“好。”葉瑾緩緩一笑，唇角寒意乍現，“這一局若布得好，不僅能保住溫懿，還能讓他們狗咬狗一口，下一步就能加快了。”

“太子會以為，是自己人動手過重，殺了溫懿；三皇子會以為，是他讓人動手，正中下懷。”沈淮序神情中帶着佩服，“這一局，很難。也很漂亮。”

葉瑾擡眼，認真道：“那我們要如何與溫懿正當見面。”

“我來安排。”

沈淮序給兩人都倒了一盞溫茶，低聲道，“另外，還有素秋。”以他對葉瑾的了解，她不會不管。

葉瑾點頭：“我已經查到了她被關在哪兒。原本打算等宇文珩與太子都入局之後，再将她救出來。但現在不一樣了——動了溫懿，太子勢必會有所動作。一旦局勢傾斜，素秋會成為犧牲最快的那一個，宇文珩一定會帶着素秋進宮。”

“而皇帝不會放過素秋。”提起昭武帝，沈淮序語氣淡漠，眸色微沉。

院門外忽有急步聲，随即顧言進來，神色略沉：“王爺，宮中傳來消息，今日無早朝，但趙禦史卻入宮單獨面聖。”

“所為何事？”沈淮序眸色微斂。

“他參了三皇子。”顧言低聲道，“彈章措辭極重，稱其‘罔顧體統，私入青樓，蔑朝綱禮制’，并引舊例，稱其行為不合皇子之儀，已嚴重失德。”

屋中一瞬寂靜。

葉瑾拈着茶盞，輕輕摩挲杯沿，似并不意外。

“果然動手了。”她語氣低緩，“這一步，是宇文姝與太子共同點的火。”

沈淮序目光深沉：“參一本，表面是敲打，實則是引戰——太子逼宮還未準備妥當，不敢先動，隻好借手先借勢。”

“可惜，這樣的小打小鬧，壓不住宇文珩。”葉瑾聲音不急不緩，“反而會逼他。”

沈淮序看向她，神情已有所明悟：“素秋。”

“對。”葉瑾輕聲，“她是關鍵證據之一。宇文珩因為顧忌着太子養兵的具體情形，怕打草驚蛇，便一直沒有針對宇文姝和太子販賣人口的事情出手。”

沈淮序沉聲道：“但如今，他可能會提前出手。故意驚了這蛇，讓太子匆忙間露出馬腳。”

“你覺得宇文珩大概什麼時候會動？”

“溫懿出事之後。”

沈淮序點了點頭，他也是這樣的想的。

顧言聞言一震，試探道：“是否趕緊調人，提前準備？”

“不。”沈淮序立刻否決，“現在我們的人手都不宜動。”

葉瑾點頭：“等他們先亂起來，機會就來了。”

沈淮序望着她，緩聲道：“你來設局，我來斷路。”

……

葉瑾回到葉宅時，天色已近黃昏。

這座宅子位于城南偏僻之處，不甚氣派，卻勝在幽靜清雅。院中灰牆淡瓦，舊木門檻不高不低，門外一排小葉榆已有些年頭，如今新綠密密，枝葉拂牆，随風晃動。

這宅子是當初葉卿然的父親為迎娶葉母蘇婉娘所購，自從蘇婉娘帶着女兒回了南境，一直空置至今。前陣子她來信說想住這裡，不願驚擾王府或被人打量，沈淮序便讓人提前打理，水井、廚房、寝房一應俱全，煥然一新。

葉瑾帶着兩個丫鬟推門而入，室内已然點上了燈，杏兒幫着葉瑾理了理衣物，另一名身着淺衣、面貌尋常的丫鬟也連忙遞上茶水。

葉瑾自然接過，等房門掩上，那淺衣丫鬟松了口氣。

“姑娘。”她低聲開口，音線極輕。

葉瑾笑了笑：“感覺如何？”

“姑娘果然厲害，雲湘自己都不認識自己了。”丫鬟擡頭一笑，卻原來是雲湘。

原本絕色冷豔的女子，如今面貌已改，膚色偏黃，眉眼間還添了幾道褐斑，宛如生來底色清寡的仆役，走在街頭也不會有人注意。

“明日一早，我們會一同出南門，到時候會有人接應你。”葉瑾淡聲說着。

雲湘指尖輕顫，眼中有些猶疑，低聲問：“素秋……怎麼辦？”

葉瑾目光如水：“她不會有事的，我們已經有了安排。你放心，我答應過你們——會把你們都安全地帶出去，就一定會做到。”

雲湘咬唇，最終隻低低應了一聲：“嗯。”

第二日清晨，天光初亮，晨霧未散，葉瑾便已換好衣裝，随杏兒與幾名丫鬟一同出城。

她身着一襲藕白織銀褙子，裙裾繡着淡淡的海棠紋，頭上隻簪一枚溫潤白玉，神情溫婉，步态從容，身上每一處都透着端莊靜谧。

這是她精心準備過的裝束。

她知道，今日将面對的，是那個一手撐起蘇家大半生意、外柔内剛的女主人——蘇婉娘。

這位女子，曾在少女之時便參與蘇家生意，又在丈夫戰死後孤身撐起蘇家全局，性格之淩厲與分寸拿捏，絕非常人可比。

而此行，她來滄都，不僅是為了生意。更是為了确認，那個頂着自己女兒名号、被“鎮北王”接入府中的姑娘，是否配得起“葉卿然”這三個字。