“本覺得無妨，可一聽要送給内務司，倒有點舍不得起來。”翁渟歎道。

顔笠目色狡黠，努努嘴：“那翁少師要不都拿了去？反正都經我過目，有幾樣還當真不錯。”

翁渟俯下身，随手翻找，想看看其中有什麼名堂。他随便一拿，就是彩釉金紋核桃。

“有時候論起來，送禮也是門學問。不僅要掂量盒中之物值幾何，還要考慮收禮之人喜好。比如這個核桃，過于豔麗，若是換做白瓷，想來翁少師必定愛不釋手。”

翁渟手一頓，緩緩回頭：“既然顔司闱如此了解，那要是顔司闱送禮，會送我什麼？”

顔笠突然有些發懵，斷續道：“要不就白瓷核桃？”

翁渟不滿意地搖頭，“我隻想得到一樣。”

“什麼？”

雙目靜靜對視，翁渟難得的逗弄和輕浮盡數融于眼底，浮出前所未有的認真和虔誠。

時局未穩，他不敢給顔笠所謂的承諾。

“日後再告訴你。”

顔笠沒趣地扭過頭，竟被翁渟反将一軍，她邊寫邊問：“你回來前可用飯了。”

翁渟這才想起自己出了貢院便馬不停蹄地往這跑，果真忘記吃飯了。

“走得太急，忘了。”他如實答。

“那回尚書堂，我知你今日回來，已讓福添備飯了。”

“你回去嗎？”翁渟淡淡地問。

“和你一起。”顔笠放下筆，發現翁渟在身旁，自己真的什麼都幹不成。

翁渟幫她理好腳邊的盒子，發覺兩個人竟隻顧着說話了。

“說好幫你的，結果什麼都幫上。”

“不礙事的。”顔笠笑了笑，“對了，還沒問你，在貢院可還順利？”

“都好。生平第一次，倒是讓我想起以前自己苦讀的時候，也是如此。偶爾我會思索，相比于他們，我所擁有的是不是太過容易了些。”

顔笠腳步一頓，背過身：“翁少師是不是忘了，自己來的路，是用血鑄成的？”

猶如一擊棒槌正中前額，翁渟晃了晃神，穩住步子，目光逐漸釋然。

“不曾忘記。”

“你盡主考之責，明日是不是要去禮部？”顔笠問道。

翁渟自然應道：“該去看看考生們的卷子。”

“那不是又有好些時日不能見你了。”

“其實今日本不能出來的，要有規避之嫌。不過我不是出題之人，也不是主審之人，才有了這半日的閑暇。”翁渟耐心解釋着，眼神卻沒從顔笠身上離開過一寸。

顔笠嘴唇漸漸上揚，抿成月牙般的弧線，直勾勾地盯着翁渟：“那你膽子真大，也不怕被抓了去。”

“顔司闱這是要把我的罪狀記了去？”

“可要記了去讨賞。左右劉良之事我肯定躲不過，不如先握個好處在手裡以備不時之需。”

翁渟哈哈大笑起來，不似平日裡的端正自矜，多了些意氣風發之态。

“那要是拷問我緣由，我該怎麼答？”他問道。

“自是如實相告。”

翁渟上前逼近一步，目光落在顔笠澄澈的瞳孔裡，似是要看穿她的心：“那審訊之人問起來，我可就要說，我趕着來見顔笠姑娘，顧不上前後規矩了。”

心弦無意間被撩撥，引起一陣共鳴。顔笠仿佛能聽見自己的心正在猛烈跳動，奏起鼓鳴。

“翁渟，我發現你愈發膽大了。”

“你方才說過了。”

“論事不同。”顔笠昂起頭，“你已不是我初見時的模樣。”

“初見時是怎樣的？”

顔笠憶起翁渟病榻上的慘樣，義正嚴詞地要把她趕出去，一副由不得她分說的樣子，就禁不住埋頭偷笑。

翁渟瞅着顔笠不懷好意地低下頭，笑哼了一聲。

“阿笠，你膽子也愈發大了。”

顔笠自信地仰頭：“我的膽子一直很大。不然我單槍匹馬地闖進楓栖殿，膽子不大些，裡頭的主子可不得想盡辦法折磨我？”

聞言，翁渟沒了話，臉上的笑意散盡，留下了一紙真誠。

“阿笠，謝謝你救了我。”