他這麼一笑，那人的臉色霎時間就白了幾分，額上冒出細密的汗珠來。吳王收了笑容，睨着他說：“你不必害怕。寡人隻是突然有感而發罷了。如今局勢紛亂，各路諸侯蠢蠢欲動，其中必有奸邪之徒懷揣歹意，伺機暗害于寡人。最近朝政事務繁瑣，外加東征諸侯，實在無法分神他顧，即便身邊出了奸佞小人，寡人也一時難以察覺。”
那随從一聽，頓時吓得幾乎暈厥過去，忙叩首顫聲道：“大王英明神武，必然可以掃清敵國，安邦定國，稱霸天下。”
吳王卻搖了搖頭，低聲歎氣道：“如今群雄崛起，各國之間彼此牽制，雖然大勢盡在我手中，卻也不是說能穩操勝券。倘若寡人一時不慎，誤中奸人的詭計，就隻能被那些虎狼圍攻，後果不堪設想。”
那人聽得膽戰心驚，當即磕頭如搗蒜，急忙附和道：“大王心思缜密，為人深謀遠慮，定能立于不敗之地，成就千秋偉業。臣懇請大王不要太過擔憂此事，以免憂思過重，損傷身體。”
吳王又仰頭飲酒片刻，随即歎了口氣，道：
“你不必說好話奉承寡人。如今正值吳國多事之秋，寡人也有些心緒不甯。不過眼下局勢微妙，各方勢力都在蓄積力量，誰勝誰負，尚未可知。若是稍有不慎，隻怕會弄得滿盤皆輸。”
他說話時，目光不覺移向不遠處的一座木橋。而此時，從對面走過來一群衣衫褴褛的窮苦百姓，正沿着河岸徐徐前行。
那群百姓面黃肌瘦，骨瘦如柴，個個面色憔悴，行色匆匆，顯然是逃荒出來的難民。他們身上裹着粗布麻袍，腰系繩索，腳蹬草鞋，手裡拖着些随身攜帶的衣物和包裹。拖家帶口，扶老攜幼，沿着小道逶迤而去。在他們的身後，還有幾名士兵手持刀槍緊随而行，不住地驅趕謾罵，威脅恫吓。這些人吓得噤若寒蟬，低垂腦袋，縮着肩頭，小心翼翼地前進。看樣子是被官府下令強制遣送出境的流民。但凡是不肯走的，便要遭受官差們的拳打腳踢和棍棒鞭笞。于是，一路上哀嚎不斷，求饒之聲此起彼伏，哭喊聲震天動地，凄涼至極。然而，押送他們的官兵卻對此置若罔聞，依舊呵斥驅趕那些手無寸鐵的老弱婦孺。
這一行隊伍從吳王身邊經過，徑直穿過木橋，一直走到樹林深處去了。
而吳王望着他們消失的方向，久久凝望着，沒有言語。臉上陰晴不定，一雙紫瞳晦澀陰鸷，透着懾人的寒芒，令人難以窺測其真實情緒
這時，一名随從試探地走到吳王身邊，小心翼翼地說：“大王，這些流民實在可恨。他們都是些膽小怯懦，貪生怕死之輩。如今四海不太平，正是中原大戰激烈的時候，他們卻選擇背井離鄉，遠遠離開故國都城，去往他鄉，以期躲過這場浩劫。可是他們卻從不曾為國出力，也沒有過半點貢獻。反而還拖累家族，連累了無辜之人。依臣看來，朝廷理應給予他們嚴懲。”
吳王沉吟着，卻沒有說話，而是繼續盯着那些流民離去的方向，陷入長久的沉默。半晌後才開口道：“這些流民，是從哪裡來的？”
那随從答道：“回大王，他們是來自南方一帶的窮苦百姓。今年冬春之際，當地連續發生了幾場大旱，莊稼顆粒無收，以緻民不聊生。許多流民紛紛背井離鄉，北上逃荒來了。”
吳王冷哼了一聲：“這些愚昧之人。中原征戰，四方亂世，到處都是烽火硝煙，難道比他們那裡還要安定太平不成？倘若再往前逃走，隻怕就會被敵人俘虜，到時候死得更快。若留在原地，或許還能等着朝廷救濟，不至于死于非命，不是更好？而那等愚蠢無知的人，反倒不懂得這個道理，非要往北逃。逃來吳國的都城，結果又能如何？”
那随從趕緊俯身，恭敬道：“大王聖明。這些人貪生怕死，毫無廉恥道德之心，故而不懂得禮義廉恥和尊卑等級。他們見吳國富庶繁榮，便以為這裡是一片樂土，想要投靠這裡，尋找庇護。殊不知這本就是一樁自取滅亡的糊塗事。臣以為，朝廷應當立即頒布律令，嚴令禁止他國流民進入都城，擾亂城池治安。若有人強行闖入吳國，便是大罪，一旦抓住絕不寬恕。”
吳王聽罷，略作沉吟之後，點頭說道：“既然如此，就按照你說的去做吧。你馬上去拟一道命令，讓軍部張貼告示，告知百姓此事。這樣一來，那些流民也不會那麼心存僥幸了。還有，這次将他們遣返回故國途中，不能縱容那些士兵随意打罵，否則會激起民怨。若是再有下次，定當軍法處置，嚴懲不貸！”
“諾。”那人說完，立即躬身退下，急急地跑開了。片刻之後，那邊的軍部就收到了傳令兵傳達的旨意。他們立即下令士兵前往各大城門張貼告示，嚴禁一切外來流民入城，違者格殺勿論。而遣送流民的官兵也不準在沿途打罵虐待百姓，必須保證流民安然抵達邊境，方能返回。這一連串命令從軍部下發到邊境各個角落，很快就被執行下去。而那些藏在吳國都城各個角落的流民得知之後，心中一片惶恐，無不心寒。他們為了逃離災難，不遠萬裡來到吳國，本想有個安居之所。誰料到朝廷卻毫不留情地驅逐他們，毫不憐憫。若是不遵守命令的話，就要治罪。如今朝廷法令森嚴，軍隊遍布全境，又有誰敢抗拒呢？
況且那士兵和護衛都是兇神惡煞的惡魔，動辄殺人，百姓們自然是心生懼怕，不敢稍有違抗。
于是，在官差們的強勢威逼之下，那些流民紛紛抱頭痛哭，然後收拾行囊，拖家帶口地朝着邊境去了。這一路上，哀鴻遍野，哭喊不絕。可憐那些老幼婦孺，全都失魂落魄，拖着虛弱的腳步，搖搖晃晃地走了。這一夜，吳都燈火通明，兵甲林立，守衛森嚴。而城外的道路上，更是戒備森嚴，巡邏隊往來不斷，絲毫不敢懈怠。他們不停地搜尋着路邊各處，搜查可疑分子。同時還要清點路過的百姓，查驗戶籍文書，仔細核對身份姓名，看有沒有可疑之人混進來。
此時此刻，天色已晚。月光慘淡，大地一片昏暗。吳宮内燭火高照，宮燈處處，亮如白晝。但外面卻是烏煙瘴氣，月朗星稀，一片漆黑。除了隐約閃爍的星星之火，一切都仿佛深不見底，沉悶壓抑。
吳王寝殿的台階前，隐隐約約傳來着陣陣笛音，那聲音時斷時續，忽高忽低，飄渺虛幻，空靈宛轉。如同從九天之外傳來，清逸脫俗，不染塵埃。
夫差摘葉為笛，獨自坐在台階之上，閉目吹奏。他一襲青衣華服，墨發披肩，玉冠高束。身形清傲孤絕，風華無雙。紫瞳微寒，眉眼冷淡，長睫低垂，鳳眸半掩。唇角抿成一條孤傲絕美的弧線，冷凝清豔，如冰玉般剔透晶瑩。笛聲幽咽，似訴離愁，絲絲纏綿。然而在他清俊如畫的臉龐上，沒有絲毫情緒顯露，隻餘平靜幽深。
他隻是靜靜吹奏，不言不語。笛音時而高昂激蕩，時而幽咽低婉，起伏跌宕，如泣如訴。無人知他所思所想，無人知他所念所願。他隻是孑然一身，獨坐寒月，吹笛殇歌，默然沉思。那般清寂的身影映襯着漫天星光，仿佛與天地融為一體，化為千古明月。
曲畢，夫差睜開眼眸，凝望夜空。他的目光透過層層雲霧，穿透重重迷障，看到了星空盡頭那一抹璀璨銀色的華光。那是屬于他的天下。他要将這世間盡握手中，要讓這日月星辰盡皆落入他懷中。而這一切，都将用鮮血來祭奠，用刀劍來成就。他要踏碎這片血染的江山，鑄就千秋霸業，傲視寰宇蒼穹。他要這天下諸侯匍匐于腳下，俯首稱臣，對他頂禮膜拜。他要淩駕蒼生萬衆之上，睥睨九天，雄踞山河。他要吳國與天上明月同輝，與世間日月同壽。
夫差站起身來，看着夜色籠罩下的廣袤河山，他唇角微牽，淡淡一笑，然後将手中葉子緩緩放下，轉身回殿，翩然而去。留下空庭寂寂，涼月無聲，伴星河長眠。