楚桃單膝跪地，用一隻手撐着地面才不至于讓自己摔倒，他捂着額頭緊閉雙眼，青筋暴起的手掌下的眉毛更是擰成一團，但不知是因為劇烈的頭疼還是某種猜想的浮現……

景帝為什麼不願意聽？是因為他早就知道了南楚有着北狄的内奸？楚明盛背後站着的其實是他們的父皇？

種種問題在楚明齊、池應清、楚桃三人腦海中飛速閃過，南楚的内奸居然是南楚的皇帝，多麼荒唐可笑的猜測？可它又确是排除千萬種不可能之後唯一的可能，所以楚明齊臉色灰敗，池應清一臉憤恨！

楚桃當然也同樣震驚和不願相信，可他又忍不住去想，如果景帝早與北狄勾結的話……是多早之前呢？

他貴為一國天子，已經富有四海了，還有什麼必要去通敵叛國呢？

除非，有人威脅到了他的至高無上。

砰——

把楚桃從紛繁複雜的思緒中叫醒的，是一隻薄胎瓷碗刺耳的碎裂聲，随之而來的帝王怒斥：“吵吵嚷嚷的，像什麼話！北狄的使團那麼多雙眼睛盯着呢！一個兩個的，也不嫌丢人？”

“李和全！叫他們滾回自己宮裡反思！”

老太監夾在中間臉上滿是為難，又不得不好言相勸：“兩位殿下、左相大人，回去吧，聖上近日為兩國議和之事已經夠操心的了，諸位不如等聖上心情好些了再來……”

楚明盛發出一聲不輕不重的哼聲，率先甩袖離開了，隻要父皇不見楚明齊就行，至于見不見他，端王殿下倒是并不在意。他臨走時還不忘拍了拍池應清的肩膀：“相爺，想想清楚吧！”

池應清沒有在意二皇子的奚落，而是突然伸手扶住了身邊的楚明齊：“殿下，你怎麼了？”

李和全這才看見楚明齊蒼白的臉上正隐隐滲出汗意，然後越滾越大，随着他身體無意識打擺的動作砸落地面，要不是池應清及時伸手，秦王殿下就要倒在地上了！

“殿下！”老太監這一聲差點吓出破音，忙叫旁邊的小太監快來搭把手，幾人手忙腳亂這才一起扶住了已經站不穩的楚明齊，“殿下這是舊疾發作了，快去請戚太醫來！”

李和全叫手下機靈的小子趕緊去請楚明齊的專屬太醫，戚太醫擅長解毒，他嘴上雖然說着是舊疾發作，但宮裡人都心知肚明，楚明齊的舊疾複發其實多是由餘毒未清，再加上心情激動導緻的殘毒攻心。

這時，普通的解毒丸壓制不住毒素，楚明齊就會産生頭暈、惡心等症狀，若不及時搶救，很快就會劇烈咳嗽，咳到吐血而亡。

老太監一會叮囑着什麼：“酷暑潮熱，殿下注意防暑。”一會又罵着伺候楚明齊的奴才不夠盡心，路過的神佛都被他安了個白吃香火的名頭，但就是絕口不提景帝和楚明盛，直到小太監們擡着轎辇送大皇子回去，李和全這才松了口氣。

他轉頭看見一旁不知道在想什麼的池應清，心裡打了個突，南楚所有的官員裡，他最害怕的就是這位面冷心狠的年輕宰相了，他跟在景帝身邊見過不少人，也親手幹過不少龌龊事，卻是頭回見到對自己同樣狠辣的人。

李和全揣着手，臉上的擔憂自然而然地換成了關切的笑容：“秦王殿下的身子骨不好，聖上讓大人去王府教棋，原本是想借對弈之玄妙幫殿下凝神靜氣，沒想到居然是好心辦壞事！”

他歎了口氣，唏噓道：“今日看來，秦王的身子居然越發不好了，也是命吧！大人這些日子真是費心了，眼瞅着就要下雨了，想來連日的酷暑也能消解幾分，秦王的身子大抵能好些！夏日急雨多難路，老奴叫人備傘侍奉大人，您也先回去吧？”

池應清說了聲多謝公公關懷，他接過油紙傘，卻沒讓小太監跟随，也沒有立刻就走，而是站在帝宮高聳的台階上，擡頭直面滾滾的黑雲，确實是雷雨将至！

身後是李和全指揮着小太監檢查帝宮各處台基螭首、屋頂瓦壟的嘈雜，而身前卻是居高臨下、一覽無餘的寂靜——帝宮之前的空地，站的是天子禁軍，這裡除了帝王所有人不許行徑，來往的太監宮女隻能繞行，池應清看穿了眼，也隻能看見零星角落有少數宮人走動。

不過，所有人都低着頭步履匆匆，隻有池應清一人立在天地之間，擡頭見君。

狂風吹得他衣袍獵獵作響，左相大人為了方便今日狩獵，沒有再穿平日慣穿的長袍，而是改穿了一套文武袖衫，左邊寬大的衣袖在背在身後，被卷地的大風吹起，仿佛雄鷹左翼。

可惜，隻有左翼，南楚的左相，是個被折了半邊翅膀的丞相。

池應清立在那裡，仿佛站了很久，又仿佛隻是一瞬，他站得腿酸腰乏，可身前身後的景象卻沒有任何變化，天色越來越昏暗，飛沙走石催促着他快些回去，可不想行至半路，半空突現一道閃電，宛若遊龍般穿過整片天空，從天邊眨眼間就突在了眼前。

“誰在那？！”