在溫睿廷有所動作的同時，付雪竹也沒有閑着。這日課後，她約了方無傷。此時，二人正在瀑布旁的谪仙亭中下棋。

“弟子思來想去，覺得有一事還需禀明先生，請先生替我做個決斷。”

“你說。”

“前幾日，我下山去了坪茶鎮，在阿肆酒樓遇到一說書人。”

“你為何會下山？”

付雪竹沉默半晌，道：“實屬機緣巧合。”

方無傷呵呵一笑，“你倒也不必替他們遮掩。你們下山時，玄祐長老便有所察覺，因你亦在其列，他便沒有在弟子們面前聲張。你繼續講吧。”

付雪竹心下了然，隐神宗奇人頗多，山門處未設置任何守衛，想來是因為一切盡在掌握之中。接着，她便把說書人所講的内容大緻複述了一遍。

方無傷沉默片刻，問道：“這件事，你是如何想的？”

付雪竹道：“我想……最壞的情況，是蕭巒已叛出離月宗。趁着多方勢力支持，南宮氏覆滅，他想要取而代之。不過在我心裡，蕭峰主不似惡人，還望先生指點迷津。”

“知人知面不知心。離月宗出事當夜，蕭巒行蹤成迷，到底叫人難安。眼下隐神宗還算安全，犯不着以身犯險，除非，你死也想死個明白。但我救你，不是為了讓你去送死的。”

方無傷停頓了一下，繼續道：“敵在明我在暗，為今之計，還是靜觀其變，看看那蕭巒在秋月山會如何做。是報仇雪恨，還是……”他沒有點明，但一切已盡在不言中。

付雪竹道：“我明白了。”

方無傷又道：“這些日子在山中過得可還習慣？付家主母又派人往山上送了一箱衣裳首飾，還有一箱書籍，我推辭不掉，待會兒讓人擡到你那去。”

付雪竹突然聯想到了什麼，執棋的手一頓，臉色微變。

方無傷看在眼裡，問道：“怎麼，還有别的事？”

付雪竹道：“先生可知，這南陽康氏和淮安付氏有何關聯？”

方無傷細細思索了一陣，然後搖了搖頭，“若說江湖門派間的聯合紛争，婚喪嫁娶，倒鮮有我方無傷不知道的事。可這江湖之外的氏族，我向來不予過問。你若真想知道，可以寄封家書回去，正巧付母留一小厮在山下接應。”他繼而歎了口氣，“付母牽挂女兒過甚，說到底，我等對付家有所虧欠。”

付雪竹道：“先生放心，我既作為付家的女兒，自當竭盡所能，向父母盡孝。”

一盤棋最終以方無傷的黑棋領地占優迎來了它的尾聲。付雪竹見大勢已去，遂任由手中白子滑入棋罐，縱觀全局，發現黑子所行路線是一系列環環相扣，早有預謀的圍追堵截，以至白子隻能被動拆招，終無出路可走。

她心服口服道：“弟子輸了。”

方無傷道：“若想反敗為勝，需在防守中進攻。對方攻勢愈強，愈容易暴露弱點，這便是你從困囿中脫身的逃生之口。”

付雪竹起身作揖，“學生受教了。”

當晚，付雪竹回至房中，收到了康桓送來的一盒各式各樣的毒藥，以及一份詳盡的使用說明。其中幾種毒藥所使用的藥材甚是罕見，足見确實花費了一番功夫。

此外，她也看到了付家送來的兩箱東西。她并未注意旁邊的衣裳和首飾，而是打開了那個裝滿書籍的箱子。書籍數量繁多，除去四書五經之外，還夾雜着幾本風月小詞。她随手取出一本翻閱，字裡行間的空白處果然有許多曾經留在上面的手寫注釋，字迹端方娟秀。

于是乎，除了泡溫泉嘗試恢複靈力以外，付雪竹平日裡又多了一項任務。她把那些注釋都一筆一劃地按照原來的字迹在宣紙上謄抄下來，有的字甚至還要練習多遍。在白天的理論課上，在睡覺之餘，她也在練習這些字。隻不過每每寫下一字後，又會把這個字全部塗掉，使人誤以為她在瞎塗瞎畫。

就連坐在她前面的溫若吟頻頻回頭時，眼神中都總是透露出一股恨鐵不成鋼的意味來。見過學渣，見過不學習的，但沒見過嚣張到視課堂如無物的，這簡直是對她這種好學生的不尊重。

整理和模仿了将近一周，付雪竹覺得自己可以動筆寫家書了。不隻是為了打探消息，其中更有連她自己都不易覺察的一點私心。字迹固然是需要練習的，但到了真正落筆的這一刻才知，更需要練習的如何表達情感。一種謊言，為了到達真摯的境界，人是連自己都會欺騙的，是以她雖有怯意，卻也懷着某種毫無理由的期待。

也許誰收到了這封信并不重要，重要的是現在的她比從前任何時刻都更渴望親情，即便這是她偷來的。

母親大人膝下：

久不通函，至以為念。先生感慨母女情深，特許餘休書，以慰相思之苦。

自入雷隐峰，承蒙諸多關照，又輔以溫泉滋養，身體無恙，請釋懸念。然山野不比淮安，無甚繁華，無親可訴，幸逢南陽康桓公子，勤勉相顧，追随左右。誠惶誠恐，不知何報。