剩下幾個婦人見此狀，哈哈取笑那美貌婦人，“你打量誰都買你的賬？也不照照鏡子瞧自己配不配，人家庾大夫是什麼人，沒聽人說麼，雖是住在蘇州鄉下，可有的是人擡着銀子去求他治病，家裡修着好大一座宅子，呼奴使婢，家财萬貫，豈會受你那點子手段迷惑？你還是省下心回那勾欄裡頭對付那些髒漢臭漢去吧，别在這裡枉費了心！”

原來這美豔婦人是位風塵女子，因病在身，又平添了兩分西子捧心的情态，連日招人嫉恨。她也懶和這些婦人吵嘴，隻啐了口，朝幾人揮揮絹子，翻着白眼走到窗前。

外頭那寒塘路上，好些人急跑着，看樣子都是趕着往那林默的下處去瞧熱鬧。她扣着額心，暗自嘀咕，“昨晚上見他分明還是好好的——”

漸漸雲煙漸散，莺兒百啭，整個荔園一改往日病恹恹的氣氛，蓦地沸騰起來。杜仲送了九鯉回轉來，已是下晌，角門上新換了兩個面生的衙役把守，橫刀挽劍，威武肅殺，看見他便伸手攔阻。他忙道明是藥鋪的夥計，連日在這裡聽差遣，方得進去。

一路上尋思，就算病死個人又有什麼好驚怪的？難不成是另出了什麼大事？撞見個熟人，拉住便問，一問吓一跳，竟然是那林默給人殺死在屋裡！

他不由得怔住，那夥計見他異樣，也想起來，“對了，昨晚飯前，可不就是你們庾家的夥計去給林大官人送的藥？”

杜仲一霎瞪圓眼，“那又怎的？送了藥我們就回去了，走時他還活蹦亂跳的！”

那人忙笑，“你别和我兇啊，我又沒别的意思，隻是衙門的人正在問昨日見着這林大官人的都是誰呢。”

杜仲兇巴巴地道：“愛是誰是誰，橫豎不與我相幹！”

丢下這話，便馬上慌腳趕去庾祺房中。

庾祺因好些病人趕着去瞧熱鬧，也難得清閑，早早回房，正坐在椅上閑吃茶。迎面見杜仲匆匆進來，隻在茶碗沿上輕睇他一眼，“可把魚兒送到家了？”

杜仲啄木鳥似的點頭，急急掩門進來，“師父，聽說那林默被人殺害了？”

“不清楚。”庾祺澹然吹着茶碗，“林默是誰？”

“就是前幾日您一劑猛藥下去就好轉的那位，一臉的疙瘩，二十七八歲的年紀。”

庾祺隻聽他描述那相貌便覺厭煩，皺起眉來，“原來是他。”

“您沒瞧去？”

“死個人有什麼好瞧，隻要不是病死的，與我何幹？”

“那是誰殺的您聽說了麼？”

庾祺擡額剔他一眼，“你少管閑事。”

杜仲猶猶豫豫貼近前來，“我，我，師父，我有些話也不知該不該說。”

“什麼話？”

“昨日晚間，那林默的藥，是，是我和魚兒端去的。”他低着頭，将昨日之事細說後，小心翼翼瞅庾祺的臉色，“師父，聽說衙門那頭在問昨日見過林默的人，會不會牽扯到我和魚兒頭上？”

庾祺方擱下茶碗，一張臉闆得冷硬，“真是胡鬧，你怎麼不攔她？倘或那林默昨日犯渾，她吃了虧，又當如何？”

他極少發火，真發起火來從不心慈手軟，曾大冬月裡罰人跪在雪裡兩個時辰。杜仲吃過這苦頭，最怕他生氣，因而畏畏縮縮不敢看他，“倒沒吃虧，魚兒向來機敏。”

橫豎事情過去了，庾祺沒再追究，默然片刻道：“清者自清，既然不幹你們的事，就不怕他查，屆時不管官府問你什麼你隻管照實答他就是。”

杜仲點點頭，“是。”

果然不多時差官便在林默房中查問到昨日之事，那徐卿大夫因對庾祺心存嫉恨，聽衆人說昨日是庾家的夥計來給林默送的藥，便在暗中向家中夥計使眼色。

他家夥計得令，便擠出人堆來朝屋裡嚷道：“大人！昨日庾家新進來那夥計有些古怪，男不男女不女的，人又兇橫，在廚下還和我們吵了幾句嘴。我看林大官人保不定就是他殺的！林大官人本來一向有些言語不規矩，會不會是得罪了他，他就行兇報複？”

那縣丞正在屋内四處查看，聞言轉身朝門前走來，卻是位十分年輕的大人，隻二十冒頭的年紀，身着青袍常服，身量修長，骨骼清峻，通身書卷氣，右邊眉下湊巧也生着顆小痣，因他皮膚白，那痣成了落在白紙上的一點墨星子。

此人姓齊名叙白，這齊叙白走到門前來睃一眼衆人，“庾家的夥計呢？”

有人道：“不在這裡。”

又有人道：“對啊，他們怎麼不來？别是心虛！”

可巧仵作剛驗完屍，正要命人将屍體擡回衙内，叙白卻道：“就在這裡找間空屋子擺放，恐怕他身上的疫病沒好全，一時不能入殓，若是還會過人，擡去衙門反而麻煩。”

仵作忙吩咐另找間空屋子停放，一面湊在叙白耳畔低聲說：“大人，有腹瀉的迹象，可能吃壞了什麼東西，或是有人下藥。”

偏給徐家那夥計聽見，又竄出來，“那就是了，昨日庾家新來的那夥計殷勤得很，搶着給林大官人送藥，是不是他在藥裡做了手腳？”

捕頭旋即便急着去拿人，不想剛走出洞門，聽見身後有人喊，卻是叙白。

那捕頭止住腳，朝他拱手見禮，“大人有何吩咐？”

叙白道：“你這麼急匆匆要去拿庾家的夥計，就沒先問問這庾家是什麼人？”

“不就是個大夫麼？”

叙白笑着踱步，“可不是一般的大夫，這人叫庾祺，人稱‘鬼手神醫’，在江南頗有名氣，多少有錢有勢的人向他求醫問藥而不得。他原隐居在蘇州鄉野之中，此次南京疫災，是南直隸吏部侍郎趙大人親自三顧茅廬請來的，你問也不問一聲，就要去拿他家的人，就不怕他告到趙侍郎那裡去？”