燃了半夜的火，直至第一道天光微露才被撲滅，本來這火就起的詭異，當官府又從李府拖出幾十具屍體，乃至李氏夫婦的遺體都包括其中時。

虔州百姓愈發人心惶惶起來。

而等官府調查清楚，流出李府上下幾十口人均是在睡夢中被燒死的消息時。

大街小巷的好事之人均蠢蠢欲動，開始猜測，李府的火，為什麼好巧不巧發生在雨停的第一天。

“造孽呀，若連日大旱也就算了，偏偏在天降甘霖之後失火，遭此大難，怕不是做了什麼傷天害理的虧心事？”

“這幾年李家自從和太尉攀上關系，如日中天，卻一夕之間被大火燒滅，也是令人唏噓呀……”

“你們别再說風涼話了，李家老爺夫人年年開粥棚濟窮人，捐銀兩赈難災，如今卻落得這樣的下場，已經夠可憐的了。”

“哼，你以為他們的錢從哪來的？不過每年施舍些不值錢的白粥做做樣子，就把像你這樣的傻子收買了去！”

虔州百姓你一言我一語，縱然有對李府慘遭滅門同情之徒，也淹沒在了那些看熱鬧不嫌事大的人中。

雲洇在客棧大堂，将他們高談闊論時說的話盡數聽了去，心中惴惴不安，沒滋味地喝着碗裡的稀粥，絲毫沒注意到青姨将她的不自然盡收眼底。

青姨喚來阿延：“小兄弟，你可知虔州哪有榕樹？”

阿延摸摸腦袋：“虔州榕樹說是不多，但也不少，最有名的還得算普化寺那棵百年老榕，大娘可以去那看看，聽說祈福也很靈驗。”

“不知普化寺那棵，旁邊可有井？”

“井？這我可就不清楚了。”

阿延不清楚，雲洇卻已經一清二楚，她擡眼心虛地看着青姨，她竟然看到了她昨晚偷偷打開的紙條？

“青姨，我們等會就回南水縣了，你問這個做什麼？”雲洇負隅頑抗，仍裝傻充愣。

青姨笑笑，亦和雲洇裝起糊塗：“自從醒了以後，我忽然虔誠起來，覺得一生一死，不過是老天爺一瞬間的念想，便想着離開虔州前，得好好祈福一番才是。”

祈福便祈福，為何要問榕樹？

“……既然青姨都這麼說了，我們就去一趟吧。”

大約是城中鬧中取靜之地并不多，等走到普化寺，雲洇已經能看到李府外牆。

那本來古樸的牆被火燒得烏黑，高出院牆的樹光秃蕭條，空氣中殘留漂浮着肉眼可見的灰燼，幸好早讓青姨将面罩帶上。

雲洇看着李府外看守的護衛，将視線移了回去，跟着青姨進了寺中。

一位知客作掌印之勢而來，悠悠道：“若兩位施主是為看熱鬧而來，還請快快離去，勿擾寺中清淨。”

熱鬧？雲洇見那知客眼神淡淡，朝李府看去，明白了他的意思，說：“我攜親人祈福而來，并無其餘之意，請師父放心。”

“原是如此，”這知客似乎松了口氣，看來今日已趕去不少要混入寺中看李家熱鬧之人，他緩和态度，雙掌合十：“抱歉唐突了二位施主，若要祈福，請随貧僧來。”

将雲洇二人帶到大雄寶殿，知客指了指一個小沙彌，說：“想去老榕挂祈福紅繩，讓他領你們去便可。”

本就是沖老榕而來，完成跪拜之禮，又添了香油錢，雲洇一點沒有耽擱，直奔老榕所在之處而去。

小沙彌領她們到老榕所在的後院時，那亭亭如蓋的榕樹下已經有不少人了。

碧綠傘蓋中舞着或舊或新的紅條，有些紅條下墜着一黃銅鈴铛，風駛來，清脆作響，像是神明在翻閱百姓的祈願。

王阿婆讓雲洇在一旁等着，自己去取嶄新紅條寫祈願之語。

見青姨走遠，雲洇咳了聲，用手擋額，似乎是嫌被雲所遮的太陽過于刺眼，她問小沙彌：“小師父，這附近有井可以打水喝嗎？”

“有的，施主在此等候，我打水來給你。”

“不必麻煩，你領我去便好。”

水井離榕樹不遠，旁邊置木桶木勺，木桶所系之繩鮮亮光滑，像是剛換不久。

井水清冽，雲洇小抿一口，觀察四周，笑着問：“小師父，這井水甘甜，是你們新打不久的井？”

小沙彌搖頭：“這井與那老榕一般年紀，在普化寺還沒建時就有了，隻是時常翻新而已。”

“這樣……”

雲洇低頭望着黑黢黢的井口，隻能看見平靜的水面與井壁上深綠的苔藓，若有所思，唐季揚所說的榕與井，不在普化寺麼？

據說祈願紅條挂得越高，越發靈驗，王阿婆重病初愈，若不是雲洇及時發現，真要爬上榕樹去，将她的紅條挂于最高處。

在雲洇極力勸說下，青姨才妥協，選了個背風又隐蔽的地方，安置了紅條。

如此，這紅條便不至于被早早吹走或處理了。

“洇兒，那水井如何？”

青姨話裡有話，雲洇亦一語雙關：“井水清甜，着實純粹。”

那就是無甚發現了……

王阿婆擡眼望灰蒙蒙的天，覺雲洇此刻臉色就和這天一般，于是拉着她手說：“方才祈願時，聽說虔州有其他地方也很靈驗，洇兒你陪我去吧？”

“什麼？”雲洇怔然，還未反應過來已被青姨牽着去找城中其他榕樹了。

就這樣，王阿婆打着祈福的幌子，帶着雲洇在城中亂晃，等已走到第三棵榕樹下，她才終于肯停下來歇息會，給了雲洇些許喘氣機會。

雲洇見王阿婆已滿背薄汗，臉熱得熱通紅，顯然已經是累得不行，她道：“青姨，别走了，我們找個茶館休息會吧。”

“不行，才走這麼一點路，怎麼會累？休息會就好，休息會……”