處，竟讓孤的兩個女兒都變得如此反常。”

蕭九瑜敏銳地抓住了關鍵之處，“阿耶調查阿黎，是因為陛下？”

“阿瑜，從前你将她帶回來時，阿耶阿娘看在你的面子上留下了她，而今你執意留下的這個人，很可能會動搖你妹妹的皇位，阿耶這麼說的話，你還要繼續隐瞞嗎？”

蕭九瑜啞然失笑，“阿耶，你太看得起阿黎了，她隻是想在這京城有一席立足之地，你說她會動搖陛下的皇位，未免有些危言聳聽。”

“阿瑜，你應當了解你的妹妹。”

蕭九瑜反問，“阿耶指的是哪一個？”

“貞觀不是你皇祖母，姜見黎也不可能成為第二個你祖母那樣的女人。”蕭承乾提高了聲音，空蕩蕩的殿宇中充斥着回音，音浪一般沖着蕭九瑜的雙耳席卷而來，“她可要危險得多。”

蕭九瑜驚愕之餘，還不忘繼續為姜見黎解釋，“阿耶，你是不是想多了，陛下打小就瞧阿黎不順眼，怎麼可能……”

“所以孤才問你，了不了解自己的妹妹！”蕭承乾這些年難得有情緒激動之時，一時之間胸口起伏得厲害，“孤再給你最後一個機會，你當年為何要帶姜見黎回來？！她究竟有什麼不尋常的地方？”

蕭九瑜不說話，她在賭，賭阿耶是在詐她。

然而她賭輸了，她不得不承認，姜還是老的辣。

當蕭承乾将當年的證據甩到她的面前之時，蕭九瑜忍不住在想，她當年不是已經處理幹淨了嗎？

“天下沒有不漏風的牆，隻要是發生過的事，就必然會留下痕迹。”蕭承乾氣得臉色通紅，“阿瑜啊阿瑜，幫着毀滅證據，你可是幫兇啊！”

“兒隻是救了一個瀕臨深淵的孩童而已。”蕭九瑜坦蕩得很，絕不認為自己當年是做錯了。

“你拯救一個瀕臨深淵的孩童？”蕭承乾怒極反笑，“孤瞧她厲害得很，當年也才八九歲吧，就能讓兩個大人着了她的道！”

“阿黎能在那夫婦二人手中活下來是她運氣好，可不是那二人有什麼慈悲之心，至于後來發生之事，”蕭九瑜頓了頓，“她隻不過是為了求得一線生機。”

“何況，”蕭九瑜搶在蕭承乾之前再度開口，“若非當地父母官治下不力，阿黎一介孤女，豈會在外人手中遭了那麼多年罪。”

“你是覺得她在漁船上動手腳，以至于養父母葬身大海，做得是對的了？”

“阿耶，未知他人苦，誰都沒資格質問她，”蕭九瑜說着說着就熄了聲。

蕭承乾冷笑道，“你想問孤什麼時候查出來的？”

蕭九瑜将目光偏向一側。

“你以為孤隻派出了九路人馬？”

原來如此，“原是阿耶的人手多。”

既然都被挑明，便沒有再需要遮掩的，蕭九瑜直白地問，“阿耶想怎麼處置她？繩之以法？”

蕭承乾回答得也不含糊，“大晉律法之外，尚容人情，貞觀的婚事，或者說子嗣，關乎我蕭氏的天下，你既認為阿耶是杞人憂天，那麼貞觀擇婿之事便交由你來主持。”

蕭九瑜有些不情願，“若是貞觀不願，兒難道還能強人所難，給她下藥不成……”