他說着，順手幫妻子理順鬓邊被風吹散的發絲，撫開發上晶瑩。将剛剛瞬間升起的警惕放下，這是與他休戚與共的妻子。

世子看向窗外，花草在風雨中飄搖，最終花落葉存。

低頭，原來已經這麼明顯了。

已成定局。

世子夫人有權知道真相。

帶着些順水推舟的坦然，世子口中又額外補充了其它消息，“父親從不在書房見我，卻在書房專門為五弟置辦了一方軟榻，可見細心。”

世子夫人猛然轉身面向對方，神情嚴肅，道：“原來你知道?”

她走了兩步，又回頭，質問道：“那你知道，雷總管叫五弟少爺嗎？”

世子關上窗，上前兩步，攏着妻子的肩膀，扶她坐下，還是很平和的樣子。

“去年就知道了。夫人注意得太晚了。”

他起身，右手不自覺的撫上肩膀，去年那裡挨了兩腳。

大夫說他早已好透了，他卻感受不到。

偶爾、或者經常的，還是會隐隐作痛。那兩下，時時刻刻提醒着他，哪怕是在父親眼裡，他也是不如唐迎重要的。

于是他看見了一年多來定安侯府的每一次變動，任由自己成為候府的邊緣角色，什麼都沒做。

他知道，他什麼都做不了。

候府的期望，他擔不起；候府的未來，他牽不住；候府的鋼絲，他走不過。

那就留給能做好的人，母親如是說。

不争，至少還留有情意。

“沒問題的夫人，不用在意。”

世子放下手，勉強扯出一個笑，道：“隻要世子沒有錯處，沒人能拿走世子之位。而且，就算世子有了錯處，也該給唐樹，怎麼都輪不到唐迎的。”

他安慰，“定安候夫人的位置，總會是你的。”

世子夫人看着他，面無表情，質問:“那五弟呢？”

“他啊。”世子歎一聲，才說道，“他不要世子位，他想要位及人臣，想要留名青史。怎麼可能會稀罕一個勳貴爵位。”

但唐迎如果真的稀罕這個位置，世子卻沒有信心能保住。老太君的偏心是偏到骨子裡的，就連定安侯，或許也是偏心對方的，三叔就一個孩子，四叔向來沒主見。

幸好他不需要，唐迎志存高遠，看不上一個空有名頭的侯爵。

他坐下，看妻子還是不安，“夫人疑惑的，是少爺這個稱呼吧！”

定安侯府有一個世子，府中卻還有一個不稱序的少爺。

他淡淡的，神情冷淡，好似真的不在意：“世子是定安侯府的，少爺卻是唐家的。”

‘夫人，往後，我們便是旁系了。’他沒忍心說出來，但哪怕淺顯的現實也讓人痛苦。“父親将定安侯的位置傳給了我，卻要将唐家家主的位置留給唐迎了。”

世子擡頭，遮掩通紅的雙眼，他的夫人不知道還有許多。

唐家最精銳的暗衛護佑着唐迎，世子身邊卻隻有幾個随行侍衛而已。

他能繼承的，隻是空殼的定安侯府，做一個閑散勳貴。

唐家所有暗地裡的根基，都歸唐迎所控，為他鋪坦途。

“父親，怎能如此。”世子夫人臉色蒼白，就算世子有許多話沒有說出口。但她向來敏銳，已經意識到了其中巨大的差距。

定安侯受瑞王如此重視依仗，難道是憑他那放眼大順兩隻手都數不過來的侯爵位嗎？

唐鵬低頭歎，“是我不如他。夫人，你夫君不如他。”

他見識過唐迎管中窺豹的智計。

去年二月，在候府最緊張的時刻，唐鵬報着險惡的心思走了一趟城郊，卻拿回了足以封住漏洞的籌謀。

他知道唐迎從三老爺的書房走到定安侯的書房中間經曆了什麼。

他明白坊間盛傳的定安侯陰沉狡詐的名聲來源何處。

唐迎卻不僅有智計而已。

他是少年秀才，才名遠揚。他不去國子監是因為不想去，國子監的夫子親自來侯府問緣由。

他有兩首絕句，一首壓下了同樣才名遠揚的湯幸，一首在上元夜讓兩位國子監堂長敗北。

“明年，或許就能看他打馬街前了。”

而唐鵬，詩書平平計謀平平武力平平樣貌平平，就連脾性也隻能說平平。

能封世子，僅僅是因為他是嫡長子，僅此而已。而他之所以坐穩世之位，更是與他本身完全無關。

需感謝唐迎不觊觎，更感謝陛下坐高台。

“夫人，早點睡吧。”最後，他也隻能說這一句。

……

今夜無眠。