江心月連忙行禮：“巴圖大哥遠道而來辛苦了，快請進店裡喝杯茶歇歇腳。”

阿爾罕拍了拍巴圖的肩膀：“江姑娘的珍珠奶茶你可得嘗嘗，保準你喝完還想喝。”

巴圖爽朗大笑：“那敢情好！咱草原人最愛喝奶茶了！”

珍珠坊裡間還堆着未拆封的貨物，江心月麻利地清出一張榆木方桌。

“這是用您上次給的香料煮的。”江心月端上三盞描金瓷杯，琥珀色的奶茶上浮着幾粒黑珍珠，“您嘗嘗味道如何？”

巴圖雙手接過，抿了一口就瞪圓了眼睛：“咦？這滑溜溜的小珠子是啥？”

“這叫珍珠奶茶。”阿爾罕搶先解釋，他故意吸得呼噜響，“西域那邊可流行了，就是缺了江姑娘這個味兒。”

江心月看着巴圖小心翼翼咬破珍珠的模樣，忍不住笑了：“巴圖大哥要是喜歡，我每天讓人送一壺去牧場。”

“那敢情好！”巴圖搓着手，黝黑的臉上泛起紅光，“不過咱得先說正事。阿爾罕說姑娘要長期訂鮮奶？”

江心月點點頭，從櫃台下取出早已拟好的契約：“我想每天要二十罐，早晚各送一次。天氣熱的時候，還得麻煩您用冰鎮着。”

巴圖接過契約卻不看，直接遞給阿爾罕：“兄弟你幫我瞅瞅。”

阿爾罕仔細看完條款，突然指着某處說：“這裡要改改。遇到暴風雪封路，延遲送奶不能算違約。”

“對對對！”巴圖連忙補充，“去年冬月連着刮了十天白毛風，牲口都凍死好幾頭。”

江心月咬了咬嘴唇：“可鮮奶斷供的話，我這生意......”

“這樣，”阿爾罕用指節敲着桌面，“讓巴圖大哥在牧場挖個地窖存冰，夏天多備些幹貨奶粉應急。”

巴圖拍腿大笑：“還是你小子機靈！咱牧場後山有個現成的冰洞！”

三人正說得熱鬧，門外突然傳來陳嬸的大嗓門：“三娘子！面發好了等着蒸呢！”

江心月一拍腦門：“差點忘了今天試新點心！”她轉頭對巴圖說，“大哥要不要嘗嘗奶香饅頭？用您家牛奶和的面。”

巴圖樂呵呵地跟着進了後院。廚房裡蒸汽騰騰，陳嬸正把最後一籠饅頭端上竈。見有生人進來，她趕緊用圍裙擦了擦手。

“這位是北境牧場的巴圖大哥。”江心月介紹道，“以後咱們的鮮奶都從他那兒進。”

陳嬸上下打量着巴圖，突然問：“你們牧場給奶摻水不？”

巴圖頓時漲紅了臉：“大姐這話說的！我們草原人最恨弄虛作假！”

眼看氣氛要僵，阿爾罕趕緊掰開一個剛出鍋的饅頭。雪白的饅頭蓬松得像雲朵，冒着絲絲熱氣。“巴圖大哥你聞聞，這奶香味多正！”

巴圖湊近深吸一口氣，臉色緩和下來：“是咱牧場的味兒。”他接過饅頭咬了一大口，燙得直哈氣也不舍得吐，“香！真香！”

陳嬸這才露出笑容，又端出一碟蜂蜜：“蘸這個吃更香。”

四人圍坐在廚房的小桌前，就着蜂蜜分食剛出籠的饅頭。江心月趁機提出：“巴圖大哥，我想在契約裡加一條。如果牛奶質量好，每月多付您一成價錢。”

巴圖驚訝得忘了咀嚼：“還有這好事？”

“應該的。”江心月認真地說，“您不知道，以前買的奶總摻水，做出來的奶茶客人一喝就嘗出來。”

阿爾罕插嘴道：“巴圖大哥的牧場我去過，奶牛吃的都是苜蓿草，喝的山泉水，奶質絕對沒話說。”

“那咱們就這麼定了！”巴圖伸出粗糙的大手，“我巴圖向長生天起誓，供給江姑娘的奶要是有半滴假，叫我放牧摔斷腿！”

江心月被他逗笑了，也鄭重地伸出手：“合作愉快。”

三人正說着，呆六娘挎着茶筐探頭進來：“三娘，新摘的茶......”她話說到一半，突然瞧見屋裡多了個陌生大漢，吓得往後一縮，差點打翻茶筐。

“六娘别怕。”江心月招手讓她進來，“這是巴圖大哥，從北境草原來的，以後咱們鋪子的鮮奶都由他供應。”

巴圖趕緊站起來，高大的身影在屋裡顯得格外魁梧。他笨拙地往後退了半步，像是怕吓着小姑娘，從懷裡掏出個彩繪小泥人：“送你的，于阗集市上買的。”

呆六娘接過泥人，是個穿着鮮豔胡裙的跳舞小人，紅藍相間的顔料在陽光下閃閃發亮。她用指尖輕輕碰了碰泥人的發辮，小聲問：“她會轉嗎？”

“你轉轉看。”巴圖憨厚地笑着，做了個旋轉的手勢。

呆六娘試着扭動泥人底座，小人果然輕盈地轉起圈來，彩裙飛揚。“真好看！”她終于露出笑容，“謝謝胡人哥哥。”

“叫巴圖就行。”巴圖搓了搓粗糙的大手，“咱草原上也有你這樣大的丫頭，整天騎馬放羊，野得很。”

呆六娘好奇地睜大眼睛：“女孩子也能騎馬？”

“那可不！”巴圖來了精神，“咱家閨女八歲就能獨自趕羊群了。”

江心月看着兩人聊得熱絡，轉身去沏茶。窗外的日頭已經西斜，在地上投下長長的影子。她估摸了下時辰，揚聲問道：“陳嬸，晚飯多做些吧？留巴圖大哥和阿爾罕吃飯。”

廚房裡傳來陳嬸爽快的應答：“正炖着雞湯呢！六娘，去後院摘把嫩蔥來。”

呆六娘應了聲，小心地把泥人揣進懷裡，蹦跳着往後院跑去。

契約簽完時，暮色已經籠罩了小院。陳嬸利落地擺好碗筷，一盆金黃的野菌炒蛋，一鍋冒着熱氣的香菇炖雞，還有剛出鍋的粟米飯，香氣勾得人肚子直叫。

巴圖吃得滿頭大汗，連添了三碗飯：“陳嬸這手藝，比咱草原上的烤肉還香！”

“慢點吃，鍋裡還有。”陳嬸被誇得眉開眼笑，又給他舀了勺雞湯，“這菌子是今早剛采的，鮮着呢。”

阿爾罕夾了塊雞肉放進江心月碗裡：“嘗嘗這個雞腿，炖得爛乎。”

江心月道了聲謝，突然想起什麼：“對了巴圖大哥，你們牧場的奶酪是什麼味道的？”

“酸中帶甜，奶香濃得很。”巴圖比劃着，“我婆娘做的還能拉絲呢！”

阿爾罕眼睛一亮：“江姑娘不是說要做什麼奶茶蛋糕嗎？用這個奶酪正合适。”

“蛋糕？”巴圖疑惑地撓撓頭，“是胡餅嗎？”

江心月放下筷子，雙手比劃着：“是一種蓬松的點心，用雞蛋、面粉和奶做的，蒸或者烤出來，軟綿綿的像雲朵。”

“聽着就好吃！”巴圖拍了下大腿，“下回我讓婆娘多做些，連做法一塊兒帶來！”

吃完飯，阿爾罕幫着收拾碗筷。巴圖則去院子裡照料駱駝，把帶來的貨物卸下來。江心月跟出去幫忙，月光下，駱駝正悠閑地嚼着幹草。

“還有這個......”阿爾罕神秘兮兮地取出幾捆油紙包着的東西。

江心月好奇地摸了摸：“硬邦邦的，像石頭似的。”

阿爾罕解開繩結，露出裡面黃褐色的塊狀物：“嶺南的甘蔗糖，比你們用的饴糖香甜多了。”

江心月掰下一小塊含在嘴裡，甜味立刻在舌尖化開，還帶着淡淡的焦香，像是把陽光都濃縮在了這一小塊糖裡。“真好吃！”她驚喜地說，“這個要多少錢？”

“這批不要錢。”阿爾罕擺擺手，“你先試着用，要是客人喜歡，下次商隊來再談價錢。”

巴圖也從懷裡掏出個鼓鼓的牛皮小袋：“這是咱家自産的奶油，姑娘拿去嘗嘗。做那個、那個蛋糕準用得上。”

江心月接過袋子，隔着牛皮都能感受到微微的溫熱，想來是巴圖一直貼心揣在懷裡保溫。

阿爾罕把最後一箱貨物搬進屋裡，拍了拍手上的灰塵：“那我們就先告辭了。”他轉向巴圖，“大哥，咱們還得去驿館安置駱駝。”

巴圖點點頭，笨拙地向江心月行了個禮：“姑娘有事盡管吩咐，咱牧場離永安城就半日路程。”

“真是太謝謝你們了。”江心月誠懇地說，“有了這些好東西，珍珠坊一定能開得紅火。”

阿爾罕擺擺手：“客氣什麼。”他翻身上馬，忽然想起什麼，“對了，開業那天我穿什麼合适？要不要換身唐裝？”

江心月忍俊不禁：“穿你習慣的就好，胡服挺好看的。”

阿爾罕點點頭，輕輕一夾馬腹：“那開業那天見！”

送走兩人後，江心月迫不及待地拉着陳嬸和呆六娘試驗新糖。小泥爐上的銅鍋裡，奶茶咕嘟咕嘟冒着泡，她加入一小塊甘蔗糖，香甜的氣息立刻彌漫開來。

“先嘗嘗。”江心月舀了一勺遞給陳嬸。

陳嬸吹了吹熱氣，小心抿了一口，眉毛頓時揚得老高：“咦？這甜味不一樣！”

“是不是更醇厚？”江心月自己也嘗了一口，滿足地眯起眼睛，“像把整個夏天的陽光都喝進去了。”

呆六娘捧着碗小口啜飲，突然說：“三娘，咱們給這糖水起個名吧？叫......叫‘陽光奶茶’好不好？”

江心月笑着揉揉她的腦袋：“好名字！等開業那天，就把它作為招牌新品。”

窗外，月亮已經爬上了樹梢。江心月收拾着桌上的糖塊和奶油，心裡盤算着明天的安排。有了這些新食材，珍珠坊的菜單又能添好幾道點心了。她輕輕哼起了小曲，連腳步都變得輕快起來。