1.

“我很難相信父親居然會同意讓你帶走我一段時間。”格洛莉亞和殺手一起坐在公園的長椅上，他在看報紙，而自己捧着熱可可無所事事地看着來來往往的人群。

“他并不會同意，但我們已經消失了，而我想克裡斯還沒厲害到可以找到我的行蹤。”

“教父，”格洛莉亞暗暗在心裡翻着白眼，“您的發言太像誘拐犯了。”

“注意你的用詞，選擇主動跟來的小鬼——你想走的話我也不會攔着你，格洛莉亞。”

“……”格洛莉亞轉過頭撕開附贈的糖包，一點不剩地倒進已經是雙倍糖分的熱可可裡。

真是有夠誇張的嗜甜。

“小心蛀牙，我親愛的。”實在覺得該打趣小孩的Reborn立刻就那樣做了。

“請您不要用對7歲兒童的口吻對已經17歲的我說話，教父。”格洛莉亞有點想把剩下的熱飲潑在他的報紙上，但又覺得太過可惜于是放棄。

“幾歲大的小鬼和十幾歲大的小鬼本質上都是小鬼。”

“……”

好煩，這到底是我的哪門子教父。算了，至少沒有父親那麼讨人厭。

等她喝完手上的飲品，而她的教父還沒有動靜，格洛莉亞忍不住開口了。

“教父，請問您難道因為最近業務能力下降沒有委托所以變得很閑了嗎？”

“幻想時間還是結束吧，小格洛莉亞。如果你實在覺得無聊我可以找點事給你做——去猜猜看這個廣場上的人裡哪個是我的目标。”

“找您的目标？——嗯，目标？”

“我本來就是在執行委托的路上順帶去了艾芙裡特莊園，怎麼，我沒說過？”

格洛莉亞忍不住抽了抽眼角。真是随意啊，教父先生。而且，為什麼是“順帶”這種說法？聽起來真讓人不爽。找他的目标……哪怕是普通人也會因為無意間發生過的事變成一名殺手的目标，這怎麼找？

但是拒絕就意味着示弱和服輸，格洛莉亞隻能沉默地專注于觀察視線範圍裡每個都有可能的人選。

Reborn被報紙擋住的臉上短暫地浮現過笑意。看來有個教女并不是什麼壞事，至少小孩的反應那麼多樣有趣。

估摸着差不多有15分鐘快過去的時候，殺手淡淡地開口了：“放棄吧，小家夥。”

“教父，您之前可沒說有時間限制，不要耍賴，很沒品的。”

“實際上我是想說，我的目标還沒出現，還差10分鐘呢，你這是無用功，而且我剛才也沒說讓你立刻開始尋找吧？”

格洛莉亞面帶假笑地做着深呼吸。嗯，和這種不要臉的大人一般見識實在是沒必要，畢竟他是很沒品但我不是——去死吧。

“不過，至少可以說明你的執行力，還有專注程度都不錯，搜索範圍的選擇也還算明智。你證明你比大多數人要聰明一點，格洛莉亞。”

還在生氣的教女小姐别過臉側過身不去看他，留給殺手一個“有事勿擾”的背影。

“等我的目标來了說不定你真能找出——靠觀察我和與我有關的周邊的一切，不想再試試嗎？”

“騙人兩次會不會太無聊了一點，教父？”還是沒轉正身體，但已經回過頭的格洛莉亞用質疑的目光打量他。

“所以我根本不需要騙你兩次，親愛的。”

“所以您承認剛才是在騙人了。”

“嗯，希望我道歉并安慰你受挫的自尊心嗎？”

“……不需要，謝謝。”

Reborn在幾分鐘後提醒她目标已經出現。

格洛莉亞轉過身體去認真觀察她的教父。

果然這個人的眼睛還是那麼吸引人的注意。那種石頭叫什麼來着？嗯，是叫黑曜石。但感覺又不是那麼準确……不管是人工還是自然打磨都不可能有那種銳度和深沉折光。感覺如果用手去觸碰會感到寒冷，甚至于更誇張的，那可能是僞裝成黑曜石的深潭，它引誘好奇的人伸出手靠近，爾後潮流翻動，從指尖開始整個人都會被裹挾而去。

她低頭看着自己發涼的指尖，又把目光重新投回Reborn臉上。很難明了是無意還是有意，她能在腦中一下子勾勒出對方側臉的完整輪廓，線條剛硬淩厲但并不失美感。

他真的有在看或者說去觀察什麼嗎？根本不像有任何東西留存，停留和滑過的痕迹。倒不是說她的教父目光空洞，是更複雜的情況。單純隻是不在意而已，沒有必要也沒有具備在意這一價值的事物出現在人生之中。

她那什麼也攔不住，什麼都束縛不了的教父先生就這樣在平淡和随意裡無聲給予那一無所知的目标最幹脆且無法改變的死亡。

“教父，您真的很适合做殺手，尤其是特立獨行出類拔萃的類型。”

“謝謝，我也這麼覺得。”

她那過于熱烈幾近讓那紅色大量外溢，化為火焰無視人的外殼直穿内裡的目光注視讓并沒有看着她的殺手感覺到不可忽視。

Reborn知道格洛莉亞隻是在專注地研究。

存在感太強了點，像是異類。殺手不去注視任何人，也不會管其餘人的注視。但面前的孩子簡直把“停下來，然後看着吧”無限放大。

她小時候大概有些征兆的，可随着年歲的增長未免突出得過分誇張。甚至于那時的葬禮，她是陰沉的悲哀的，周圍的一切也是如此。

但這一點是不變的。

“我不覺得靠着觀察我脖子上的青筋能有助于你的回答，小家夥。”殺手出聲揶揄，卻也是一種打斷。

“雖然您的臉就客觀而言具有欣賞價值，但也請教父您不要自作多情。而且，如果您剛才把我和被您迷惑而死去的女性目标或者曾經——如果有過的話——的情人做對比，那您真是個徹徹底底的混蛋。還有，我在認真完成我的任務。”

伶牙俐齒，毫不饒人。

虧得她在克裡斯那個蠢貨和塞西莉亞的手上長大還能長成這樣。

“我的确不是什麼好人，親愛的，但也不至于那樣看待你。所以，我聰明優秀而且也相當特立獨行的好孩子，你得出答案了嗎？” Reborn用折好的報紙一端很輕地去碰她的腦袋。

“那個賣玫瑰花的商販。”

“不是。”

“被鴿子吓跑的白裙子女性。”

“不對。”

“賣氣球的男商販。”格洛莉亞一挑眉，那是顯而易見的自信和不容置疑。

是正确答案。雖然是個無傷大雅的小遊戲，但她在鎖定了3個最可能人選後最終得出真正的目标。這當然十分優秀值得表揚。可格洛莉亞已經太驕傲，她覺得自己比同齡人和很有一部分成年人厲害并且這本來就是事實。顯然，不能太助長她的傲氣。

“再多一個我就要懷疑你在瞎猜了，小格洛莉亞。不過，哪怕是猜的，我也姑且認同你。”

“您那是在誇人嗎？”

“當然是，我在誇你，嘚瑟的小孩。”

2.

公園不遠處的鐘樓發出悠長震耳的鳴叫。

白鴿在格洛莉亞和許多人眼前翻飛，她的視線裡隻有各式在翅膀間擠出的色塊。

一聲被掩蓋的槍響。

委托人的頭部瞬間中彈，輕飄飄倒地不起。飛濺的血落在抖翅膀的白鴿羽毛上，它們受了驚吓飛得更遠。

“走吧，受了驚吓的小格洛莉亞。”給右手手腕骨折的小孩重新打理繃帶，演戲演得毫不走心的殺手扶着面色如常心中驚訝的教女平靜地從這裡離開。

3.

并不是太習慣安靜養傷的格洛莉亞頗有點怨念地去看她的教父。

“是對你的早飯不滿意嗎，小家夥？”享受今早第一杯咖啡的殺手微微挑眉。他當然知道格洛莉亞為什麼不太高興。

“……不是。”

“把左手給我。”

并不是很理解Reborn為什麼突兀地換話題，關注起她沒受傷的左手的格洛莉亞有些遲疑，最終還是放下杯子伸出手搭在殺手的掌心。

格洛莉亞的膚色不隻是到白皙的程度，介于一種病态和健康之間，在冷光下泛起略微透明薄釉質感的白度。她纖細的手指上那些已然變淡的細小傷痕在這樣的皮膚上也如同若隐若現的沼澤，或許不太起眼，但在人心中留下一點隐隐的不快。

“你的指關節有過嚴重脫臼和拉傷——後遺症的痕迹已經算是明顯了，”Reborn揉捏着她的指關節，指腹順着上滑扣住她的腕部，“這裡也是，之前訓練的時候稍微看了一眼，這隻手的手腕扭轉角度很受限制。至于整條手臂，應該是另一種類型的外傷導緻的異樣感——開放型槍傷的骨裂還是被二次扭折？”

看來第一殺手對各種傷勢的眼力也在能力範圍之類。好神奇，他看上去倒是沒留下過什麼後遺症之類的東西。

“嗯，我也知道自己的左手有些問題，不過目前來看沒什麼大影響，而且注意到的時候也已經晚了——明明感覺也不是很要緊的傷，莫名其妙地就惡化到這個地步。”

Reborn對她的形容詞感到不能理解。所以，克裡斯自認為無比優秀的教育，就是把最厲害的孩子培養成一個自虐狂？

“如果你的右手再發生一次訓練時的二次傷害并且不整頓治療，那就會重蹈覆轍。你得分清忍耐疼痛和愚蠢自傷的區别，我親愛的。”

殺手緩慢地放開她，同樣常年握着武器，常年手掌溫度不高的兩人的手在相似，磨砂的觸感的擦碰裡抽離。

……這聽起來居然不可思議地像是個忠告。教父他，應該不至于真的像個長輩那樣出于帶我離開養傷的目的讓我跟他走。

“教父，您為什麼帶上我？我們本來沒熟到這個地步。”格洛莉亞并沒有看他，目光落在盤子的邊緣。

“後知後覺地抱怨我沒有給予你教父的陪伴一類的東西了嗎，格洛莉亞。”明明你自己也沒有選擇拒絕，此刻卻要來反問我麼，還擺出一副無所謂的模樣。小鬼果然都很麻煩——小格洛莉亞屬于最複雜和最特殊的那種。

“請注意您的口吻，以及收一收那沒必要已經過分溢出的自我良好感——我不需要那種東西，顯然您好像也從不需要陪伴，反正多半是我那個白癡父親的死纏爛打才讓第一殺手這樣的人物選擇挂了個教父的名頭。啊，既然如此，如果教父這種稱謂讓您覺得背上了本不想承擔的責任，我也可以不——”

“我親愛的，”Reborn覺得他此刻的心情還不錯，他叉起盤子裡剩下的培根煎蛋放到小孩的盤子裡，并且示意她在牛奶還沒冷掉前喝完，“首先，我不介意你的稱呼。其次，這聽起來是你在單方面發牢騷，小莉亞，你前一秒堅信我這個教父可有可無，卻又抱怨我并不是個對你稱職的教父。好孩子，你到底是希望我在還是不在，嗯？”

格洛莉亞微微垂下眼皮，殺手一時也并不清楚她是在心裡暗罵還是真的仔細考慮他的提問。

不，如果是罵人她會當面說出，還是該賭第二個。

“所以是與不是所對應的您的兩種做法是什麼，”她有點出乎Reborn預料地顯出意味不明的淡笑，“我先聽完再決定我應該回答哪個更好。”

狡猾果然從來不是大人的專利。

越是帶着幼稚成分的小鬼的那種狡猾才猝不及防，随心所欲。

而且，不讓人厭惡。

這是這對教父女第一次一起的早飯，兩人都覺得有些微妙的愉快。

“所以，修養期間沒有訓練。你想幹什麼，小格洛莉亞？”

“什麼意思？或許我隻是傷到了一隻手，不至于因此全身癱瘓，教父。”

“很不聰明的回答，再給你一次思考的機會，小小姐。你對訓練倒是很熱衷，為了成為下一任首領真是不容易。”

“不，我不想當什麼可笑的首領，嗯，就是這樣。”

格洛莉亞很早的時候就知道自己的潛意識裡有個對于他人而言相當可怕荒謬的想法。她希望自己能很快地變強，強過家族裡的每個人，這樣她就能讓一切阻礙消失，留在母親家族的羅莎不會有顧慮，而她自己也能脫離艾芙裡特再也不回來。

父親也該消失的，他是個自私虛僞的家夥，他才是最大的阻礙。

看格洛莉亞并不打算在此事上繼續做解釋的殺手也沒有追問。

“說起來，不去看看你妹妹嗎？她被你父親放回了塞西莉亞的家族。”

“嗯？她人在佛羅倫薩，教父你就這樣随便離開西西裡沒問題嗎？”

失去塞西莉亞的他們的外祖母無論如何也要把羅莎留在身邊照看，就這樣而言對羅莎絕不是壞事，比待在克裡斯身邊要好上許多。至于格洛莉亞，作為下一任首領不可能被放走，再者……他們和母親一樣，對我的恐懼更大一些，并不願意我長留在身邊吧。

“我當然也有些事情要做，隻是剛好順路。你意下如何？ ”

4.

格洛莉亞坐在窗台上翻看殺手早些時候搜查的目标資料和行動計劃。他們正在某個普通公寓内，原主人已經被Reborn輕松解決随便找了個不顯眼的地方丢掉，他即便死去也要承擔兇手這個污名。而兇手本人就在她旁邊，撩開一點窗簾觀察佛羅倫薩街道上來來往往的家夥等待目标到達某個固定的地點。

出于這位教父非常可疑的長輩般的好意，格洛莉亞的脖子上纏着本屬于Reborn的深色圍巾，她看完那本計劃随手扔在一邊，一邊摩挲圍巾的一角，一邊很有閑心地去數街道上有多少人。

“說起來，你說不想當首領，那你要當什麼？”

“嗯……說實話，我覺得殺手就很不錯。”

“我聽說，有一次九代目在宴會上遇刺，你好像和他的守護者反應差不多地讓人趴下，這件事九代目對你稱贊有加，不考慮去彭格列工作嗎？”

“說不定我以後真去了的話，您就要辭職了。”格洛莉亞眯起眼睛對她的教父做出揶揄。

Reborn看起來倒是并不生氣，他甚至于還算溫和地幫格洛莉亞打理圍巾和外套，帶着笑意地說着“沒有遠大理想的人活着很沒意思，不過胡思亂想就沒必要了”。

“……教父，在您做長輩的認知裡完全沒有一點鼓勵式教育是嗎？”

“親愛的，不要真眼說瞎話，我難道沒有嗎？”

“……真的假的，您什麼時候有的？”