走進茶鋪的越知初沒覺得有何異常，從鋪子裡的擺設到布置，看起來就是一間普通的茶鋪。

但，裡面沒有人。

這是最讓她好奇的地方，也是她決定進來的原因。

但真的進來之後，越知初愈發感到“懷臨不太平”這個說法，似乎并非信口開河。

她沿着茶鋪裡整齊的空桌一步步朝裡走，直到确定了整間鋪子都是空的，而再往裡走，似乎就是個後院。

猶豫了片刻，她沒有繼續向裡走，轉頭出去了。

也罷，就算這是間沒有人的茶鋪吧。

大門敞開着，卻不迎客，也無人光顧，縱然怪異，她卻警覺地想起了合澤驿站的“節外生枝”。

若裡面真有什麼怪事，也不是她現在想去插手的。

——她要去找穆直。

“小鷹”作為一匹被雲赫镖局馴好的白馬，乖巧地等在門外。它很強壯，蹄子有力，鬃毛順滑，十分俊俏。這十日，它馱着越知初，跑得多、吃得多，睡得少，已然十分辛勞，看起來，卻和越知初一樣不顯疲态，意氣風發。

越知初竟莫名有些動容，心中不免感歎，赫連瑾或許真的擁有草原部落才有的天賦，天生就和馬兒十分投緣。小鷹，實在是很優秀的一匹馬。

她又摸了摸小鷹的頭，笑道：“小鷹，聽過老馬識途麼？要是，你能帶我去找到穆直，那可就真是大功一件了。”

小鷹眨了眨那雙圓潤而俊美的馬眼，鼻子裡發出了幾下哼哼聲。

越知初笑了，她解開缰繩，牽着小鷹繼續走了起來，嘴裡喃喃道：“當然是和你說笑的。你又沒來過懷臨，怎麼識得這裡的途。”

她其實來過懷臨——在，上上上……輩子？

記不清了。

年歲過得越久，對日子的記憶越模糊。若說記得幾年前、十幾年前的往事，那還算常人都有的能耐。

可讓她具體去回憶上百年前的事，她卻總有種“力不從心”的感覺。

有時候，她甚至會恍惚地覺得，或許這一切不過是場夢？

或許，她隻是生病了？燒壞了腦子？

……可每當感受到身體裡那股強而順暢的内力，她知道，連“假的”，對她而言，都算是癡心妄想。

她自嘲地搖了搖頭，繼續觀察起懷臨府主街兩旁的景象。

懷臨，很不對勁。

但這一次同她去禹州時不同，她獨自前來，沒有讓江遇聯系任何一個長老，也沒有讓他派人暗中協助。

她來這裡，也沒有什麼刑場要闖，沒有什麼囚犯要救。她隻想盡快殺了那個她惦記了十年的狗官，然後全力趕往京城。

來的路上，她策馬飛奔，并非沒有想過——若最終必須劍指皇城，為何不直接去京城？這穆直，非死不可嗎？

殺了他，究竟能撫平她什麼心緒呢？他死或不死，難道甘縣的悲劇就能消失了？難道朝廷換一個知府來，懷臨的百姓就能過得更好？

……都不會。

可她還是馬不停蹄地來了。

這就是她。

“誰惹我不高興，我就要誰付出代價。誰要殺我，我就要誰死。”

——她對江遇說過這樣的話，她一直都是這樣的人。

穆直讓她不高興，很不高興。

穆直害死了那麼多甘縣百姓，差點害死了江遇——那和“差點殺了江遇”并無區别，那也就，和“想殺她”，沒什麼區别。

越知初對京城複雜的形勢和秘密，已經感到有些厭煩。權力紛争也好，勾心鬥角也罷，她都玩得……膩了。

但她這無盡的生命，反複輪回的重生，似乎已經向她指明了某種可能——

反正，得活着。

她會一直活着的。

那，不找些事情做，日子也未免太難熬了。

或許，直到她參透她為什麼會反複重生的緣由之前，她都會一直重複這樣的日子，以不同的身份和名字，活在這片土地上的任何一個角落。

那，京城，作為她曾經也“大展拳腳”過的地方，會再次給她帶來不同的命運麼？

她正想着之後在京城可能會遇到的事，一邊就走到了明顯的分叉路。

又是，左右。

她看了看小鷹，又看了看兩條路上的風景。右邊往西，看起來十分蕭索。連人影也見不到，兩旁的房屋明明像是主街上的鋪子，卻都大門緊閉。

左邊往東，看起來……與右邊并無不同。