“沒有太多，不過我沒有惡意。”葉瑾輕抿一口茶，忽而道，“程筝。”

素秋身體一震，眸中冷意驟起，手下意識擡起，卻被葉瑾一句話壓了下去。

“我還知道雲湘姓魏。”

空氣一時凝滞。

素秋死死盯着葉瑾，眸光如刃，許久之後才緩緩收回手，卻仍未放松警惕，語氣冷肅：“你既然知道我的身份，也知道我在查什麼，為何不揭發我？又為何……要幫我？”

葉瑾不疾不徐地開口，語調溫和卻堅定：“因為，有人告訴我，他相信魏大人與魏公子的為人，相信他們當年是被冤枉的。”

她擡眸直視素秋，聲音低緩卻字字清晰：“而你想查的真相，也正是我想追尋的。”

她頓了頓，神色漸沉：“我不想眼睜睜看着有人白白送命。撫幼院不是你一人能撼動的地方。你若今夜真去了，恐怕……十有八九，兇多吉少。”

這句話讓素秋微微一震，神情複雜。她緩緩坐下，沉聲問：“那你想知道什麼？”

“這些年你查了那麼久，應該已經發現了。”葉瑾倒了一杯茶，推至她面前，語氣平靜，“攬月樓，乃至撫幼院，都與販賣人口脫不開關系。我想要一個證據——能确鑿證明，撫幼院與長公主之間，存在秘密往來的證據。”

素秋抿了抿唇，終于放下戒備，接過茶盞，低頭啜了一口，許久才道：“我曾在攬月樓見過一個人，行為、神态都不像尋常客人。我起了疑心，便偷偷跟着，意外聽見他與樓裡管事交談，提到……貨物數量和送達時限。”

葉瑾眼中寒意微閃：“販賣人口。”

“是。”素秋點頭，臉上浮現難掩的憤怒，“那人并未認出我，可我卻記得他——十年前，他曾出現在魏府，是魏懷章親自接待過的人。”

“十年前？”葉瑾神情一動。

素秋目光深了幾分：“後來我跟蹤他出了樓，見他進入了撫幼院。那時我便起了疑心。直到前陣子，我出門買東西時再度遇見他。他雖然換了裝扮，模樣也略有不同，可走路的姿勢、細微神态卻沒有變。我認出了他。”

“你确認？”

“我确認。打聽之下才知，他如今是長公主府下轄的管事，負責撫幼院的事務。”

話音落下，屋内陷入短暫的寂靜。

十年前出現在魏府，如今出現在撫幼院，又是長公主府的管事。再想到十年前沈家軍覆滅，魏家被誣陷，這一連串看似不相關的事，如今卻仿佛在無聲中拼湊出某種隐秘而駭人的真相。

長公主，太子，甚至——皇帝？

葉瑾輕輕抿了一口茶，眉眼沉靜：“你想查的東西，恐怕不是‘撼動不了’，而是……根本沒人願意讓你撼動。”

“撫幼院的背後，不止有長公主。”

這話讓素秋手中的茶盞微微一顫，卻沒有多問。因為她也早有預感。

早在查出撫幼院與長公主關系之時，雲湘便已提醒過她，這背後恐怕不是一個人，而是一整張網。

“我知道。”她低聲道，語氣壓得極低，“可我别無他法。”

“我知道你執着。”葉瑾望着她，語氣緩了幾分，“但執着不代表孤注一擲。”

素秋低聲問道：“那你說，路在哪裡？”

葉瑾目光清明，語氣溫和卻堅定：“有時候，一條路堵死了，但我們可以選另一條。”

素秋眼神發冷，輕聲道：“若沒有路了呢？”

“那就自己——走出一條路來。”

兩人對視良久，葉瑾語氣平淡，神情不顯波瀾，卻自有一股難以忽視的笃定。她話說得輕描淡寫，卻又像在夜色深處點燃一盞燈，讓素秋忽而心生一種錯覺——她說的，也許是真的。

素秋眼神微動，忽地起身，屈膝就要跪地，動作迅疾而果斷。葉瑾眼疾手快，立刻起身将她扶住，語氣一凜：“素秋姑娘，不必如此。”

“若姑娘你當真能助我昭雪魏家的冤屈，素秋哪怕粉身碎骨，也願一試。”她聲音低沉，唇角緊抿，眼中有太多情緒翻湧，委屈、不甘、仇恨與堅決交織其間。

葉瑾緩緩松手，示意她坐下：“我早說過，我們是合作。若真要真相大白，最終靠的還得是你自己。”

素秋神色微滞：“我？我能做什麼？”

葉瑾輕啜一口茶，放下茶盞，語氣緩慢卻字字铿锵：“三皇子。”

素秋身子微顫，一時間反應不過來，繼而冷哼一聲：“原來如此。怪不得你來滄都沒幾天，就能搶走雲湘的風頭……敢情你是他的人。”

葉瑾眉梢一挑，突然覺得素秋說話不好聽，可能不僅僅是裝的，她本性就是如此。

但葉瑾也沒有解釋，隻是輕輕掃了素秋一眼，言歸正傳：“你所掌握的情報，對三皇子未必有用。魏家的案子，時機未到。這件事，宇文皇室沒有任何一個人會想要真相大白于天下。”