翁渟溫和地笑了笑，夜色中看不太真切，他盡量放緩了語氣，拍了拍那人的肩：“是我走路太快，沒看見你。這裡本就是學子落腳之所，不怪你的。”

他翻了翻幾本書，都是要緊的考書，隻見那人趕忙撿起地上散落的書籍，如珍寶似的不停擦拭着，生怕落了灰塵。

僅此一幕，翁渟頗有感觸。

他雖生來颠簸，無依無靠，但書籍學識一應不落，該讀的書在楓栖殿的時日盡數讀完。他視書如玉如寶，可于寒窗學子而言，更是登不上的金殿高堂。

那是他們信奉為一生之物，平生能得那麼幾本，便已足夠。

翁渟默默垂下了眼簾，更是恨起常彬的暗箱作為。

那人小心翼翼地将書悉數收回藏好，翻看幾遍确認無毀後才安心收進囊中。

翁渟細心囑咐道：“到時進了貢院，這些書可都要收起來了。”

“小民明白。隻是身無定所，總歸帶在身上放心。”

可惜了，不能問他姓名。雖此中往人千矣，但翁渟很想認識他。

虎贲衛看見了翁渟，以為出了事，一行親衛齊步跑來。

翁渟立刻噤聲，示意他們止步。

“那便要收好了，這可是傍身之物。”

那人頻頻點頭，根本不敢直視翁渟，又怕自己沖撞了要緊人物，支支吾吾打着周旋：“大人，小民不是故意的。小民當時在溫書，不曾注意到大人。”

“你從何處來？”翁渟問道。

“家住黔南。”

“黔南離上京路途迢迢，而今不過貢院前路一條，你可有想好自己的心？”

那人垂頭默了默，眼中突然亮起了光，緊緊抱着懷中的書，“我一直記得來時路，也記得為何奔赴。我見過民衆的水深火熱，更是從認識第一個字起，我心中便有了抱負，矢志不渝。”

翁渟沒有做聲，擡眸望向了貢院。

烈陽徐徐攀升，貢院仿佛披上了金色的袈裟，神聖不可侵犯。

一聲号響，虎贲衛齊刷刷分成兩列，将考生攔截在外，為翁渟隔出了一條路。

十年寒窗，隻看今朝。

翁渟一步一步走在橙霞的路上，仿佛遍地生花。

一衆舉子盯着翁渟孤傲的背影，緩緩靠近那扇他們夢中的大門。

揭封條，啟貢院。

翁渟飛袖揚起，用力扯下鎖門的封條，猶如一道鞭笞揦進學子心中，生疼得簇起一團火來。

“衆生聽令！春寒，夏雷，秋霜，冬雪，日夜相伴。執書卷于手，挑燈夜讀，噬心鑽研，徜徉往複，日思夜想，終惶難安。而今，你我皆立于此，洗淨心志，懷揣抱負。我相信，你們不會辜負任何人！”

翁渟轉過身來，背對燦陽，掠過衆衆灼灼雙眼，感慨萬千。

他大吼道：“虎贲衛聽令！送考生入院！”

号角接連吹了三聲，人潮湧入貢院，如新生的浪潮。

撞到翁渟之人似是瞧見翁渟揭封，以為得罪了什麼不得了的大官，戰戰兢兢地背着包袱上前賠罪：“小民方才撞到了大人，是小民之過，還望大人不要放在心上。”

翁渟顧着回身前走，好像聽見有人在同自己說話，急忙轉身，“我已說過，是我之過。若論挂記，還望你不要放在心上，影響了應試。”

後頭的虎贲衛緊着時辰趕人，不好耽誤，翁渟忙道：“快些進去吧，我無妨。”

那人點點頭應下，腰杆子彎了彎，不知是不是包袱過重。

翁渟睹目思了一會兒，決定囑咐兩句：“既來了這兒，便不能折腰，堂堂正正走進去才好。”

那人張了張口，半晌，才吐露出話來：“小民家境清苦，家父自知我愛讀書，賣了家中僅有的幾塊地，供我日夜堪讀，此次進京更是花了家中不少積蓄。小民不敢冒險，不敢肆意，生怕辜負家中老父老母的期待，更是怕自己的辛勞抱負付之東流。想讓家中親人有傍依是真，想讓天下人有栖居也是真。若為學為仕，偏為五鬥米折了腰，那我便是對不起所有人。”

“那便記住你今日同我講的所有話。”翁渟笑道，留下一道長長的背影，貢院的大門随之合上。

“少師，時辰到了。”一旁的虎贲衛輕聲提醒。

翁渟兩袖一揮，拂過金色的朝陽，穩穩落座于貢院正中主考官檀椅之上，虎贲衛親立兩側，禮部督考分發下卷。

鐘鳴鼎食，鴻雁高飛。

銅鐘三聲回響，筆尖落于華紙之上。

沙漏填補了一輪又一輪，光影繞着日晷走了一圈又一圈。

是萬物更新之象。