未幾飯畢，杜仲收拾了桌子，欲去請齊叙白，走到廊下，九鯉仍記着方才的話，追到廊下來拉着問：“那曲中到底是個什麼地方？怎麼你們都不肯告訴我？”

杜仲扭頭朝窗戶上看，見卧房那窗戶緊閉，才敢并過頭來，“你想想那柔歌是什麼人？”

“還不就是秦樓楚館裡的姑娘。”

“那不就得囖，曲中就是行院妓家紮堆的地方。”

九鯉骨碌轉下眼珠字，露出一臉不屑，“那有什麼可藏着掖着的？”

杜仲直乜着她搖頭，“誰家未出閣的小姐像你似的，這種話也來打聽，也不害臊。”

“你們男人家去那種地方消遣都不害臊，我問一問就要臊？這也太沒天理可講了。我就問，我偏問！”

倏聽窗戶内一聲咳嗽，兩個人皆不言語了，各自走開。九鯉心中惦記着應承小阿錦的藥，一轉頭，殷勤備至地瀹了碗新茶端進裡間，笑吟吟擱在書案上。

庾祺提着筆瞅她一眼，照舊低着頭開藥方，“這兩年你别的本事沒長，氣人的本事倒愈發進益了。”

他的雙目陷落在鼻梁兩邊，兩排睫毛似簾子半擋半掩，看不出到底有沒有真生氣。九鯉隻好腆着臉呵呵樂着，“叔父是宰相肚裡能撐船，才不會真同我生氣呢。”

“少拿我和那徐卿比。說吧，有什麼事？”

她碾動着腳尖，半低下頭，“瞧您，給您沏碗茶而已，就見得我是有什麼事麼？”

“無事獻殷勤，你一年到頭能給我沏幾碗茶？”他忍不住微笑，掀開一篇紙，又寫下一張。

九鯉睇着他似乎淡漠的笑容，也銜着唇發笑，好像有默契，都想起前幾年的一樁小事。

那年她十二三歲，他外出診病剛剛歸家，她心血來潮效仿古方給他煮一碗花茶，端至他門外，卻忽有種近鄉情怯的心情，要進未敢進。

他把藥箱裡的方子拿出來正在整理留存，調眼看見她藏在門外，便将那幾張方子胡亂擱在一邊，坐在案後朝她招手，“鬼鬼祟祟站在外頭做什麼，有事就進來。”

她口中喃喃，進來嗑一聲将茶碗擺在他面前，帶着一臉高傲的表情，“誰鬼鬼祟祟了？早知道才懶得給您煮這碗茶。”

庾祺看那碗裡飄着各色褪了色的花瓣，又見她手上燙了個大水泡，惹得他動了怒，“少做這些沒要緊的小事，有空多讀書，也學學女紅。”

她賭氣走了，暗裡發誓一月不同他講話。誰知不等她打擊報複，他沒兩天又出門看診去了。

她越長大，他們似乎就日漸疏遠起來，他漸漸不再像小時候，得空時也會随手拉她坐在自己膝上，給她說兩個故事。甚至越到後來，他連她的屋子也不大進去。多半是她主動跑去他屋裡，他也常常随手撥開她，目光總有去處，反正不肯長久停駐在她身上。

帶她的媽媽說，女大還得避父呢，何況是沒有血緣的叔父。她最初聽了十分不屑，慢慢的，卻覺得這個中滋味也有玄妙意趣，像夜裡聽見屋頂上有人，那腳步聲悄悄然，藏頭露尾，在漆黑中惹得人又是害怕，又是好奇。

她對着他塌下腰來，胳膊肘撐在案上，手托住半邊臉，“叔父，家裡頭你配的那個藥丸，好不好叫人回去取兩丸給我？”

庾祺仍不看她，“我配的藥丸有好幾味，你說的哪一種？”

“就是補養氣血的那一味。”

“你拿來做什麼？”

“我許了小阿錦兩丸。”