嘉和帝十分滿意，即刻問道：“翁渟，朕許你少師一職，輔天下，授皇子，以你滿腔抱負告訴世人你非桎梏之蠹，可願意？”

“臣此生，鞠躬盡瘁。”

翁渟滞了滞，伏地叩首：“陛下，臣有一事，望陛下成全。”

“何事？”

“承陛下的恩，臣病時，賜一宮女予臣，乃是罪臣顔釋在外的私生女，不曾受顔釋半分恩惠，未在族譜留名。顔釋所犯之罪，禍不及她，如今楓栖殿成是非之地，她照料臣有功，臣望陛下恩允，赦她無罪，送入明鸾宮。”

嘉和帝的眸色暗了暗，拂去隐隐的笑意：“朕以為，你會求放她出宮。”

翁渟想起那一夜，顔笠釋然的笑容，訴說着不可名狀的山高水長，他便願成全她的私心。

“臣欠她一命，自應當護她周全。”

宮外國公府虎視眈眈，衆多暗敵隐匿，明鸾宮則是最安全的落腳處。

嘉和帝何嘗不懂裡頭暗藏的心思，但仍應允了：“朕準了。”

明明是值得高興的事，翁渟卻隻是敷衍地笑了下，叩謝聖恩。

他似一孤舟，在迷霧頭騰騰的叢林深處間，驚濤駭浪上無助地流浪，随遇而安。打翻之際，岸邊的一隻手抓住了他搖曳的船尾，笑着扶起了他，他自此便有了停泊的歸港。

可他現在要離那隻手遠去了，繼續駕一葉扁舟去迎疾風驟雨，盡管有人同行，卻依舊孤單。

人一旦感受過溫暖，就不願再堕入寒冷，去做光裡的漿，而不是冰窖裡的帆。

阿笠，我不知将來，你我是否會同行。但今日，我隻能送你到這裡了。

“朝銘年幼，煩勞翁卿住在宮内，日夜督促了。”嘉和帝放心道。

“受陛下器重，于國之将來托付于臣，臣定當盡己全力。”

出了明政殿，料峭春寒封住了五感，周遭仿佛置于空靈。

翁渟走得極緩，步子好像失了神，柳琰晨跟在他身後，目光緊緊鎖着他。

柳琰晨突然開口：“我以為你會留住她。”

翁渟身子微微顫了顫，定住了步伐：“去明鸾宮，是她的意思。”

柳琰晨抿唇一笑，寒涼的風将他的話送去翁渟耳邊：“就算她不說，你也會這麼做。顔笠如此倔如牛的人，你不提，她不會離開你。”

像是被寒風割了舌喉，翁渟啞言，任風吞沒。

“人的每個選擇都有得有失，隻是我的每一步，似乎都有着巨大的代價。”翁渟怅然望天，手腳冰涼。

柳琰晨上前，輕拍了翁渟的肩，“但走的每一步，都沒有輸，也不會輸。”

翁渟失落地低頭，苦澀地笑了笑，俨然非方才義正嚴詞之人。

“子昀，我不知該如何和她告别。”

雖然很早很早之前，這場分别的儀式便已展開，可翁渟覺得，那都不算數。

好像拖延一些，延緩一些，他能偷得的時光就多一些。

明知私心作祟，卻仍想肆意妄為。

“子昀，你說我，有沒有任性一次的資格。”翁渟無措地擡眸，欣賞這寥落的春寒。

柳琰晨拂去落在自己身上的枯葉，笑了笑：“我們都是拿自己性命做賭注的人，貪圖一刻的光陰便是一刻，所以不要給自己留遺憾。”

注定遺憾，注定不能圓滿，可還會有結果？

“那我便任性這一次。”翁渟定定地答。

柳琰晨點點頭，轉頭道：“我先去阿姐那兒，給顔姑娘清出一室，至于何時來，全憑你們。”

“多謝。”

獨自走在回楓栖殿的石磚路上，他再也不是之前的翁止川。他有了官職，有了尊嚴。

他卻沒有豁然開朗的心境，腦海裡全是那個雨天，從壽安宮回來的路上，他抱着顔笠，毅然走回殿中。

她的發，她的膚，她的溫度，彼時是多麼清晰。

天地間，他們是彼此依偎的雙肩，是一把傘下得以倒懸的背影，汲取雙方的溫存。

翁渟突然好想見到她，将自己心中所有的不安、自憐、乞求一并告訴她，告訴她自己又要重新顧影自憐，無人疼惜。

他迎着風跑了起來。

楓樹的枝芽越過了宮牆，探出對生機的渴望。顔笠就站在那枝頭下，靜靜地等着他。

翁渟止住了步伐，深深回望。

一。

二。

三。

四。

五。

第五步。

他雙臂張開，緊緊擁住了她。

他隻任性這一回。