湖州城東的糖市剛開市，空氣中就飄着甜絲絲的味道。江心月牽着呆六娘的手，穿過熙熙攘攘的人群。小姑娘今天穿了件杏黃色的襦裙，像隻小蝴蝶似的在攤位間穿梭。

“三娘！你看這個冰糖，好大一塊！”呆六娘踮着腳，指着攤位上晶瑩剔透的糖塊。

糖販是個滿臉皺紋的老漢，見狀笑呵呵地掰下一小塊遞給她：“小娘子嘗嘗，這是嶺南來的冰糖，甜得很。”

呆六娘接過糖塊，小心翼翼地舔了舔，眼睛立刻彎成了月牙：“真的好甜！”

江心月笑着摸摸她的頭，轉向糖販：“老伯，這糖怎麼賣？若是要得多，可能便宜些？”

老漢捋了捋胡子：“小娘子要多少？若是上百斤，每斤可以少兩文錢。”

“三娘，我們要買這麼多嗎？”呆六娘仰起臉，嘴角還沾着糖屑。

江心月用手帕擦擦她的嘴角：“咱們珍珠坊要用，還要給解大姐的醫館備些。”她轉向糖販，“老伯，我要三百斤，可能再便宜些？”

“三百斤？”老漢眼睛一亮，“小娘子爽快，那就再讓一文錢！”

正當江心月要付定金時，旁邊突然傳來一陣騷動。幾個穿着統一褐色短打的漢子推開人群，為首的沖着糖販喊道：“老周頭，該交這個月的份子錢了！”

老漢臉色一變，趕緊從錢袋裡數出幾枚銅錢：“王哥，這是這個月的。”

那漢子掂了掂銅錢，斜眼瞥見江心月手中的錢袋：“這位小姐看着面生啊，買這麼多糖做什麼生意？”

江心月不動聲色地将錢袋收回袖中：“自家用。”

“自家用？”漢子嗤笑一聲，“三百斤糖自家用？小姐莫不是開糖鋪的？在這湖州城做糖生意，可得先跟我們青龍幫打個招呼。”

呆六娘躲到江心月身後，小手緊緊攥着她的衣角。江心月安撫地拍拍她的手，面色如常：“這位大哥說笑了，我們隻是路過采買，并非做生意。”

漢子還要說什麼，旁邊攤位一個老婆婆突然插話：“王二，人家外地來的小姐，你别吓着孩子。”

王二瞪了老婆婆一眼，但也沒再糾纏，帶着人往下一個攤位去了。老漢這才松了口氣：“小姐别見怪，這些是青龍幫的人，每月都要收'保護費'。”

江心月皺眉：“官府不管嗎？”

老漢苦笑：“管？他們跟衙門裡的差爺熟着呢。小姐要的糖，我明日送到何處？”

“送到城西的悅來客棧吧。”江心月付了定金，牽着呆六娘離開糖攤。

走出糖市，呆六娘才小聲問：“三娘，那些人好兇啊，他們會不會來找我們麻煩？”

江心月蹲下身，整理了一下呆六娘的衣領：“别怕，有都公子和浔陽公子在呢。咱們再去看看别的糖，聽說湖州的麥芽糖也不錯。”

兩人沿着街邊走，忽然聽見一陣熟悉的叫賣聲：“糖葫蘆！又甜又脆的糖葫蘆！”

呆六娘眼睛一亮：“三娘，是糖葫蘆！”

賣糖葫蘆的是個精神矍铄的老頭，草靶子上插滿了紅豔豔的山楂糖葫蘆。江心月買了兩串，遞給呆六娘一串：“慢點吃，别弄髒衣服。”

呆六娘迫不及待地咬了一口，糖殼碎裂的聲音清脆悅耳：“好甜！三娘你也吃！”

江心月剛要吃，突然注意到街對面有個熟悉的身影一閃而過。那人穿着粗布衣裳，鬼鬼祟祟地鑽進了一條小巷。

“六娘，你在這等着，别亂跑。”江心月把糖葫蘆塞給呆六娘，快步穿過街道。

小巷裡光線昏暗，江心月小心地跟上去，發現那人正是貢茶院的張二狗！他正跟一個黑衣人低聲交談，手裡還拿着個包袱。

“......東西都在這了，錢呢？”張二狗的聲音發顫。

黑衣人遞過一個錢袋：“記住，管好你的嘴，否則......”

江心月不小心踩到一根樹枝，發出“咔嚓”一聲響。張二狗和黑衣人猛地回頭，黑衣人立刻翻牆逃走，張二狗則癱坐在地。

“江、江小姐......”張二狗面如土色。

江心月上前一步：“張二狗，你不是被關起來了嗎？那包裡是什麼？”

張二狗突然跪地磕頭：“江小姐饒命啊！我是被逼的！他們抓了我老娘......”

江心月正要追問，巷口突然傳來呆六娘的喊聲：“三娘！你在哪兒？”

張二狗趁機爬起來就跑，江心月想追，又擔心呆六娘，隻好先退回街上。呆六娘正焦急地四處張望，手裡的糖葫蘆都掉在了地上。

“我在這。”江心月快步走過去，“不是讓你在原地等着嗎？”

呆六娘撲過來抱住她的腰：“我以為你不見了......”聲音裡帶着哭腔。

江心月心一軟，摸摸她的頭：“沒事了，咱們先回客棧。”

回到客棧，正好遇見都文曜和浔陽秋回來。都文曜臉色凝重：“江小姐，出事了。張二狗越獄了。”

江心月一驚：“我剛才在糖市附近看見他了！他在跟一個黑衣人交易什麼。”

浔陽秋折扇一合：“果然有同夥！我們查到他可能跟城北一個叫'醉仙樓'的酒樓有關系。”

呆六娘拉拉都文曜的袖子：“都哥哥，糖市有壞人要收保護費，還兇三娘！”

都文曜眉頭緊鎖：“青龍幫？他們跟醉仙樓也有往來。看來這湖州城的水很深啊。”

“我們分頭行動吧。”浔陽秋提議，“文曜兄去查醉仙樓，我帶江小姐和六娘繼續找糖源，順便打聽青龍幫的事。”

都文曜點點頭：“也好。我這就去安排人手盯住醉仙樓。”

傍晚時分，浔陽秋帶着江心月和呆六娘來到城南一家老字号糖鋪。掌櫃的是個和藹的中年婦人，見呆六娘可愛，還送了她一小包芝麻糖。