“譽王爺。”虞鸢平靜地喚了聲。

如她所料的，謝瑛趕在越冬估計的七日之期前回來了。

謝瑛站在城樓下，唇齒微動，似是在笑。他的聲音空靈如昆山玉碎：“上次看見公主，似乎與皇弟還未如此熟稔。”

虞鸢也笑了：“今時不同往日的道理，殿下應當明白。”

“太子妃是在暗示本王嗎？”他仍舊慢條斯理的，仿佛隻是在閑話家常。

“是取你性命的通知。”謝微不願與他來回打機鋒，直言道。

“咳、呵呵……”謝瑛聞言，嗆咳了兩聲，又揚起端方的笑容，“你還是同兄長生分了。那你可知，人為刀俎，我為魚肉之說？孤身來到回南城，飛羽将一時半刻難以至此，你又怎敢言語輕狂？”

虞鸢：“譽王日夜兼程地趕回，想必是做了完全的準備，既是如此，該知曉我出自何處吧。”

謝瑛雙手攏在雪白的狐裘下，似乎要與純白的内城融為一體，卻又在城外的黃沙飄舞下顯得尤為突兀。

他饒有興緻地擡頭：“菩提道的殺手？說到底，不過江湖人士，便是你們觀主親至，也不敢随意沾惹朝廷之事，你怎能與本王作對？”

虞鸢：“錯了，若是觀主當真來此，以他的脾性，王爺活不過三息。”

謝瑛愣了片刻，旋即大笑：“好、好啊！公主果真是個妙人，可惜走錯了路，也隻能香消玉殒在此，所幸有這漫天黃沙與你陪葬，身後事也不算寂寥。”

虞鸢狀若遺憾地搖頭：“我曾經飲過殿下一壇甘露酒，清冽回甘，頗具君子之相。近來得知殿下行徑，才發現，我竟也有看走眼的時候。我自是妙人不錯，可殿下卻是個不折不扣的小人。”

謝瑛啧了一聲。

他也裝模做樣地停頓幾息，這才歎惋道：“罷了，罷了，我不與将死之人計較，皇弟啊，你好生帶着公主去城内安歇幾日，畢竟這樣好的景色……以後再也看不到了。”

“皇兄真的覺得，回南城還在你的把控中嗎？”謝微沒被他的話激到，平緩地說。

謝瑛眯起眼，似是在思索，笑問：“哦？”

“不論皇兄怎樣看待我與阿姐，重視也好，看輕也罷，你當真對自己定下的規則如此自信，認為哪怕離開數年後，這座城也依舊會按照你的想法長久運轉，直到等你毀滅嗎？”

玉京城的譽王，沙漠中的先賢，這位長身玉立的青年掌權者，佩戴多年的溫潤假面終于在此刻崩裂出一條細碎的裂紋。

盡管他很快地掩蓋過去，卻瞞不過與他緊鑼密鼓對峙的二人。

但他還是擡起頭，笑意不達眼底：“難道不是嗎？還是說，我的好弟弟，你覺得憑借那些愚民就可以推翻我？我知道你與公主的底氣從何而來，無非是學了些江湖上的把式，總想着，就算一計不成，也能從無能的守将手中全身而退，可你們都能想到的道理，我又豈會不懂？”

“光是一個翠谷老人，就夠你們頭疼的了吧？更何況，真正的殺器，還遠沒有露面呢。”

言畢，他好整以暇地凝望着眼前人，期待從他們臉上看見哪怕一絲驚慌失措的神色。

可他的期待注定要落空了。

虞鸢靜靜地站在原地，連聲調都不曾拔高些許：“你認為，這城中不滿的，隻有遭受欺壓的百姓嗎？”

烈日曬過謝瑛單薄的身形，不知他是否真的如看上去那般孱弱，就連寬敞的狐裘也遮掩不住他幾近形銷骨立的模樣。

但他氣勢上從不肯落下半分，眉峰輕挑，反問回去：“幾日前我收到祭司的傳信，說玉京的太子與太子妃，千裡迢迢奔赴回南城，望我速歸，主持大局。如今看來，竟還有别的情況？”

翠谷老人與他們交手時，幾人尚未發現雷火珠的異況，謝瑛不知城中布局已改，也是情有可原。可天門擂台那日，城主堪稱直白地表達了對謝瑛統治的抗拒，又在衆目睽睽下對他們伸出了橄榄枝，作為祭司的翠谷老人不可能看不出來。

然而，看見謝瑛此時的反應，翠谷老人好像并未将這些如實禀報。或許是心中尚存一絲良知，又或者隻是對謝魚這位徒弟的憐惜，雖然不清楚理由，但對回南城内等候的人們來說，這無疑是一個好消息。

謝微沒有回答他的問題，隻說：“皇兄想趁此機會将我們一網打盡，又怎知我不是在等這個時機，好來個甕中捉鼈？”

謝瑛定定地望着他。

沒等謝微再步步緊逼，暗金鬥篷的老者忽然從城牆上躍下。

翠谷老人一把扯開鬥篷，露出那張三千白發掩映的年輕容顔，悶聲制止：“太子殿下，适可而止。”

謝微失笑。他伸手按下翠谷老人橫在身前的碧玉笛，一步一頓地走向謝瑛，湊到他身側，低下頭，聲音極輕地說：“皇兄，我的人已經在沙漠中了，飛羽将不會有來遲的時候，他們至今沒有現身，不過是因為阿姐說的那一句百姓何辜。我不與你計較，你也别太把自己當個人物。”

說罷，他迅速直起身來，看見面前的人瞳孔蓦地瞪大一瞬，繼而發出猛烈的嗆咳聲。