周梨深覺趙師傅說得十分在理，當夜回去就讓陳叮叮背了一本三朝史記，就着陳叮叮咬牙切齒的誦讀聲安然入睡。

輪到今年報名擢升，所有人都擺着手說自己還要多曆練幾年，反而是周梨滿臉天真和無畏，高舉着右手說她要來。

山莊裡開了盤口，一賠二的賠率，一個買周梨赢的人都沒有，直到三月初二周青艾回來把自己的摘月壓在周梨的名字上，說要買她赢，這才算是有了第一個賭注。

摘月是周青艾的随身佩刀，總長三尺二寸，重一斤七兩，刀柄上嵌着一顆纖薄如刃的彎形月石，因此而得名。

聽聞是從西海深處一艘斷掉的福船中撈上來的，沒有人見過這柄刀開刃的樣子，因為見過刀刃的人都活不下來。

周青艾往日裡出入山莊，從來是人在哪兒刀在哪兒，一刻都沒有離手過，這次居然破天荒地落在賭桌上整整一宿。

傍晚的時候考工院終于摘了考題的布帷，壓在牆上的木闆隻寫了“火絨”兩個字。

趙師傅說由于今年的擢升人數實在太少，事先出好的考題都沒法兒發揮，隻好臨時改成讓門内剩餘的其他弟子全數上陣，兩方着貓鼠面具，灰鼠點燈，白貓滅火，銀哨為号，水漏滴到盡頭的時候，布落在山莊各個角落的十六盞花燈，隻要有一盞燈亮着，就算周梨過關了。

這讓山莊裡的其餘刀手都來了勁頭，陳叮叮首當其沖，月亮懸空的時候拉着一幫人聚在山莊門口，額頭上系着一圈寬長的布帶，上書“摘果”兩個字，帶着身後的人振臂高呼，大嚷着說什麼都不能讓周梨活過今天晚上。

“找不到她也沒關系，叮叮，四處無火，等刻漏裡的清水滴完，她自然——”

陳叮叮握着匕首給說話的男孩來了一刀，匕首沒進他的胸口一寸，後半句話還沒說完，男孩就從屋頂上摔了下去。

陳叮叮将白貓面具重新戴回臉上，語氣霎時漠然地像一個真正沾血的刀手：“叫我白老大，别叫我叮叮。”

“什麼？”另一個男孩輕踏着晚風落在她的身邊，“什麼老大？”

“怎麼去了那麼久？”陳叮叮努嘴，露出的一小半張臉像個矜貴而耍脾氣的大小姐。

“去千機廊轉了一圈，趙叔說她在裡面待了兩個時辰。”

“兩個時辰？她帶走了什麼？”

“鈎爪、飛箭、軟鞭、攀索，每樣刀兵都拿走了一件。”

“每樣都拿走了一件，那麼多，她到底要做什麼？”陳叮叮撐着下巴。

陳當當搖頭，朝屋頂下望了一眼，上一個男孩的身體四仰八叉擺在青石闆鋪開來的長道上，胸口插着一柄匕首：“叮叮，你怎麼連自己人都殺？”

“自己人？”陳叮叮順着他的眼神望去，從飛檐輕跳而下，拔出了男孩胸口上的匕首，沒進去胸口的那一寸原來是伸縮的，尖端淬了迷藥。

她把刀刃重新拔長到應有的尺寸，示威般地在陳當當眼前晃了晃，道：“知道太多小心被我滅口！”

“還有一件事。”陳當當說。

“什麼？”

“她把小趙的骨灰也帶走了。”

“什麼！”陳叮叮忽然大驚。