晨光正好，江心月帶着呆六娘穿過熙攘的西市大街，拐角處那間空置的鋪子靜靜地等待着。陽光透過門縫在地面上投下斑駁的光影，門闆上還留着上一家店鋪褪色的“茶”字痕迹。

“就是這兒。”江心月推開吱呀作響的木門，一股淡淡的木屑味撲面而來。

“三娘你看！”她興奮地指着臨街的大窗戶，“在這兒擺櫃台，客人從外面就能看見咱們煮奶茶！”

江心月伸手摸了摸窗框，結實的榆木泛着溫潤的光澤。她點點頭，轉身往後廚走去。呆六娘像隻歡快的小麻雀，在空蕩蕩的鋪子裡轉來轉去。

“這裡放兩張方桌，那邊再擺條長凳......”她突然停在屋子中央，眼睛漸漸亮了起來，“等開業那天，這裡一定會擠滿人！”

江心月正在檢查房梁，聞言轉過頭：“你倒是想得遠。”

“真的！”呆六娘興奮地比劃着，“我都能看見——門口排着長隊，那個總來買奶茶的豆腐老張肯定第一個來。”她模仿着老張粗犷的嗓門：“‘老闆娘，照舊來兩碗！’”

江心月忍不住笑了，手裡的抹布在櫃台上擦出一道水痕。

呆六娘又跑到靠窗的位置，手指輕點桌面：“這兒坐着穿綢緞的夫人，捧着琉璃杯慢慢品。”她突然壓低聲音，學着貴婦人的腔調：“‘這珍珠倒是别緻，給我家姑娘也帶一碗。’”

窗外的陽光照在她臉上，将她的笑容映得格外明亮。江心月停下手中的活計，靠着櫃台看她手舞足蹈。

她伸出手指在蒙塵的玻璃上畫着：“窗邊坐着穿綢衫的公子小姐，那個常來買奶茶的書生肯定在角落裡寫字。啊！最好再挂個鈴铛，門一開就叮當響......”

江心月忍不住笑出聲：“想得倒挺美。”

“還有這兒！”呆六娘蹦到角落，“肯定是那群下學堂的小娃娃，湊錢買一碗分着喝。”她蹲下身，假裝捧着碗小口啜飲，突然瞪大眼睛：“‘哇！這珍珠會跳舞！’”

一陣風從門口吹進來，帶着街市上糖炒栗子的甜香。

呆六娘深吸一口氣，仿佛已經聞到了滿屋的奶茶香氣：“三娘，到時候咱們忙不過來怎麼辦？”

江心月把抹布擰幹，水珠滴進木桶裡發出清脆的聲響：“那就多招兩個夥計。”

“對對對！”呆六娘拍手，“門口排着長隊，幾個夥計忙得腳不沾地。一個人負責煮茶，一個人招呼客人，我在櫃台收錢......”

她突然想到什麼，眼睛瞪得圓圓的，“三娘，你說會不會有一天，咱們的鋪子太小，客人都排到街對面去了？”

江心月走到她身邊，推開窗戶。市井的喧嚣立刻湧了進來，叫賣聲、讨價還價聲、孩童的嬉笑聲混作一團。

“那就開分店。”江心月說得很輕，但呆六娘聽得清清楚楚。

門外傳來咳嗽聲，精瘦的房東老頭背着手踱進來，眯着眼睛打量她們：“看好了？這鋪子多少人搶着要呢。”

呆六娘一個箭步上前：“我們要了！”她轉頭看向江心月，眼睛亮晶晶的，“對吧，三娘？”

江心月拍拍手上的灰：“租金怎麼說？”

老頭伸出三根手指：“每月八百文，先付三個月。”

房東老頭從懷裡掏出一張泛黃的紙，慢悠悠地鋪在剛擦淨的桌面上：“咱們得立個字據。”

江心月湊近看了看，紙上墨迹有些暈染，但條款還算清晰。老頭從袖中摸出半截墨條，在桌角磨了起來。

“您這字據......”江心月指着第三行，“寫着‘不得轉租他人’，那要是我們找幫手呢？”

老頭蘸了蘸墨：“幫手算夥計，不算轉租。”他擡眼看了看呆六娘，“這丫頭也算在内。”

呆六娘正趴在窗邊看街景，聞言轉過頭：“我才不走呢！我要跟着三娘做大事！”

老頭被逗笑了，筆尖在硯台邊刮了刮：“押金三個月，租期一年。提前退租不退錢，續租要提前半月說。”

江心月點點頭：“很公道。”她接過毛筆，突然頓住，“這裡寫着‘不得擅自改動房屋結構’，那我們在牆上釘幾個挂架行嗎？”

“釘吧釘吧，”老頭擺擺手，“别拆牆就成。”

毛筆在紙上沙沙作響。江心月簽完名，吹了吹未幹的墨迹。老頭從腰間解下個小印盒，鄭重其事地按了個紅手印。

“喏，”他把其中一份推給江心月，“每月初五交租，遲了要收利錢。”

呆六娘好奇地摸着契約上的紅印子：“這印泥真好看，像朱砂似的。”

“小丫頭懂什麼，”老頭得意地捋須，“這可是正宗的八寶印泥，摻了珍珠粉的。”

江心月将契約對折收好，突然想起什麼：“對了，後院那口井......”

“井水随便用，”老頭把鑰匙串叮叮當當放在桌上，“不過每月要幫着清理一次。”

屋外傳來糖葫蘆的叫賣聲，呆六娘扒着門框直咽口水。江心月笑着數出定金：“那咱們就說定了。”

老頭掂了掂，突然咧嘴笑了：“小姑娘夠爽快。”

呆六娘歡呼一聲，拉着江心月的手晃啊晃：“三娘！咱們真的要有自己的鋪子了！”

江心月望着灑滿陽光的店面，恍惚間仿佛真的看見了呆六娘描述的場景——喧鬧的顧客，忙碌的夥計，還有滿屋飄散的奶茶香。

她輕輕握住呆六娘的手：“嗯，會比想象中更好的。”

屋外傳來貨郎的叫賣聲，兩人相視一笑。

“走吧！”江心月看時候不早了，“我們還要去訂桌椅和牌匾呢。”

劉木匠的鋪子飄着松木香，江心月剛跨過門檻，就被滿地的刨花絆了個趔趄。木屑的清香混着桐油味撲面而來，呆六娘忍不住打了個噴嚏。

“當心腳下。”劉木匠頭也不擡，手裡的刨子在榆木闆上推出一道卷曲的木花，“昨兒個王掌櫃來訂櫃子，也是這麼差點摔着。”

江心月扶住門框站穩，笑道：“劉師傅手藝還是這麼忙？”

劉木匠這才擡頭，竹煙鬥在牙齒間轉了個圈：“喲，這不是夜市賣甜水的江姑娘嗎？”他眯起眼睛打量跟在後面的呆六娘，“帶着小幫手來啦？”

呆六娘從懷裡掏出一張皺巴巴的紙：“我們要訂桌椅！”

劉木匠接過單子，煙鬥差點掉下來：“六張方桌？二十四條長凳？”他敲了敲身旁的半成品，“這可不是小數目啊。”

江心月摸了摸桌面上光滑的木紋：“榆木的什麼價？”

“榆木？”劉木匠的眉毛揚得老高，“小姑娘口氣不小。”他取下煙鬥，在算盤上噼裡啪啦撥弄起來，“松木的一套一百五十文，榆木的少說二百文......”

呆六娘倒吸一口涼氣，手指不自覺地絞緊了衣角。

江心月卻不急不躁，指尖輕輕劃過桌沿：“不要雕花，素面的就行。”

“那也得一百八十文。”劉木匠的算盤珠子啪嗒作響，“靠背椅另算，三十文一把。”

江心月突然蹲下身，從牆角撿起一塊邊角料：“這些零碎木料，您留着也是燒火吧？”

劉木匠的煙鬥停在半空：“怎麼？”

“送我們幾塊如何？”江心月笑得眉眼彎彎，“正好能做奶茶托盤。”