最邊上那匹黑馬突然仰頭嘶鳴，聲音洪亮得震落屋檐幾片碎瓦。浔陽秋忍不住笑了：“好個‘病馬’......”

他正想湊近細看，忽然聽見馬場大門方向傳來車輪聲。浔陽秋一個閃身躲到立柱後，隻見幾輛蒙着油布的馬車緩緩駛入，車轍在泥地上壓出深深的痕迹。

“快卸貨！”一個熟悉的聲音響起，浔陽秋眯起眼睛——正是趙浩廣的小舅子王德海。幾個夥計掀開油布，露出下面捆紮整齊的麻袋，袋子上赫然印着“軍糧”二字。

黑馬又嘶鳴一聲，這次像是警告。

浔陽秋悄悄後退，身影很快隐沒在夜色中。月光照在馬場中央的水槽上，水面晃動着細碎的銀光，映出遠處城樓的輪廓。

夜色沉沉，君潋台的書房裡燭火通明。浔陽秋風塵仆仆地推門而入，帶進一陣夜風，吹得案幾上的燭火搖晃不定。燭光在他臉上投下斑駁的影子，衣袍下擺還沾着幾根馬場的幹草。

“王爺。”浔陽秋拱手行禮，聲音有些沙啞。他這一路疾馳回來，連口水都沒顧上喝。

謝罕正伏案批閱文書，聞言擡頭，将手中的狼毫擱在筆山上。墨汁順着筆尖滴落，在宣紙上暈開一小片黑漬：“查清楚了？”

“黑水馬場确實多出八百餘匹戰馬。”浔陽秋從懷中掏出一張折疊的紙，紙張邊緣已經有些磨損，上面密密麻麻記着馬匹的花色與特征，“更蹊跷的是——”他頓了頓，喉結上下滾動了一下，“屬下親眼看見王德海往馬場運送軍糧。”

謝罕的手指在案幾上輕輕敲擊，節奏平穩得可怕：“北境局勢緊張，軍糧就是将士們的命。”他的聲音很輕，卻像淬了冰，“若真打起來，少了這批糧......”

書房裡一時寂靜無比。浔陽秋能聽見自己急促的心跳聲，還有燭芯燃燒時細微的噼啪聲。窗外，一隻夜莺在枝頭啼叫了兩聲，又歸于寂靜。

“沒想到嶺南糧倉也爛透了。”謝罕突然将茶盞重重擱下，茶水濺濕了案上的軍報，“馬匹、銀錢、軍糧，他們這是要——”

“庫部司也有問題？”浔陽秋敏銳地接上話頭。

謝罕突然站起身，衣袍帶起的風讓燭火又是一陣搖晃。他走到多寶閣前，拿起一個青銅馬擺件在手中把玩：“王德海掌馬政，趙浩廣控茶稅，現在連嶺南的糧道都...”手指用力到發白，“趙相的手，伸得太長了。”

燭火突然爆了個燈花，映得謝罕半邊臉陰晴不定。他轉身将青銅馬重重按在案上：“軍糧之事刻不容緩，你明日就啟程去嶺南。”青銅馬在他指間轉動，馬眼處的寶石在燭光下泛着冷光，“查清楚是誰在打軍糧的主意。本王明日進宮面聖，随後會派快馬将軍令送到你手上。”

浔陽秋注意到謝罕的袖口在微微發抖，不知是憤怒還是後怕。他垂首應道：“屬下明白。”

謝罕突然推開雕花窗，夜風裹着荷香卷入書房。遠處宮牆上的燈籠像一串血珠。“記住，”他的聲音混在風裡，“就說是為本王南巡打前站。”

浔陽秋剛要告退，肩上突然一沉。謝罕的手掌像塊烙鐵：“小心行事，若真查到趙相頭上...”話未說完，窗外傳來巡夜侍衛的腳步聲。

兩人對視一眼，都在對方眼中看到了未盡之言。浔陽秋躬身退出時，瞥見謝罕的影子投在牆上，像柄出鞘的劍。

浔陽秋躬身告退。走出書房時，他聽見謝罕又坐回案前，狼毫在宣紙上劃出的沙沙聲。

走廊上的燈籠被夜風吹得晃動，将他的影子拉得很長。

君潋台的大門“吱呀”一聲打開，東方已現出魚肚白。

晨霧中，早起的商販正推着獨輪車往集市趕，車輪碾過青石闆的聲響由遠及近。浔陽秋回頭望了眼二樓仍亮着燈的窗戶，謝罕的身影正立在窗前，像一尊凝固的雕像。

晨風拂過，帶來遠處早市開張的喧鬧聲。賣豆漿的吆喝，蒸包子的水汽，還有孩童追逐的笑鬧，都混在一起飄過來。

而浔陽秋的心卻沉得如同那灘滲入木中的墨。他摸了摸懷中的紙條，上面詳細記錄着馬場的見聞。這張輕飄飄的紙，此刻卻重若千鈞。

街角處，一個賣花的小姑娘正在整理花籃。她看見浔陽秋，怯生生地舉起一支沾着晨露的野菊。

浔陽秋搖搖頭，轉身牽過拴在石獅旁的棗紅馬。馬兒不耐煩地打了個響鼻，似乎也感受到了主人的凝重。

浔陽秋翻身上馬，最後看了眼君潋台。二樓的燈光依然亮着，在漸亮的天色中顯得格外突兀。

馬蹄聲漸漸遠去，消失在晨霧中。賣花的小姑娘看着那個挺拔的背影遠去，不解地歪了歪頭，又繼續整理她的花籃。

君潋台二樓，謝罕終于吹滅了蠟燭，一縷青煙袅袅升起，很快被晨風吹散。