茯苓在旁攙扶姜玥走去門前，邊觀察五姑娘的神色，似乎在得意些什麼。
“小娘，五妹妹。”
姜玥微屈膝輕點頭，語氣是挑不出錯的溫和。
不料姜香萍忽然伸手而來，身旁茯苓下意識穩住姜玥，還是被姜香萍得了逞。
帷帽被她無情扯開，瞧見姜玥失神卻不失一分美的容顔，眸中妒火盛燃，語氣盡數是鄙夷，“四姐姐，你出去為何戴帷帽？是去見了誰？”
姜玥頓了頓，無視被掀開帷帽而被風吹亂的鬓發，轉而望去一側，“小娘，不過是出去采買點吃食的事，不必如此大費周章堵在門口吧。”
平日裡，姜玥待人溫順和氣，對秦小娘和姜香萍亦是。隻因見慣母親多年不受寵，姜玥深知在姜家還是得依着父親的喜好，來定奪一切事宜。
是以，就連姜家下人，都知曉府中四姑娘是個能敷衍過去的主兒。
隻需将五姑娘伺候妥當，才能在姜家吃香喝辣，賞錢多多。
姜玥向來示弱，在秦小娘面前亦行得通，卻不想此時秦小娘面色一變，猙獰似的叫嚣。
“阿玥，不是小娘為難你。你爹爹在朝為官多年行事小心謹慎，如今好不容易提拔上大理寺丞，也才得意幾日，阿玥你怎就不懂呢？萬一你出去露面叫人知道，也不知外人該如何說我們姜家女兒，這般喜歡抛投露面啊！”
說到此，秦小娘掩面抽泣，絲帕貼在眼角，悲痛欲絕般訴苦。
沒等姜玥回話，秦小娘大聲說道：“到那時，又該如何将你妹妹許配給好人家呢？”
秦小娘這般費心訴衷腸，姜玥又怎不知其中意？
向來秦小娘做任何事，隻為一對庶兒女謀利，在姜家，即便有在翰林院當差的嫡長子姜珏，也難從姜世昌那邊得到半分賞識。
姜玥還有位二姐姐，她此時該慶幸的是，二姐姐出嫁早，不用領教秦小娘這唱曲的演繹。
想到這兒，她隻是輕笑，“小娘言重了，我真是去樊樓買了吃食，茯苓，去馬車裡把東西拿來……”
“不可能！”
姜香萍高聲叫到，上前拽住姜玥凝脂玉腕，眼眸裡盡是算計與得逞，即便今日姜玥能逃過去，母親提前找了人來圍觀指點，姜玥今後的議親對象也不會比她高出半分來。
“适才有人看見四姐姐進了酒肆許久，也不知四姐姐在外邊有什麼不可告人之事，需得在酒肆待兩個時辰之久！”
“若不是私會外男，四姐姐也不能在酒肆吃上兩個時辰的飯吧？若是吃飯，那四姐姐是與誰同吃呢？”
姜香萍說得言之鑿鑿，似是在訴說真相。
姜玥定睛望去，蓦然明白了姜香萍今日是故意拉她下水，潑髒水毀清譽，這在整個汴京城裡，對女子來說便是天大的事。
“瞧瞧，這嫡女真沒有做嫡女的樣子，未出閣便私會外男，真是聞所未聞……”
“要不是姜五姑娘發現得早，或許真叫姜四姑娘抹黑了這偌大的姜府去呢，啧啧……”
“趕明兒還是少來這府門前罷，要我說，這是有娘生沒娘養，姜華氏何曾出現過？不就是身旁多了個貴妾，就一心拜入佛門，真是汴京城裡最大的笑話咯……”
“都胡說什麼！”
一道喝令下，圍在府前看戲的鄰居們匆匆閉上了嘴，隻因來者不是别人，正是姜家在翰林院當差的嫡長子，姜珏。
姜玥眼尖亦發現了姜珏身後的姜元霜，這下大哥哥二姐姐都來了，她今日注定無事。
那些個多嘴的人很快被揪出來，當即認罰，姜珏親自讓人掌嘴後，那些人屁滾尿流般離開。
府前一下變得清淨，這讓正想趁着今日機會磋磨姜玥的秦小娘，隻能暗暗氣得磨牙。
“這叫個什麼事兒？秦小娘，若不是我今日想着來看四妹妹，竟不知小娘這般待我親妹妹的，當街胡謅她私會外男。五妹妹，你可有什麼證據？”
姜元霜冷冷朝向秦小娘和姜香萍掃去，隻覺有其母必有其女，她的阿玥多年來做出的讓步，她都看在眼裡，同時疼在了心裡。
卻不想，秦小娘還不願放過向來性情溫順的阿玥，還想大庭廣衆之下诋毀名聲！
許是怕阿玥高嫁，擋住了姜香萍高嫁的路子吧！
“哎呀，元霜你誤會了。”
秦小娘登時氣急起來，即便抹黑姜玥不成，也不能真的落實她陷害之意啊。
本來趁着今日老爺休沐出去喝花酒，打算教訓一番姜玥罷了，怎料姜元霜和姜珏都回來了。
“誤會？”
姜珏冷哼走來，步履沉穩邁向秦小娘跟前，“秦小娘，我敬你是父親身邊懂得照料他的人，但今日之事必須有個說法。”
“對了，五妹妹可要看清了，你說的人，可是這幾個？”
隻見幾個被打得鼻青臉腫的仆從被人狠狠推到姜香萍面前，幾人萬分痛苦，言語中都在求饒。
“五姑娘……饒命啊……小的看走眼了，四姑娘去沒去酒肆，小的們都不知道啊……”
“是啊五姑娘，五十兩雖貴重，可诋毀四姑娘清白一事，小的們是萬萬不敢做的啊……”
别看姜珏是個面如冠玉的翩翩公子，一言不合就能将人打得屁滾尿流，即便他們咬定姜玥真的去了酒肆，但私會外男一事，怕是拿不準。
因此，他們就當是走了黴運，自此在姜家當差也走到了頭。
“你們！”
“大哥哥，他們誣賴我！根本沒有什麼五十兩！”
姜香萍後知後覺醒悟，尖聲大叫道。
“今日之事，我會向外公禀明。秦小娘，姜家姓姜，不姓秦，且這姓氏亦是你苦求來的，是該懂得珍惜些。”
姜珏不理會姜香萍的解釋，冷漠瞥向秦小娘，後者額前滴落幾滴汗，姜珏又生生剜了她一眼，便奪步而去。
不出幾息，府門前僅留下門房。