燕姒和泯靜出來得快，荀娘子沒多心，隻道：“立即回去罷，半個時辰快到了。”

三人沿路返回岸邊，見後行的漁船停泊，七八個漁夫魚貫而出，中間混着個身量不高的少年。

泯靜猛地頓住腳，朝那邊指，“小姐！澄羽！”

她激動不已，聲量自然拔得高，那邊的人聽到這聲喊，立時側頭來看。

荀娘子微不可察皺了一下眉。

待人下了甲闆，急匆匆跑到她們跟前，難掩激動地問：“娘子！小姐，你們怎麼到了這裡？澄羽還以為，再也見不到你們了。”

燕姒微微笑着，沒說話。

而荀娘子已先問了，“你怎麼也到了這裡？身上的都傷好了麼？”

澄羽還未答出來，燕姒她們那艘貨船便要開拔，船頭兒站在船上喊她們：“諸位快登船罷！不能耽擱了！”

那是通州路家的貨船，船頭兒不過雇員，一點銀子不會讓他因小失大，荀娘子拿不定主意，也知此時三言兩語論不清楚，她看着澄羽，一時間猶豫不決。

澄羽眼中有淚，強忍着跪下去，朝荀娘子磕頭，說：“既見着主子，澄羽必當随行左右！”

燕姒道：“走吧，上船再說。”

他們登船時，船頭兒用手直搓下巴，臉色不虞，對荀娘子道：“貴人，您怎還多出來個小夥？”

荀娘子又與船頭兒費上了好一番口舌，打點了好處，船頭兒才放澄羽上去。

四人回到船後小艙，門一關嚴實，澄羽便被荀娘子叫到跟前。

“你還沒說，是怎麼到了此處？”

澄羽跪到她腳邊。

“我醒來之時，在城西一位郎中家裡，他說有人吩咐了，治了傷讓我自行離去。我心裡記挂娘子，本想着再去尋關押我們那家驿站，結果外頭全是兵，滿大街搜捕。”

“郡上都是兵？”燕姒收好幾個藥包，走回來問他。

“滿大街都是，說的緝拿朝廷要犯。”澄羽點頭如搗蒜，“我溜到驿站察看，已不見娘子蹤影，想是有人搭救，娘子脫險不便帶上我，我也不能繼續呆在郡上，出了城，打算回老家看看。”

荀娘子想起他的身契，拉他起來，又關心道：“身上的傷好了麼？”

“都是些皮外傷，不打緊的。”澄羽道。

這裡都是女眷，荀娘子接着道：“那便好。泯靜，你帶澄羽去問問船頭兒，晚上能不能去前艙同他們擠一擠。”

泯靜應是，帶着澄羽出去了。

燕姒坐到荀娘子跟前，問：“阿娘怎麼想？”

荀娘子疊着手絹，說：“他是珩州人，要回鄉，走水路必經此地，看來是巧合。”

先前燕姒讓澄羽跟着登船，所想的是澄羽沒了她們行蹤，若澄羽有問題，也絕無可能料到她們自望鄉碼頭出行北上，剛好在此時趕來相遇。

既然來龍去脈說清了，她便不再多慮。

片刻之後，泯靜領着澄羽回來，氣急敗壞道：“無非多一張棉被的事，這船頭兒竟說擠不下！”

澄羽倒不在意，勸她說：“你莫氣，我夜裡就在艙邊守着。”

泯靜說：“那不行，夜裡很冷的，你身上傷還沒好呢！”

“裹厚實些。”荀娘子打斷他二人，“我那件夫人贈的新襖呢，靜丫頭去翻出來罷。”

冬日裡天黑得快，用完晚飯後，江面上隻剩漁火。

泯靜陪荀娘子去小解回來，見燕姒縮在榻裡邊，蒙着被，似是先睡下了。

“冷麼。往你那個銅匣裡擱塊炭？”荀娘子柔聲道：“今夜不能睡得太沉。”

燕姒回過身來，将兔皮錢袋交于泯靜，問：“為什麼？”

荀娘子脫了鞋襪和鬥篷，上榻說：“我想着留個心，這幾日我們露了财，再過兩個時辰，船該到陵江分流處了，江面廣闊無垠，怕那船頭兒起歹意。”

燕姒往裡又挪了寸許，彎唇露出笑容，說：“怪不得阿娘讓澄羽守外邊兒，若有異變，我們也好及時應對。”

“不然呢？你以為今日，那船頭兒為何見了澄羽，變得不好通融了。”荀娘子伸手，習慣性地點了點燕姒的鼻頭。

母女兩個相視而笑，泯靜裝好炭走上前，把錢袋交還給燕姒。

她又焦慮了起來，朝燕姒道：“小姐，他們也是人多勢衆，即使我們提早發現了，該怎麼應付得了？澄羽一個人也抵擋不住的。”

話音剛落，外頭突然起了喧鬧聲。

三人愣了愣，便聽澄羽隔着艙門說：“将門鎖好，待到天明再出來！”

船工門集中到後艙外，船頭兒高聲道：“小子！你毛都還沒長全，也敢跟上船壞老子的事！老子先綁你沉江！”

燕姒扶額，直呼：倒黴！