他想報告，手已經懸停在了報告的按鈕上，但随即又停下了。

或許應該……多一事不如少一事？

安全主管不在場的情況下，通訊鍊直接連接更上一級的機子，沒有緩沖。

如果這一切都是他的想象怎麼辦？如果他誤報了，占用了長官們寶貴的時間怎麼辦？

糾結了一會，他還是把手抽了回來。

他再也沒有看到那個藍白交織的影子。

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在照明身上的操作不需要那麼大動幹戈，她的火種不需要被切割。

伊迪斯隻需要改變其穩定的形态，然後嘗試将傀拉的火種片段融入其中即可。

傀拉依舊安靜地躺在原處，似乎徘徊在下線的邊緣。

她并沒有被送回隔離倉，要等這次的融合出了結果，才會決定她是被送回去，還是再重複一次之前的折磨。

伊迪斯細心地将火種的片段轉移到照明的火種旁邊。

忽然，儀器尖銳的提示音打破了實驗室内的安甯，控制面闆上的警告燈變成了深紅色。

在傀拉身邊的火種監控儀上，能量讀數驟然上漲。數據折線以不穩定的形勢波動出一個個尖峰，尖峰觸碰到了本不該觸碰的阈值。

就算并非這個實驗的設計者，照明也能看出現在這種情況并不正常。

她的猜想成真了；最壞的情況總是會發生，任何可能出錯的事情最後都會出錯。

她本能地從泊位上揚起半身，想要去查探傀拉的情況——

伊迪斯一把按住照明，嚴厲道：“不要動！除非你想讓我不小心刺穿你的火種！”

照明隻好躺在原地不動。

伊迪斯皺起眉頭：“……奇怪，這就算超出阈值了？”

“K-13還活着，火種沒有熄滅的迹象。這不應該發生。它應該……”

照明看着伊迪斯喃喃自語着，然後她放下了手中的工具，開始檢查設備。

照明忍住想從泊位上起身，看一眼她調整的微小參數的沖動。她的預防措施起到作用了嗎？

伊迪斯看了半天，歎了口氣道：“看來你的建議還是對的。K-13的火種比我預想得更脆弱。我會找出問題，然後重新調整的。”

趁着伊迪斯檢查的時候，照明合上了胸甲，默默從泊位上爬起。

傀拉一動不動地躺在另一個泊位上，但她還活着，這就足夠了。

當照明觸摸傀拉的面甲時，她的手指微微顫抖。

伊迪斯為這個帶有情感色彩的舉動挑了挑眉。

她看了照明一眼，語氣帶着點笑意，像是在看一個過于投入的年輕同事：“你還能站起來啊？真了不起……不過沒必要這麼拼命。”

她瞥了一眼屏幕，輕輕歎了口氣：“就這樣吧，這一次實驗算失敗了。我們下一個周期再嘗試一次。”

照明沒說話，隻是盯着傀拉看。

伊迪斯順着她的視線望過去：“你……真的挺在意它的嘛。”

她微笑了一下，像是理解照明的情緒：“我明白。長時間相處下來，哪怕是個實驗體，也很容易讓人産生感情；何況它和我們又那麼相似。我以前在學院裡的時候，有一些同學也是這樣，連一隻石油兔子都不忍心碰。”

“可你要知道，它從來都不是目标，隻是個過程。實驗越早成功，它反而能早點解脫。”

她拍了拍照明的肩膀，語氣帶着一點溫和的勸解：“别把它看得太重要了，好嗎？它隻是一隻野獸。你比它重要得多。”

照明茫然地看了伊迪斯一眼。

伊迪斯并不知道傀拉和任何一個正常的賽博坦人沒有區别。黑騎士沒有告訴她嗎？

但重點在于，她前所未有清晰地意識到一點：事情發展到了這一步，眼看實驗就要成功，傀拉随時都可能會被放棄。

到底是屈服于上級的威脅，還是……

她一直以來的退讓和恐懼，真的有意義嗎？

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傀拉被重新安置回了隔離倉裡。

她一動不動。

照明站在隔離倉外觀察了幾個分循環，傀拉還沒有醒來的迹象。

“傀拉？”她叫道。

沒有回答。

看到旁邊的控制項圈，照明想起伊迪斯的話。

她讓照明把項圈給K-13重新戴上，用她的話來說，“不能讓她在不受控的狀态下蘇醒。”

但比起把項圈往傀拉的脖子上一扣了之然後走人，她更想檢查一下傀拉的狀态。

她把項圈擱置在一旁，莽撞地打開了倉門，附身去檢查傀拉的狀況。

一切發生得如此迅速。

照明還沒反應過來，某個沉重的東西就砸向了她，她的一聲驚呼還沒發出，就被向後砸倒在了地闆上。

一聲得意的笑聲在她頭頂輕輕作響。

對一個本應失去知覺的人來說，傀拉實在是過于精力充沛了。

“你真的以為你可以把我永遠關起來嗎，親愛的？”