“外頭人不知道，以為這病挨着了就要過人，憑你好了他們也躲得遠遠的，何況曲中那地方，雖人來人往，卻是個最沒有人情的地方。”

“曲中，是個什麼地方？”

小阿錦不肯說了，覺得像在背後說人是非，何況柔歌待她有恩，怎能私下議她的長短？九鯉不忍為難，想着回去問庾祺杜仲他們。可這一回去又忘了，比及次日午飯時才想起來。

不知誰搬進來張掉漆的圓案到庾祺房中，還算能使得，桌上擺着四碟子菜，魚蝦皆有，額外還炖了碗湯黨參烏雞湯。

九鯉吃到一半，問及曲中，誰知剛一開口，庾祺便擱下碗闆起臉，杜仲隻在一旁偷摸笑。她見勢不好，橫他一眼，也擱下碗翻了下嘴皮子，“怎麼，這地方有什麼問不得的？小阿錦不肯說，你們也不肯說，又不是宮闱禁地。”

庾祺道：“你怎麼想起來問這個？”

九鯉便将早上的事說給他聽，而後道：“柔歌姐的家就在曲中，說是不好回去。家還有不好回去的？總比在這裡受那關小官人的氣強，他的飯也不是白吃的。”

這一說提醒了庾祺，眉頭一蹙，竟問：“你是說那柔歌與關展——”他不好道破他們是皮肉生意，就怕九鯉喜歡去打聽。她不該聽見那些污言穢語，根本她就不該融入這穢亂不堪的人世，如有必要，他願意永遠将她困養，風吹不着，雨淋不着。

偏偏她逐漸長大，對人世間的一切都不可避免地有了好奇心。

他咽下口，改道：“他們有往來？”

“他叫關展？我不知道，隻是聽廚娘和小阿錦說，柔歌姐素日吃的飯是那姓關的關照着。”

據說關展此人沉溺女色，即便帶病入園，隻要能行動，便是想方設法尋歡作樂，比那林默有過之無不及。荔園不許無病的家眷跟進來，他就在園中現尋摸人去屋裡服侍他，隻是他家世比林默強，教養稍好些，從不威逼，隻是利誘。

所謂重賞之下必有勇夫，有的婦人為貪圖他的好相貌，也為賺些錢，就肯相從。不過他為人貪新鮮，今日換明日換，園中差不多的女人，都與他有私交，他雖困在荔園，卻也是夜夜笙歌。

可偏偏林默死的那晚，他卻不在房中，稱到另一位朋友屋裡留宿。本來也是平常，可他二人的證詞中，當夜隻得他二人對酌飲樂，沒有女人作陪，這卻不合關展往日的做派，是不是太過清淨了？

原本庾祺不想管衙門的閑事，可事關九鯉杜仲的清白，這兩日下來，衙門那頭又無進展，他不問就怕衙門的人也是躲懶不問。

略略思忖後，他起身吩咐杜仲，“吃完飯你去将齊縣丞請來，我有話問他。”說罷踅去東屋，在碧紗櫥下回首，叮囑九鯉道：“以後你不要和這些不三不四的人說話。”

九鯉不服氣，在那裡嘟囔，“我看柔歌姐有副俠肝義膽，才不是什麼不三不四的人。”

庾祺在門下反剪起手，氣得一笑，“你益發不服管教了，我說的話都不聽？”

她沒敢看他，看到他的臉色隻怕自己不由自主就會聽話。于是四下裡轉着眼珠子，“您對柔歌姐帶着成見，想必也聽了人家不少閑言碎語，哼，其實您根本就不了解人家。”

“我犯不上去了解那些不相幹的人。”

“怎麼不相幹，她還是您手底下的病人呢。”

庾祺拂袖進去，丢下話，“你還知道她是我手下的病人，哼，我可以把她醫好，也可以把她醫壞。”

話是這話，不過九鯉知道，他未必對一個弱女子下得了手，隻不過是要挾自己的狠話。

所以她沒當回事，仰着腰目送他進去，聽見簌簌的，他又弄起紙筆來，顯然也不大将這事放在心上。