時間轉眼來到午夜。

邊際村所屬的鎮上光明教堂，地下地牢中，依舊熱鬧。

腐臭、血腥，還有排洩物與黴菌的難聞味道，混雜着地下的潮濕陰冷，構成這地牢的底色。這裡光線極暗，僅在走廊牆上點着幾支東倒西歪的蠟燭，黑暗中，不斷地有鐵鍊碰撞聲和誰人的哀嚎、呻/吟和精神錯亂的大喊大叫傳來，瘆人得很，即使是午夜，也從未停息。

這裡關押的是光明教堂的敵人，是罪無可恕的囚犯，無論他們遭受怎樣的對待，都情有可原，不值得被同情。而今夜，随着大門的打開，他們又迎來了一位新的夥伴——紅發的女巫雙手卡着鐵質枷鎖，被聖騎士推搡着趕進一間牢房，與其他不同，這間甚至還鋪了茅草在地上——

“啧，便宜你了，女巫！”那聖騎士鄙夷地道。

葉蓮娜其實也挺驚訝，但是她不會表現出來。而對方将鐵門落鎖就徑直離開的舉措，更讓她不解，畢竟她早就不是天真的孩童，知道女巫有多麼令人唾罵，落到光明教堂手上又會經曆怎樣的折磨。

她想過最好的結局，也不過是當場把她斬殺，讓她免于更多折磨侮辱。如今這番，倒像是準備明天将她火刑或者淩遲示衆，所以不介意最後再給她些許細微寬慰，以顯得仁慈。

如果真能有些仁慈，那當然更好。沒人不想在死前最後感受些甯靜，回憶度過的生命，即使審判将至。

葉蓮娜長呼一口氣，将身體蜷縮起來，好讓自己舒服些。但她還沒來得及沉入思緒，餘光卻突然捕捉到昏暗的牢房内，茅草下，突兀地浮現了一截詭異的影子——

“——！”

“噓。”

在她瞳孔緊縮，下意識往後退時，她聽到有人輕輕示意她噤聲。

在明滅的光線中，葉蓮娜看到一截黑色的陰影從茅草下鑽出，不斷延長，不斷扭動，緩緩地，緩緩地遊到她身前，顯出全貌——

白腹，黑身，銀色環狀紋路，雙眸血紅冰冷。

那是一條銀環蛇。

銀環蛇，口吐人言，聲音輕輕：“葉蓮娜，我是來幫你的。”

葉蓮娜愣了愣。

對于動物能說話這件事，紅發的女巫并不意外。即使那道聲音是男性，她也直接猜到了對方的身份：“你是附近的女巫？”

她本能地想提醒對方趕緊離開——這裡是光明教堂的地牢，最危險之地。

然而對方卻否認了，吐了吐漆黑的蛇信子：“不。”

借着，它猶豫了一下：“...如果一定要問的話，你可以理解為，我是神甫伊諾森‘私通’的那個女巫。”

有點微妙的稱呼，卻讓葉蓮娜瞬間明白了它的身份：“你是他的同伴？”

銀環蛇點了點頭。它繞着葉蓮娜，環繞了一圈，道：“你似乎需要治療。”

葉蓮娜沉默了一下。她全身上下僅有手臂上的傷口，那還是被她自己割的，如今已經止了血，看上去并不可怖。

但那隻是外人看來。同為女巫，銀環蛇一針見血地指出了對方的虛弱：“你似乎很久沒給女神獻祭靈魂了？生命力少得幾乎要流光了。”

葉蓮娜頓了一下。她的眸中浮現些許複雜：“....我從沒有獻祭過。”

銀環蛇愣了愣。

作為女巫，月亮的信徒，他們使用着邪神的力量，自然也要履行自身的責任。每月十五的月圓之夜，向神明獻祭活人的靈魂，以此換取消逝的生命力，苟活于世。

如果拒絕履行義務，月亮女神便會降下懲罰。這種懲罰不盡相同，因人而異，有些會陷入極度虛弱，有些會半夜暴死，而另外一些，什麼都不會發生，隻是無法補充使用月亮魔法的生命力，逐漸形容枯槁，力竭死去。

安第斯是最後一種，但也不全是。

也正因有自己的例子在，它對葉蓮娜的經曆并不驚訝，隻是客觀評價：“你這次用毒過度，太過勉強，也許撐不過三天。”

葉蓮娜很平靜：“光明教堂大概也不會允許我活三天。”

她早已做好死亡的準備，因此，也沒準備逃離。

銀環蛇若有所思。它甩了甩尾巴：“也就是說，如果你的生命力能恢複的話，你願意逃離這裡，是嗎？”

還沒等葉蓮娜說話，它便道：“我能幫你。”

葉蓮娜抿抿唇，沉默一會兒：“......感謝你的好意，但我不願意獻祭，就算對方是十惡不赦的罪人。”

她害怕開了頭後，有些事情就永久改變了。畢竟，如何定義罪人？這是個太模糊的概念，她害怕将來某天，她會成為那個劊子手。

安第斯理解她的堅持。

于是它搖搖頭：“如果我能給你一個方法，不用獻祭也能恢複生命力呢？”