沈玉鸾輕笑一聲，滾燙的呼吸拂過他耳後：“陸郎君這背，比我預想中踏實……”

陸懷鈞望着她蒼白的笑靥，莫名牽出心底一絲疼惜。

他無奈道：“沈娘子，受傷了要聽醫師的話。”

話音剛落，沈玉鸾一陣眩暈，隻好将臉埋進他背後被自己鮮血洇紅的衣衫。

暗河的水汽在兩人身周彌漫，他竟分不清，到底是河水透着寒意，還是她緊貼的體溫太過灼人。

“睡吧。”他放緩腳步，任由暗河沖刷着麻木的雙腿，“在下守着。”

她睫毛輕顫，終是阖上眼眸。他低頭看着水中交纏的倒影，藥香裡混着她發間的沉水香，内心慢慢變得柔軟。

前方透出一線天光，密道出口的青苔簌簌落在沈玉鸾裙裾。她緩緩睜開眼，遠處梆子聲穿過夜幕，熟悉的宅邸輪廓漸漸清晰。

“是陳家别院。”護甲刮過牆磚上褪色的朱漆。

出口就在院内。夜色已深，寂寥無人的院落，唯有二人的腳步聲在青石路上回蕩。追兵應當還守在破廟外，改建過的密道是二叔和陳家的秘密，不會透露給底下的人。

陸懷鈞藥杵輕敲磚縫：“沈娘子來過? ”

“幼時來過。陳夫人制得一手好香餅，母親總說她的鵝梨帳中香能引仙娥下凡。”沈玉鸾指尖撫過牆根半朽的狗洞，輕笑出聲，“七歲那年，我在這洞裡卡了整刻鐘。”

陳夫人在世時，母親與她感情甚笃，連兩家郎君的字輩都定為 “明”。隻可惜陳夫人早早病故，自那之後，兩家便愈發疏遠。

十年前母親撐傘帶她走過的青石闆路，在月下泛起幽光。那時陳夫人總愛在垂花門下擺紫藤花架，琴聲裹着熏香漫過影壁。

陳夫人執銀剪修花的身影浮現眼前——那婦人總穿着月白雲錦衫，鬓邊茉莉随着剪枝動作輕顫：“阿鸾當心刺，這藤蔓最會纏人。”

護甲蹭過青苔斑駁的牆磚，月光掠過牆根狗洞，七歲時的鵝黃裙裾愈發鮮活——那日她卡在洞口踢蹬着小腿，紫藤花簌簌落滿雙螺髻。

“三哥哥快來！”幼時的她看着卡在狗洞裡的裙裾，在花架下急得跺腳，

竹簾後傳來壓抑的咳嗽，陳明恪蒼白的手指扶着門框，腰間藥玉叮當：“用、用這個……”他顫抖着遞來鎏金錯銀簪，那是他後來及冠時都未能戴穩的禮器。

“往東第七塊活磚。”沈玉鸾蹲在牆頭掰着指頭數，指甲摳進磚縫，青苔簌簌剝落。暗格裡的松子糖早已黴變，卻仍裹着陳夫人特制的鵝梨香紙。

她想起那個雪夜，陳明恪把最後一塊糖塞給她：“我喝了藥……嘗不出甜味了。阿鸾吃。”

動作間扯動肩傷，沈玉鸾踉跄着拽住他袖口：“走這邊。”

肩頭箭傷牽扯，冷汗沁出。她咬牙踩着歪脖槐的瘤節借力，鴉青裙裾掃過瓦當麒麟紋，悶哼一聲跌回他懷裡。

“疼就别逞強。”陸懷鈞托住她腰肢，藥香裹着冷汗味撲進鼻端。指尖觸到她滲血的繃帶，心猛地揪緊。

沈玉鸾蒼白着臉推開他，指甲摳進樹皮借力：“這是幼時陳家三郎教我的捷徑。”話音未落，腳底打滑。他慌忙拽住她手腕，兩人一同撞在爬滿青苔的磚牆上。

沈玉鸾望着高聳的檐角苦笑，肩傷牽得她連擡手都困難。

“西角門。” 沈玉鸾拉着他快步走去，她幼時常與陳明恪從此處偷溜出去。

護甲點在斑駁的銅鎖上：“鑰匙原藏在石獅左眼，不知……”話未說完，鎖簧輕響，半片枯葉正卡在鎖孔新添的劃痕裡。

沈玉鸾拔下金簪撥開枯葉，褪色紫藤花瓣從發間飄落，恰蓋住鎖孔新添的銅綠。她想起七歲生辰那日，陳三郎替她摘去鬓角落花，鑰匙也是藏在石獅空洞的眼窩裡。

她将鑰匙插入鎖孔，“咔哒”一聲，門扉開啟。月光穿過殘破的窗棂，灑在青石闆上。

荒草叢生的庭院裡，那架紫藤開得凄豔，藤蔓纏着漢白玉琴台瘋長。沈玉鸾的鎏金護甲輕觸紫藤枯枝，心中感歎物是人非。

陸懷鈞忽然攥住她手腕，藥杵點在青磚裂縫：“有松油味。”

二人屏息退至廊柱後。一隻夜枭舒展雙翼，從琴台上一掠而過。斷裂的琴弦在夜風裡飄搖，讓她憶起最後一次拜訪時，陳夫人彈奏的那曲《長門怨》。

“前朝工匠常用松油浸木防腐。 ”陸懷鈞壓低嗓音，藥香與松脂氣息纏繞，“這些木頭的味道有年頭了。當心。”

腐朽樓梯在沈玉鸾腳下發出脆響，蛛網纏繞的銅秤砣突然墜落。

陸懷鈞拽着她急退兩步，秤砣砸穿木闆，月光映照底層堆積的鹽袋。

幾粒鹽晶泛着光澤，她蹲身輕拈，指尖傳來黃河泥沙特有的粗粝感：“二叔果然與陳家勾結，竟借密道運私鹽。”

“當真是連死人清淨都要利用。”她碾碎鹽晶冷笑，聽見頭頂瓦片輕響。陸懷鈞的陶瓷罐已扣在掌心，卻見是隻野貓碰落了殘瓦。

離開時沈玉鸾将枯葉仔細塞回鎖孔，鑰匙藏回石獅空洞的左眼，不留一點來過的痕迹。

她回望紫藤架，月光将花影投在陳三郎昔日的藥爐上。爐底殘留的香灰被夜風卷起，混着陸懷鈞袖中的苦艾氣息，将舊年情分，揉作爐中飄散的青煙。