急雨驟歇，烈陽穿破厚密的雲層，掃去雷霆陰霾。

清泉觀中道士全全打入天水牢，靜候問斬；蕭王齊揚泓，釋兵權禁足府中，無诏不得出。

翁渟靜靜地坐在院中，身上仿佛卸下了一層枷鎖。

顔笠沒有打擾她，無聲地望向了自己房中。

她從始至終沒有問翁渟下的哪一步棋，會怎麼落子，卻又不得不折服于他的謀略。

他給所有人鋪了一條路，包括他自己。

柳琰晨大步邁進殿門，洋溢着喜氣洋洋之色：“止川兄！”

“陛下大喜，特命我來見你。”他又說道。

翁渟淡定地沏了壺茶，滾燙的水澆灌了地面上的雜草，不費吹灰之力就掐滅了野草的生根。

柳琰晨擡起手，扼住了翁渟的手腕：“翁渟，走出這一步，就沒有回頭路。”

嘶吼的風路過袖口，不知将迷茫的心帶向何處。

翁渟擡眸，望了眼顔笠緊閉的房門。

很快便收回目光。

明政殿，廟堂之威，曾是翁渟不敢妄圖踏入之地。

殿門打開的一瞬，明光撕開了一道閃白的口子，翁渟和柳琰晨就背着這道光，影影綽綽。

嘉和帝眯起了眼，饒是最近不安生，翁渟的名字難得出現在了他的耳畔。

柳琰晨向自己推舉他時，嘉和帝才依稀憶起，翁渟的從何。

年幼登基時，有一襁褓送入宮中，是太後安頓的，他沒有過問之權，如同籠中之虎。

而嘉和帝此時找到了與他同樣困頓的人，隻需褪去枷鎖，便會露出鋒利的野心。

自入宮後，翁渟便如同隐匿于世道，不顯于人世。

直至那一日。

嘉和帝不得不高看此人一眼，仔細想想，自己也不過近而立之年，有的是滄海桑田。

不易察覺處，他笑了一下。

翁渟素白襟袍上染了幾處墨筆，撩袍跪地時，衣袍輕盈飄起，像一幅浮動的山水墨色。

“草民，參見陛下。”

嘉和帝揚了揚手，溫聲道：“朕前些日子和柳卿議事，他偶然談起你，并同朕說了些話，果然沒讓朕失望。柳卿，眼光毒辣得很。”

“陛下謬贊。”柳琰晨拱手道。

嘉和帝仍試探着：“翁渟，你既有破釜沉舟之心，朕自然是萬分欣然。不過朕仍不解，非朕多疑，你居于一隅慣了，為何突然伸出利爪，去做一把鋒利的刀？”

翁渟埋下頭，平生第一次聞見龍涎香的味道，忍不住多嗅了嗅：“陛下。”

那一日大雪，顔笠試探他鼻息時，手指見徒留的溫存，他一輩子都忘不了。

“草民一卑賤之身，承蒙陛下關懷，不嫌草民粗鄙，得以一見。從前，草民的懦弱卑怯，将草民的所有吞噬，不曾妄圖。可人心非鐵，近日種種，正是警醒草民，沒有強大的本事，就護不住自己想護之人。草民也有所恨的人，所厭惡的世道，也有愛護的人，敬重的人。盡我所能，我想看看，我能護住多少人。”

“包括天下？”

“包括萬民。”翁渟定定地答。

嘉和帝欣慰地倚靠在桌案上，眉目舒朗。

“翁渟，字止川？”

“是。”

“何故？”

翁渟隻短短答了四個字：“心如止水。”

“渟，水止。翁國公當年差人送你的名字入宮時，朕便覺得特别。如今看來，确實如此。”

翁渟頓了頓，歎了口氣：“翁家隻是賜名，于草民無恩。”

柳琰晨見局勢尴尬，挪了幾步：“陛下，翁渟既來了明政殿，陛下可不能放過。”

“這是自然。”嘉和帝金絲龍袖一揮，站起身，“翁止川，你已為自己鋪好了路，全天下都知曉先帝的死和你無關，你可以堂堂正正地活在這世上，不需如蝼蟻般苟活，朕也不許你看輕自身，你本就應該有一番作為，抛棄這莫須有的罪名。”

“翁渟，你已出鞘，朕希望，你能做朕在朝堂上的一把刀。”

澎湃浪潮從四面八方湧來，蓋過了漫天的風雨，襲擊他的胸膛。近乎幻滅的錯覺讓他以為，自己本就該站在這裡的。

“臣，領旨。不過陛下，臣不願出宮。”

嘉和帝面色不改，低聲問了句：“因為國公府？”

翁渟點點頭：“臣與翁家，剪不斷，理也亂，與其遭受他人非議，不如毫無瓜葛得好。”

他與翁家的關系，是嘉和帝最忌諱之處。盡管他心中無比憎惡翁家，但為臣，就不得不考量皇帝的心思。

何況，宮裡還有他所牽挂之人。

“聽聞你在楓栖殿中，一直教習自己的陪童？”嘉和帝手指輕點桌子，凝眉思忖。

“是。”

“朕亦有小兒。朝銘頑劣，正适讀書之時。朕也在愁從何給他尋一良師，現下看來，有解法了。”

“朝銘每日吵得阿姐頭疼，是該尋個良師好好管教了。”柳琰晨微微一笑，目若燦花。