李長曳沉默下來，腦中隐隐浮起多年前那場火的光影，記憶雖已模糊不清，卻總有那麼些片段揮之不去。從那之後，她的人生便隻剩下無盡的漂泊。

李媽媽看着她失神的模樣，忍不住輕輕拉住她的手：“老奴第一眼見姑娘，就知道沒錯。姑娘與小姐長得太像，當年曾遠遠瞧過小時候的你一眼，一晃便是這麼多年。”

李長曳反倒被她的語氣觸動了，輕聲道：“沒事兒，我這不也長得好好的麼。”

李媽媽聞言，心頭似有無數往事湧來，終究還是悲歎一聲。

李長曳正要安慰她，又忽地想起了什麼，從懷裡掏出一小塊碎布，布料已經磨舊，邊緣也起了毛，上頭卻還清晰地繡着金色的月桂枝紋。

自從知道這個圖案與渡魂堂有牽連後，她再不敢将這紋樣繡在衣服上，隻把從前舊衣上的一塊兒小布撕下來，貼身揣着，當成了個念想。

她問道：“這是我娘親留下來的，您見過嗎？”

李媽媽接過去一瞧，怔了一怔，眼眶頓時紅了：“老奴眼拙，隻是這花樣子可忘不了，當年小姐的手帕，衣物，甚至老奴看不懂的書信上，都有這個。”

李長曳歎道：“我從小便沒了爹娘，夜裡做夢時總能夢到娘親的模樣，想伸手摸摸她的臉，醒來才發現一場空。想念得難受時，隻有拿出這花樣子瞧一瞧，好像看着它，心裡才踏實些。”

李媽媽似有什麼話堵在喉間，來來回回躊躇了半晌，終于還是開了口：“姑娘有所不知，當年府中遭難，也并非一個活口都沒留下。有幾位府裡的老人僥幸逃了出去，躲在市井裡讨生活。若是問問那些人，說不定手頭有小姐的東西，你拿着，也能留個念想。”

李長曳聽到此處，心中大為震動，急忙追問：“李媽媽，您還記得他們如今身在何處嗎？”

李媽媽猶豫片刻，歎道：“前些年，在莊子的時候，老奴一直與他們偶有書信往來，倒是知道他們的落腳處，隻是……”她擔憂地看了一眼殿外，“姑娘如今被困宮内，倘若消息不慎外洩，怕是會招來災禍。”

李長曳定了定神，鄭重道：“李媽媽放心，我既敢問，便是心中已有了打算。你隻管告訴我姓名和地方，餘下的事，我自會想法子安排。”

李媽媽盯着李長曳瞧了半晌，似下了很大的決心，才緩緩點了點頭，将那幾人的名姓、落腳處一一低聲說與她聽。

待李媽媽離去，李長曳将那幾個人的地址默默記在心裡，擡頭看了一眼外頭的侍衛和高高的牆壁，心中暗歎一聲：“隻可惜，現在要走出這宮門半步，也難如登天，必須先穩住局面，再想辦法才行。”

**

第二日，長慶宮。

葉廷山和陶勉站在殿門口，冷風呼呼地灌進領子裡，吹得人直哆嗦。

陶勉這幾個月天天往宮裡跑，皇帝早被他煩得見他繞着走。王公公遠遠瞧見陶勉，腦殼就開始疼，本打算上前好言勸退，卻忽然看清了陶勉旁邊站的人，頓時愣了愣神。

葉廷山沖王公公拱了拱手，臉上挂着笑：“喲，這不是王公公嗎？好久不見，近來可安好？”

王公公一臉詫異，連忙拱手行禮，嘴上忙應道：“原來是葉大人，這可真是稀客！”說完也顧不上寒暄，扭頭一溜煙跑去了禦書房禀報。

陶勉驚訝地看向葉廷山：“葉師父，您竟然還認識這位王公公？”

葉廷山扯了扯嘴角，低聲道：“當年這位王承，一天到晚就跟在皇帝屁股後頭，皇帝往李丞相府跑多少回，他就跟了多少趟。隻不過我也沒想到，皇帝居然還把他留到現在。看起來皇上也是個念舊的人呐。”

陶勉剛要再問點什麼，就見王公公又急匆匆跑了回來，站定之後，對着葉廷山恭恭敬敬伸手道：“葉大人，陛下有請！”

葉廷山沖陶勉使了個眼色，便擡腳踏進殿門裡去了。

陶勉心領神會，面上裝出要跟進去的架勢，果然剛邁一步，就又被兩個小太監伸胳膊攔了回來：“陶大人，陛下吩咐了，不見您。”

陶勉倒也不惱，微微笑了笑：“罷了，不見就不見，我去禦花園散散心吧。”

他這話說得溫溫和和，守門的小太監反倒有點不好意思了，忙陪笑道：“陶大人見諒，奴才也是奉命辦差。”

陶勉沖他們點點頭，轉身慢悠悠地朝禦花園走去。進了園子，陶勉尋了個僻靜的涼亭，理了理衣擺往石凳上一靠，幹脆閉目養神。不一會兒，呼吸也勻稱了，瞧着竟像是睡着了。

不知過了多久，亭外有腳步聲傳來，陶勉瞬間睜開眼睛，竟是雙目清亮，沒有一絲睡意。陶勉擡眼看去，正是趙霆站在亭外，小聲說道：“人都走幹淨了。”

陶勉這才直起身子，理了理稍顯淩亂的衣襟，輕舒了口氣：“總算走了，可真是小鬼難纏。”