“行了。”沈玉鸾笑着拍開她又要摸臉的手，“哪學的纨绔氣，好好的小娘子……”

“說不得。這可說不得。”崔靜姝手指抵在她唇上，“老頭子知道絕對要生氣。”

“對了。”她朝門外努嘴，“那位是你未來的贅婿？還在廊下淋着呢。”

“可真是視我如洪水猛獸。”她附耳壞笑。

“沈當家要好好哄哄。我還沒見過沈當家哄人呢。”

“行了，藥鋪事多，快回去吧。” 沈玉鸾無奈。

“好嘞，診金找錦書要。” 崔靜姝作揖，擠眉弄眼，“小可告退，不打擾沈當家哄郎君。”

崔靜姝嬉皮笑臉出來，見陸懷鈞一臉寒意盯着自己，客客氣氣唱了個喏。

陸懷鈞肩頭洇着未幹的雨漬，藥罐在紅泥爐上咕嘟作響，他盯着躍動的火苗，耳畔盡是廊下那人放肆的笑聲。

沈玉鸾正倚着榴花枕翻賬冊，大袖衫松垮披着，露出半截雪膚。繃帶沁着褐色藥漬。

“沈娘子，喝藥。”

他冷着臉将青瓷碗放在憑幾上。

沈玉鸾斜倚金絲軟枕，面色蒼白地直起身：“陸郎君生氣了？”

“沒有。”陸懷鈞轉身欲走。可聽到她的聲音，腳步卻下意識僵住。

“過來。”

陸懷鈞盯着窗棂上搖晃的琉璃風鈴，佯裝沒聽見。

可聽得身後的痛呼，他匆忙轉身，待回過神已坐在了繡墩上。沈玉鸾的東珠耳珰近在咫尺，晃得他喉頭發緊。

繡墩被他坐得吱呀響。沈玉鸾面色如常，看不出一點疼痛。陸懷鈞歎了口氣，明知她是裝痛吸引他注意，還是忍不住上當。

沈玉鸾盯着他滴水的發梢，調笑道：“為崔郎君生氣？””

陸懷鈞凝視她開合的嘴唇，抿唇不語。

“是崔娘子。”沈玉鸾指尖掠過他緊繃的腕骨，“她是崔禦史中丞的獨女。女扮男裝學醫，揚州城沒幾個知曉的。”

崔靜姝與陸懷鈞醫術不相上下，隻是重新包紮需要褪去大袖衫，僅着诃子。她二人尚未成婚，還是要顧及些男女之防。

陸懷鈞一怔，想起崔靜姝喉結透着光，頸側肌膚比男子細膩三分。

燭芯“噼啪”爆響，他垂眼望着案幾上熱氣騰騰的藥碗，暗惱自己竟越發沉不住氣。

沈玉鸾仰頭灌下湯藥，被嗆得猛咳起來。

“燙……”他的提醒卡在喉間。

陸懷鈞下意識伸手，想要為她拍背，卻見雪色中衣滑落半寸，頸間薄汗在燭火下晶瑩。

他喉結滾動，指尖發顫，最終蜷成拳抵在案邊。紊亂的心跳聲蓋過了她的嗆咳聲。

“沈娘子早些安歇。”陸懷鈞倉皇後退，繡墩在青磚上拖出刺耳鳴響。

今夜他實在失态，還是早些離開為妙。

沈玉鸾咳得眼尾發紅，抓住他濕冷的袖口：“陸郎君的手，比我的傷口還涼。”

說着，将手爐塞進他掌心，鎏金朱雀紋烙着她的體溫。陸懷鈞觸到爐身暗刻的 “平安” 二字。

“濕衣服換了。” 她縮進被衾，隻剩一雙眼睛亮晶晶的，“下回淋雨，我可要收診金了。”

陸懷鈞難得見她這般嬌憨，忍不住輕笑一聲。

沈玉鸾也笑了：“陸郎君笑了，那就不氣了。”

陸懷鈞又繃着臉，深深一揖：“在下告退。”

他走到門口又折返，從袖中掏出半塊邊塞廚子做的胡餅，是她前日給的。

“藥苦，墊着吃。”

沈玉鸾咬下一口，芝麻碎落滿衣襟：“陸郎君，方才是不是偷聽我們說話了？ ”

“崔娘子說……”他盯着她發間晃動的東珠，“說你小時候爬樹摔斷胳膊，是她娘接上的。”

“原來陸郎君愛聽牆角。”她忽然輕笑，“那有沒有聽見她說 ——”

“說我……” 陸懷鈞轉身，濕衣在青磚洇開痕迹，“說我像漠北沙棘，紮人。”

門簾落下的瞬間，聽見她在身後輕聲道：“沙棘好，耐旱，還能結果。 ”

廊下鐵馬叮咚，陸懷鈞摩挲着懷裡溫熱的手爐，憶起黃河堤壩下的沙棘叢。

那年他帶着災民挖草根，刺破手指的棘刺，原來早已在心底生根、開花。

藥香漫過回廊，沈玉鸾望着他的背影，指尖輕撫碗底殘留的杜衡香。

窗外暴雨漸歇，檐角滴落的水珠，正打在他方才坐過的繡墩上，暈開一片深色水痕。